暮春的竹林深，風穿葉隙，篩下細碎的斑，落在茅屋前的青石板上，晃得人眼發暖。沐熙指尖著一枚剛採擷的薄荷草，葉片上的珠順著指落，沁得指尖微涼。對面的石凳上，俞芷正低頭翻著一本泛黃的醫書，布的下襬掃過地面，沾了幾片翠綠的竹葉，卻渾不在意。
自沐熙踏這竹舍，兩人已對坐探討了近三個時辰。從六經辨證，到奇方妙用，俞芷素來清冷的眼眸裡，漸漸浮起了細碎的。尤其是沐熙談及“溫病養”時，提出“熱病傷津，不可一味發汗，當以甘寒生津之法緩圖”，竟與多年鑽研的心得不謀而合，甚至在細節，還多了幾分從未想過的通。
“你這說法，倒不像出自尋常醫書。”俞芷合上書，指尖挲著書頁邊緣的磨損痕跡，目落在沐熙臉上，銳利如鋒，卻又藏著幾分探究，“方才你說治腸癰可‘開腹引流’，又提‘酒消毒’，這些法子聞所未聞，卻條理清晰，不似空談。你師從何人？”
沐熙指尖微頓，總不能直言自己來自千年後的現代，只能含混道：“我曾得一本古籍，上面記載了些偏門醫理，不過是拾人牙慧，在俞大夫面前班門弄斧了。”
俞芷挑眉，顯然不信這話，卻也沒再追問——對而言，醫本的價值，遠勝過醫者的來歷。端起石桌上的瓷茶碗，抿了一口微涼的茶湯，忽然話鋒一轉：“你今日來，怕是不只為了探討醫吧？”
沐熙心中一，知道俞芷心思剔，瞞不過去。放下手中的薄荷草，起對著俞芷微微一禮，語氣誠懇：“俞大夫目如炬，我確實有一事相求。我在京城開了家熙和堂，平日裡接診百姓，近來因要回春城，急需一位醫高明的大夫坐堂。聽聞俞大夫擅長疑難雜症，醫湛，晚輩斗膽，想請您屈就熙和堂，不知您意下如何？”
話音剛落，俞芷臉上的那點暖意瞬間褪去，又恢復了之前的清冷疏離。將茶碗重重放在石桌上，茶水濺出幾滴，落在青石板上，暈開小小的水漬：“我當是什麼事。”語氣平淡，卻帶著不容置喙的拒絕，“我早已說過，只治疑難雜症，尋常的頭疼腦熱、風寒咳嗽，於我而言不過是浪費時間。你那熙和堂接診百姓，多半是些常見病症，我去了，也是徒增煩擾。”
沐熙早有預料，卻還是難免失落。著俞芷，又道：“熙和堂雖以日常調理為主，但偶爾也會遇到棘手病症。您若肯去，只需在遇到疑難雜症時出手，尋常病症自有其他夥計打理，絕不會擾了您鑽研醫的清淨。而且我那有一些書……”頓了頓，聲音放輕了些，“那些古籍上的醫理，若是您有興趣，我們可以時常探討，或許能有新的收穫。”
以為“探討醫理”能勾起俞芷的興趣，畢竟方才談及醫時，眼中的芒騙不了人。可俞芷只是淡淡搖頭，目落在茅屋後那片長勢茂盛的草藥田上，語氣帶著幾分散漫的篤定：“不必了。我在這竹舍住了十年，日出採藥，日落研書，日子清淨自在，無需去那喧鬧的京城湊熱鬧。你的好意，我心領了，但此事絕無可能。”
話說到這份上，沐熙知道再勸無益。心中雖憾，卻也敬重俞芷的，便不再多言，只是對著再次行了一禮：“是晚輩唐突了。既然俞大夫心意已決，晚輩不敢強求。只是這熙和堂的門，始終為您敞開，若您日後改變主意，隨時可來尋我。”
俞芷“嗯”了一聲，算是回應，又低頭翻起了醫書，顯然是送客的意思。沐熙無奈，只能轉朝著茅屋外走去。蕭墨塵還在竹林小徑上等，走得慢，指尖無意識地挲著袖袋裡那枚從現代帶來的小巧銀質鑷子——那是偶爾用來理傷口的工，也是與過往唯一的聯絡。
剛走到茅屋的柴門前，還沒來得及推開，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著重的息。接著，“砰”的一聲，柴門被人從外面撞開，一個著錦袍的中年男子跌跌撞撞地衝了進來，恰好與沐熙撞了個滿懷。
