方浩的左腳踩上第一級石階，浮石震的頻率忽然變了。不再是先前那種要散架似的晃，而是像被人輕輕敲響的銅鐘，嗡的一聲，從腳底順著骨頭往上傳。
他沒急著抬第二步，反而把權杖往臺階裡一，借力穩住子。袖子裡的青銅鼎輕輕抖了一下，像是在點頭。
“別抖了，知道你忙。”他低聲嘟囔了一句。
後墨耳朵一，聽見了這句廢話，也聽見了地底下那蠢蠢的能量流。他抬起手，照例敲了三下地面——咚、咚、咚——然後說：“左邊輕，右邊沉，走中間。”
陸小舟正扶著黑焱雙生子往臺上爬，聞言立刻拐了個彎，踩著中線挪。其中一隻黑貓裡還叼著半塊晶石，邊走邊嚼，發出嘎嘣嘎嘣的聲音；另一隻乾脆四腳朝天躺在劍齒虎背上，尾卷著貔貅的一條，生怕掉下去。
楚輕狂走在最後，拄劍的手指節發白。他每邁一步，劍尖就在地上劃出一道淺痕，留下點靈力當保險栓。萬一誰腳下打，至還能拉一把。
“吉時是現在。”他了口氣，“不是摔下去那一刻。”
眾人陸續站定，八個人加一隻貓背上的瑞，在不算大的檯面上，像一群剛逃難完的雜牌軍。可沒人笑得出來。剛才那一戰耗得太多，連呼吸都帶著鐵鏽味。
就在這時，尊者了。
沒人看他，但他確實往前蹭了半步，位置卡在方浩斜後方死角。他臉上沒什麼表，眼神卻像刀子一樣掃過見證臺中央的凹槽——那裡正緩緩浮起一層淡金的紋。
方浩察覺到了。他沒回頭，只是把手裡的權杖輕輕一轉，杖尾虛點過去，正落在尊者的影子上。
“資格夠了再靠近。”他說，“你現在站的位置，還沒門票錢。”
尊者頓住，角了，終究沒。
臺基嗡鳴漸強，像是有口看不見的大鍋在底下燒開了水。一溫潤卻不容拒絕的力量自下而上湧來，鑽進每個人的腳心，順經脈往上爬。
陸小舟第一個不了。他“撲通”跪了下來，雙手撐地，額頭直冒汗珠子。“這……這也太猛了……”話沒說完，掌心裡那顆翡翠白菜種子突然亮了一下，像是被餵了頓飽飯。
墨盤膝坐下，手指搭在地面，耳尖微微。他聽到了，不是聲音，而是一種節奏——遠古陣法運轉的韻律，藏在能量波裡，像老木匠敲榫頭，一下接一下，嚴合。
楚輕狂靠劍站著，閉眼咬牙。他右臂的傷口原本已經結痂，此刻又被撐開一道細，慢慢滲出來。但奇怪的是，那不是紅的，泛著淡淡的金，流到一半就自己回去了。
劍齒虎前的繃帶無聲落，出底下新生的皮，得像個剛出生的崽。它低頭聞了聞，不滿地哼了一聲，彷彿嫌棄這恢復速度太丟兇的臉。
貔貅最舒服，直接滾進陣核凹槽裡，蜷個金球，肚皮一起一伏，打嗝都能噴出一小團靈氣霧。它眯著眼嘀咕：“這波不虧，算工傷補。”
黑焱雙生子炸了。它們本能地抗拒外來力量灌，豎起，嚨裡發出低吼。直到方浩手在它們頭頂各拍了一下，那排斥才緩下來。
“別犟，系統都沒坑過你倆吃剩飯。”他說。
兩隻貓同時翻白眼，然後齊刷刷趴下，裝死。
只有方浩還站著。
他站在臺中央，權杖高舉，像舉著一避雷針。那力量衝上來時，他覺腦子像被人塞進了一整條街的賣聲——廢墟里叮叮噹噹敲菜刀的聲音、坊市攤主吆喝“三靈石一捆雜草”的嗓門、弟子練劍時喊口號的調子、還有某次簽到功時系統彈窗的提示音……
畫面閃，差點讓他栽個跟頭。
“系統出品，絕不坑爹。”他趕唸叨一句口頭禪，是把自己從記憶洪流裡拽回來。
這一句話像按了暫停鍵。世界清靜了那麼一瞬。
接著，他的雙眼猛地睜開。
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