沐熙站在老槐樹下，一月白襦襯得姿愈發拔，目掃過田間忙碌的影，看著他們有條不紊的模樣，角彎起一抹淡而滿意的弧度。
“齊川。”輕聲喚了一句，聲音不高，卻清晰地傳到了不遠正指揮著人去除草的齊川耳中。
齊川聞言，立刻放下手中的活計，快步走了過來，臉上帶著幾分恭敬：“縣主，您我？”
沐熙微微頷首，目掠過田間忙碌的眾人，緩聲道：“秦風隔兩日會過來，到時候他會把王福那夥人貪汙的銀兩和糧食都帶來，你到時候協助他把這些東西分下去——記得擬好名冊分，每戶該得多糧食、多銀兩，都要一一核對清楚，不許出半點差錯。”
齊川連忙點頭：“縣主放心，小的記著了，到時候一定仔細核對，絕不讓鄉親們吃虧。”
沐熙從腰間的荷包裡取出幾張銀票，遞到齊川手中：“這是五百兩，你拿著。”
齊川一愣，下意識地想推辭：“縣主，這……”
“這是安排這些人的午飯錢。”沐熙打斷他的話，語氣溫和卻帶著不容置疑的篤定，“接下來這段時間，農戶們幹活辛苦，吃食上不能虧待。從今日起，保證他們每頓都有熱菜熱飯，一週至要給他們安排兩次，讓大家能吃飽、吃好，才有力氣幹活。”
知道一個道理，若是吃食上敷衍，難免會影響幹活的效率和質量。要這兩個莊子為日後“熙和堂”在外的一據點，每一個細節都不能馬虎，而善待手下人，本就是一貫的行事準則。
齊川著手中的銀票，只覺得那紙張都帶著暖意，他用力點頭：“小的明白了！縣主放心，我一定讓廚房把飯菜做得紮實，絕不克扣半分！”
“還有。”沐熙繼續說道，“李青山會過來協助你，我已經給他說過了。你的月錢按一兩銀子一個月，年底還有分紅。他的月錢就按五百文一月算，和之前的管事的待遇一樣，每月月初到熙和堂的賬房支取便可。”
一兩銀子一月，這可比他之前的收高出了不，齊川眼中閃過一驚喜，連忙躬道謝：“多謝縣主！小的一定好好幹活，不辜負您的信任！”
“嗯。”沐熙應了一聲，又想起一事，補充道，“你記著，把陳德和陳勇叔侄倆照顧好。今晚你讓人套輛馬車，把他們送回陳家村去，路上注意安全。另外，明日你可以從這些農戶裡選幾個手腳麻利、心思活絡的，跟著去陳家村一趟，看看村裡的農戶是怎麼種田的，也學一學簡單的田間管理。”
“好嘞！小的今晚就安排人送陳大叔和陳大哥回去，明日一早就挑幾個人跟著去學！”齊川一一應下，將沐熙的吩咐在心裡默唸了幾遍，生怕了什麼。他看得出來，這位縣主雖然年輕，但考慮事卻周全得很，每一件事都安排得妥妥當當，讓人跟著做事也覺得心裡踏實。
沐熙看著齊川連連答好的模樣，知道他是個靠譜的，便不再多叮囑，只道：“莊子的事暫時就給你和李青山了，有什麼解決不了的問題，直接去熙和堂找我。”
“是，縣主！”
沐熙微微頷首，轉朝著院外停著的馬車走去。車伕早已候在馬車旁，見過來，連忙上前掀開了車簾。沐熙彎腰坐進馬車，的錦墊襯得一陣舒適，了有些發酸的腰，想著這幾日為了莊子的事忙前忙後，總算走上正軌了。
馬車緩緩駛，車碾過青石板路，發出“軲轆軲轆”的輕響。沐熙靠在車壁上，閉上眼休息了片刻，腦海裡卻開始盤算著接下來的事——護理小院的裝修已經差不多了，工匠們再打磨幾日，便能徹底完工。可有院子還不行，還得有可靠的人手打理。在京城的熙和堂之所以能運轉得如此順暢，靠的就是一批忠心耿耿、又掌握在自己手中的人。這裡的護理小院自然也需要一批信得過的人來打理，那些來路不明、心思不定的人，是絕不會用的。回到熙和堂，帶上了陳松。
“陳松，”沐熙對陳松說道，“我們一起去去城西的牙行。”
馬車調轉方向，朝著城西駛去。城西的牙行不算，但沐熙心裡早有了主意——之前擴充熙和堂的店員時，曾和一家名為“立信牙行”的掌櫃打過道，那掌櫃姓姚，為人實在，當初給推薦的幾個店員，不僅手腳勤快，而且嚴實，做事也很靠譜，讓很是滿意。這次要選人，第一個想到的便是這家牙行。
不多時，馬車便停在了“立信牙行”的門口。沐熙下了馬車，抬頭看了一眼牙行的招牌，木質的招牌上刻著“立信牙行”四個大字，雖然有些陳舊，卻著一踏實的氣息。剛走到門口，就見一個穿著青長衫、留著山羊鬍的中年男子迎了上來，臉上堆著和善的笑容：“這不是沐縣主嗎？今日怎麼有空來我這小牙行坐坐？”
來人正是牙行的姚掌櫃。他一眼就認出了沐熙，畢竟像沐熙這樣年輕貌、又出手闊綽的主顧，實在是不多見，更何況當初沐熙在他這裡選人的時候，沒有毫架子，說話也客氣溫和，給他留下了很深的印象。
“姚掌櫃，好久不見。”沐熙笑著頷首，語氣親切，“今日過來，是想麻煩你幫我選幾個人。”
“好說，好說！”劉掌櫃連忙側讓沐熙進屋，一邊引著往裡面的待客區走，一邊笑著問道，“縣主這次是想選什麼樣的人？是店裡用的夥計，還是院裡用的雜役？不管是男是，老的的，我這牙行裡都有，保證給您選到滿意的！”
沐熙在八仙桌旁坐下，陳松則站在後，觀察著四周的環境。沐熙端起劉掌櫃遞過來的茶杯，輕輕抿了一口，緩聲道：“我要十二個子，年紀大概在十五六歲左右，最好是籤死契的。”
姚掌櫃聞言，臉上的笑容微微一頓，隨即又恢復瞭如常：“死契啊……縣主，這死契的姑娘可不好找，畢竟現在願意籤死契的人家不多了，大多都想留條後路。”他頓了頓，又問道，“那縣主對這些姑娘還有別的要求嗎？比如會不會識字，或者有沒有什麼手藝？”
“不用識字，也不用什麼特殊的手藝。”沐熙放下茶杯，目平靜地看著劉掌櫃，“但有幾點必須滿足——第一，底細要清楚，家裡是什麼況，為什麼要賣為奴，都要一一查明白，不能有半點含糊；第二，要踏實肯幹，子沉穩些，不能是那種耍、搬弄是非的；第三，來路必須清楚，不能是拐來的、搶來的，也不能是有什麼前科的，我要的是乾乾淨淨的人。”
要這些子，是打算培養護理小院的人手，日後要接到不重要的人和事，若是底細不明，難免會出子。而死契雖然苛刻，但只有簽了死契，才能讓這些人徹底斷了別的心思，真正為所用——當然，也絕不會虧待這些人，只要們忠心耿耿、做事認真，日後的待遇自然不會差。
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