沐熙被撞得後退了兩步，幸好後的門板擋了一下，才沒摔倒。那男子也踉蹌著穩住形，臉上滿是焦急，額頭上佈滿了冷汗，連禮帽都歪在了一邊。他抬頭看見沐熙，愣了一下，隨即又像是沒看見一般，目越過，直直地向屋的俞芷，撲通一聲跪倒在地：“俞大夫！求您救救我家夫人！求您了！”
俞芷被這突如其來的靜驚擾，皺著眉抬起頭，看著地上的男子，語氣冷淡：“我不治尋常病症，你找錯人了。”
“不是尋常病症！是難產！”男子趴在地上，聲音帶著哭腔，雙手死死抓著地面的泥土，“我家夫人懷胎十月，今日晨起便開始腹痛，到現在已經五個時辰了，孩子還沒生下來！穩婆在，太醫院的王太醫、李太醫都去了，紮了針、灌了藥，一點用都沒有！夫人現在已經暈過去了，氣息越來越弱，俞大夫，您醫高明，只有您能救了！”
難產。沐熙心中一，雖不是婦產科大夫，但在現代時也瞭解過一些難產的急救知識。古代醫療條件落後，難產對產婦和胎兒來說，幾乎是九死一生。太醫院的大夫都束手無策，可見況有多危急。
俞芷臉上的冷淡終於有了一鬆。放下醫書，站起，目落在男子上，語速極快地問道：“胎位不正？還是宮無力？產婦脈象如何？”
“王太醫說……說胎位有些偏，而且夫人氣息虛弱，怕是無力生產。”男子抖著回答，“俞大夫，您快跟我走吧！再晚就來不及了！”
俞芷不再多問，轉快步走到牆角，拎起那個半舊的棕藥箱——藥箱上還沾著幾片乾枯的草藥葉，顯然是常年隨攜帶。快步走到男子面前，沉聲道：“起來，帶路。”
男子大喜過，連滾帶爬地站起，對著俞芷連連作揖：“多謝俞大夫！多謝俞大夫！馬車就在外面，您隨我來！”
三人快步走出茅舍，果然見一輛裝飾華麗的馬車停在竹林小徑旁，車伕正焦躁地來回踱步，見他們出來，連忙拉開車簾。俞芷彎腰正要上車，忽然想起了什麼，回頭看向站在一旁的沐熙，眼中閃過一複雜的芒，隨即開口道：“你也來。”
沐熙愣了一下：“我？”
“你方才說的‘開腹引流’‘酒消毒’，雖聽起來匪夷所思，卻未必沒有道理。”俞芷語氣平淡，卻帶著不容拒絕的意味，“這難產兇險，太醫院的法子都不管用，或許你能有別的辦法。上車。”
不等沐熙反應，蕭墨塵不知何時已經從竹林深走了出來，他走到沐熙邊，輕輕拍了拍的肩膀，低聲道：“去吧，我在吏部侍郎府外等你。小心些。”他眼中滿是擔憂，卻也知道此刻救人要，沒有阻攔。
沐熙點點頭，對著蕭墨塵笑了笑，轉跟著俞芷上了馬車。馬車部寬敞，鋪著的錦墊，卻因男子焦急的氣息，顯得有些抑。車伕揚鞭一揮，馬車立刻朝著京城方向疾馳而去，車碾過鋪滿竹葉的小徑，發出“咯吱咯吱”的聲響，濺起一路塵土。
車，俞芷正閉目養神，指尖卻在輕輕敲擊著藥箱，顯然是在思索應對之策。沐熙坐在對面，心中也在快速盤算著。難產的原因有很多，胎位不正、宮乏力、胎兒過大，或是產婦骨盆狹窄，在古代，這些幾乎都是死結。唯一能想到的，便是現代的“胎位矯正”，若是胎位只是輕微不正，或許還有機會。至於其他況……沒有現代的醫療裝置，也只能盡人事聽天命。
“你在想什麼？”俞芷忽然睜開眼，目落在沐熙臉上。
沐熙回過神，如實道：“我在想，若是胎位不正，或許可以試試手法矯正。只是……這法子風險極大，需得產婦配合，且要拿好力度，稍有不慎，便會傷及胎兒與產婦。”
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