道盡頭的煙塵被風捲細碎的浪，八匹良駒踏著落日的餘暉，終於在第七日的黃昏時分，見了春城巍峨的廓。青灰的城牆在暮中舒展著綿長的姿，城門上方“春城”二字的匾額，被最後一縷霞鍍上金邊，悉得讓沐熙鼻尖驟然一酸。
連日來的奔波早已磨蝕了衫的鮮，眾人臉上都帶著掩不住的風塵與疲憊。從觀雲城出發後，他們幾乎日夜兼程，除了必要的休整與進食，便始終在馬背上顛簸。蕭墨塵怕沐熙勞累，後面幾日都同騎一匹馬讓靠在自己懷中，用力為抵風寒與顛簸，可即便如此，長時間的趕路還是讓沐熙眼底凝起了淡淡的青黑。唯有想到義父褚思宥還在熙和堂等候，想到用命換來的紫霧草，心中便湧起源源不斷的力量，支撐著熬過這段漫長的歸程。
“快到了。”蕭墨塵低頭，溫熱的氣息拂過沐熙的發頂，聲音裡帶著一不易察覺的心疼。他勒住韁繩，讓馬匹放慢腳步，目掃過前方漸漸清晰的城門，“再走片刻，便能城。”
沐熙抬起頭，眼中閃爍著急切的芒，輕輕點頭，聲音帶著些許沙啞：“嗯，我們快點，我想盡快見到義父。”這些日子，無數次在夢中看到義父蒼白的面容，想到鎖魂毒的兇險，心中便如針扎般難。如今終於踏上春城的土地，那份懸了許久的牽掛，愈發濃烈得讓人難以息。
秦木跟在他們後，臉上也滿是倦意，卻還是強打神說道：“縣主別急，褚先生吉人自有天相，一定會等我們回來的。”他知道沐熙心中的擔憂，一路上不知安了多回，可此刻親眼見到春城，自己心中的石頭也終於落了大半。
護衛們也都鬆了口氣，春城是他們的地盤，回到這裡，便意味著徹底離了紫雲山的險境，也意味著褚先生的病終於有了轉機。眾人加快腳步，馬匹踏著輕快的蹄聲，朝著城門方向疾馳而去。
守城計程車兵早已認出了蕭墨塵的影，遠遠便恭敬地行禮，待馬匹靠近，立刻利落地上前開啟城門，沒有毫阻攔。城後，街道上的行人漸漸多了起來，夕的餘暉灑在青石板路上，映出長長的影。沿街的商鋪正陸續關門，賣聲漸漸稀疏，取而代之的是家家戶戶升起的炊煙，空氣中瀰漫著飯菜的香氣，一派安寧祥和的景象。
這悉的煙火氣，讓沐熙繃了許久的神經終於放鬆了些許，可心中那份對義父的牽掛，卻毫沒有減輕。催促著蕭墨塵加快速度，馬匹在街道上疾馳，引得路人紛紛側目，卻無人敢多言——蕭墨塵在春城的威名，早已深人心。
熙和堂的招牌很快便出現在視野中，那悉的木質匾額，帶著歲月沉澱的溫潤，此刻在沐熙眼中，卻比任何珍寶都要耀眼。幾乎是迫不及待地從馬背上跳下來，作急切得險些踉蹌，蕭墨塵連忙手扶住，眼中滿是無奈與寵溺：“小心些。”
“我沒事。”沐熙擺了擺手，目早已牢牢鎖在熙和堂的大門上，提起襬，快步朝著店跑去。
店的夥計見是沐熙回來，先是一愣，隨即臉上出欣喜的神，連忙迎上來：“姑娘！您可算回來了！閔先生還在後院呢！”
“義父怎麼樣？”沐熙抓住夥計的手臂，急切地問道，眼底滿是焦灼。
夥計臉上的笑容淡了幾分，語氣也沉了下來：“褚先生……況不太好，閔先生這幾日都守在後院，寸步不離。”
沐熙的心猛地一沉，顧不得再多問，轉便朝著後院跑去。蕭墨塵隨其後，其他人則留在前廳等候，默契地沒有上前打擾。
