寅時的更，敲得人心尖發。
朱由學側過，咳出最後一口黑穢，氣息雖弱，卻勻了些。蠟黃的小臉褪去幾分焦灼，出一點蒼白的底子。
嘔出的黑穢濺在鎏金痰盂裡，腥臭混著藥氣，漫了滿室。
郭氏俯拭去子角的汙漬，指尖到一片微涼，懸了整夜的心，終於落了半分。
徵妲攥著空了的平安鎖，小手上沾著辰砂紅，像落了點子，指尖的紅，黏膩得像。踮著腳，湊到榻邊，小手探過去，又猛地回
——怕驚了那縷剛撿回來的生氣。
瞧著朱由學呼吸漸勻，繃的小臉慢慢鬆開，後背的汗，浸得裡發。
——賭贏了半分。
郭氏扶住搖搖墜的子，掌心的汗，溼了的發頂。
方才那驚心魄的半炷香，像過了半生。低頭看兒，烏溜溜的眸子裡，哪還有半分稚的懵懂，只有與年齡不符的冷靜，像淬了冰的星子。
王安立在一旁，玄袍角垂地，盯著痰盂裡的黑穢，眸沉沉。
他抬手，示意侍悄聲收拾，又遞過一方乾淨的帕子，低聲道：
“姐兒聰慧，救了小殿下一命。”
朱徵妲接過帕子，著手心的硃砂，抬眸看他。燭火映在烏溜溜的眼裡，藏著與年齡不符的冷靜：
“王伴伴，那藥渣……”
“燒了。”王安聲音得極低，“灰都揚進河，半點不留。”
郭氏聞言，側目看他，眼底閃過一讚許。起，攏了攏散的鬢髮，目掃過殿屏息的宮人，聲音冷得像冰：“今夜之事，誰若半句，本宮拔了他的舌頭。”
宮人齊齊跪倒，磕頭如搗蒜，連大氣都不敢。
東宮暖閣的燭火，跳了三跳，終於穩了。
“妲姐兒……”郭氏聲音發啞，半句哽咽，被死死嚥了回去。
朱徵妲仰頭看，聲氣，卻字字清晰：“母妃，學哥兒要喝小米清湯，溫的，別放糖。”
周選侍在角落，指尖掐著帕子，指甲泛白。
方才朱徵妲灌藥的狠戾，朱由學嘔穢的狼狽，像兩把刀，剜著的心。
攥袖中那枚鄭貴妃私賜的玉佩，指尖發
——這盤棋，竟被一個稚，攪了半子。
客氏立在暖閣門外，指甲掐進掌心，滲出珠。方才朱徵妲喂藥的模樣，像一刺，扎進的眼裡。
那平安鎖裡的辰砂，那三包不知名的藥末，一個兩歲娃，怎會有這般手段？
轉，往外走，走時腳步踉蹌，袖角沾著的羹漬，在燭火下泛著黏膩的。
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