權杖在浮橋中央，桿直影斜。方浩的手還搭在杖上，指節未松，掌心那點溫熱的意卻已沉骨髓，像一滴墨落在井底，無聲無息地化開了。
他沒，也沒說話。
風停了，航道靜了，連遠星運轉的嗡鳴都低了下去，彷彿整個宇宙正屏著呼吸，等一個人先眨眼。
方浩緩緩吸了口氣，把這口氣到丹田，再慢慢吐出來。不是為了蓄力，也不是為了壯膽，純粹是習慣——每次要做點大事前，他總覺得自己像個燒火的廚子，得先兩下才敢掀鍋蓋。
他鬆開手，退後半步。
權杖獨自立著，木紋深那圈淡金符紋悄然流轉，轉了七圈，停住。地面殘存的契約印微微一，像是回應，又像是告別。
他抬頭，向頭頂那片裂開的虛空。
“該你了。”他說。
話音落，一道柱自星河深垂落。
不急不躁，不炸不響，就像老天爺拿尺子量好了位置，輕輕放下一燈柱。裡走出一人，形修長，通泛著銀白微，面容模糊，卻讓人一眼就知道：這就是星河引渡人。
他沒穿袍子，也沒戴冠，可站在那兒，就比任何廟堂神像都像“正經人”。
他落地無聲，走到權杖另一側，與方浩相對而立。抬起手，掌心朝上，一團幽藍的緩緩浮現，形狀不定，像是一卷未曾展開的星圖。
方浩看了眼。
又低頭看了眼自己的手。
然後，他手，按向口。
皮之下，一點本源印記自行浮現，由暗紅轉為金白，如同被喚醒的爐火，順著經脈向上爬，最終匯手掌，凝一枚只有他自己能看見的符印。
他沒猶豫，把手掌覆向引渡人掌心的團。
兩接的瞬間，沒有響，也沒有強刺目，只有一聲極輕的“咔”，像是鎖釦合上。
羅盤在他腰間震了一下。
接著，整條航道的地面上，無數點次第亮起。青鱗星航的主控屏自點亮，歸墟號的陣列停止運轉，所有飛船、浮島、蹟上的燈，無論是靈能驅還是機械供能，全都亮了。不是警報，不是備戰，就是亮，整整齊齊，像過年時家家戶戶掛起的燈籠。
星河引渡人輕輕點頭。
方浩也點點頭。
兩人同時收回手。
那團已消失，取而代之的是，羅盤從他腰間緩緩升起，懸浮於空中，表面原本雜的紋路開始重組，一圈圈向外擴散，最終形一個完整的星環結構，中心正是那枚融合後的本源印記。
融合完。
航道盡頭，第一縷星河輝灑落，照在權杖頂端，順著杖下，像一層態的黎明。
就在這時，虛空突然扭曲。
不是撕裂，也不是震盪，而是像一張老照片被水浸溼，邊緣開始模糊、捲曲。接著，一道黑影從中浮現，不形，卻帶著一腐朽的怒意。