後院的門虛掩著，約能聽到裡面傳來的細碎聲響。沐熙深吸一口氣，輕輕推開房門，映眼簾的是院中那棵悉的老槐樹，枝葉繁茂，卻在暮中著幾分蕭瑟。樹下，閔硯知正背對著房門站立，手中著一個白的瓷瓶，眉頭蹙起，神凝重得彷彿籠罩著一層烏雲。他上的青長衫沾了些許藥漬，顯然是連日勞，未曾好好歇息。
就在沐熙推門的瞬間，閔硯知猛地轉過來，眼中先是閃過一錯愕，隨即便是難以掩飾的欣喜，可這份欣喜很快便被沉重取代。“沐熙！墨塵！你們可算回來了！”他快步走上前，聲音帶著一不易察覺的抖，顯然是盼了他們許久。
“閔硯知，我義父怎麼樣呢？”沐熙不等他多說，便急切地問道“是不是毒又加重了？”
提到褚思宥，閔硯知的臉瞬間黯淡下來，他嘆了口氣，語氣沉重：“況很不好。”他側讓開道路，指著不遠的房間，“半個月前，鎖魂毒突然發，比以往任何一次都要猛烈。我立刻用解毒丸，又輔以銀針排毒，勉強穩住了他的命。可這兩日，解毒丸的效果越來越差，他的毒素像是有了抗藥，無論我如何調整藥方，都難以制，剛才我還給他餵了一顆解毒丸，可他的氣息依舊很微弱。”
沐熙只覺得腦袋“嗡”的一聲，渾冰涼，腳下一個踉蹌，險些站立不穩。蕭墨塵連忙手扶住的腰，低聲安道：“別慌，我們回來了，還帶了紫霧草，一定能治好褚大人的。”
蕭墨塵的聲音如同定心丸，讓沐熙混的心緒稍稍平復了些許。猛地想起懷中的紫霧草，連忙手取出一個錦盒，抖著將其開啟。錦盒，紫霧草靜靜躺在其中，葉片呈淡紫，脈絡清晰，散發著淡淡的清香，正是他們在紫雲山拼盡全力才得到的。
“閔硯知，你看！”沐熙將錦盒遞到閔硯知面前，眼中重新燃起希的芒，“這是紫霧草，我們在紫雲山找到的，你說過，有了它，就能研製出徹底解開鎖魂毒的解藥，對不對？”
閔硯知的目落在紫霧草上，瞳孔驟然收，臉上出難以置信的神，他出手，小心翼翼地著紫霧草的葉片，指尖微微抖，語氣中滿是激：“是……是紫霧草！真的是紫霧草！太好了！沐熙，你們竟然真的找到了！”
這些日子，他眼睜睜看著褚思宥的病日漸加重，卻束手無策，心中早已焦慮萬分，甚至一度陷絕。如今看到紫霧草，就如同在黑暗中看到了曙，所有的力與擔憂，在這一刻盡數化為狂喜。
“閔硯知，你快用它研製解藥，救救義父！”沐熙急切地說道，眼中滿是期盼。
“好！好！”閔硯知連連點頭，小心翼翼地將錦盒收好，彷彿捧著稀世珍寶，“你放心，有了紫霧草，我一定能研製出解藥！紫霧草的藥特殊，需要心炮製，還要搭配幾味珍稀藥材，不過我早已提前備好，明日一早，定能將解藥制好！”
聽到這話，沐熙懸了許久的心終於稍稍放下，重重地點了點頭，聲音帶著一哽咽：“辛苦你了，閔硯知。”
“跟我客氣什麼。”閔硯知擺了擺手，眼中滿是欣，“你們一路奔波，肯定累壞了，先在前廳歇息片刻，我去藥房準備炮製紫霧草，有任何靜，我會立刻告知你們。”
沐熙搖了搖頭：“我不累，我想先去看看義父。”
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