姚氏輕抬眼皮，向懷綠遞去一抹暗含鋒芒的眼。
那懷綠本就是個靈的，忙又上前扶住賀景媛單薄的肩頭，故意垂眸作憂慮狀道：
“三小姐且安心將養子才是正，這般癲狂模樣若小廝們聽了去，傳至外頭於您閨閣清譽有損，折了家千金的統，平白市井之人看了笑話。”
賀景媛本就心火灼，聞言只覺一氣直衝頭頂，反手一記耳劈面揮來，直打得懷綠半邊臉霎時腫起，腮瞬間浮起五道指痕。
指尖因暴怒而簌簌發抖，直指懷綠鼻尖罵道：
“你這爛了舌頭的賤蹄子，也敢編排主子的是非？真當自己是個什麼金貴件兒了？”
懷綠驚呼一聲，踉蹌半步，眼中泛起淚花，卻仍垂首不敢言語。
“放肆！”
恰在此時，二老爺等人門而瞥見這等象，他見狀登時沉下臉來，眉峰擰一道深痕，厲聲呵止：
“給我去床上躺著，日里吵吵嚷嚷何統，這事我我自會置。”
賀景媛哪裡肯依，只將子更深地埋進二夫人懷裡，哭得雙肩劇烈起伏：“母親，們都欺負我......” 二夫人摟著，心疼地拍著的背，抬眼時瞪了二老爺一眼，眼底滿是怨懟。
二老爺卻一眼瞥見賀景春頸間傷痕，步幅一頓，蹙著眉道：“這是怎麼了？”
賀景春抬眼覷向姚氏，見袖中指尖微微搖了搖，便將到邊的話又咽了回去，睫低垂掩住眼底神，支吾道：“沒......不妨事的，不過是走路時不小心磕了。”
賀老夫人用帕子掩輕咳兩聲，眼角餘掃過賀景春頸間，心中已然明白七八分，卻只作未見，並不打算為賀景春說話，笑意牽強道：
“既然春哥兒說不妨事，想必無甚大礙。如今且先顧著媛姐兒的事要。”
話音未落，便示意丫鬟給二老爺添茶去火氣，眼神有意無意地避開賀景春的傷痕。
二老爺卻死死盯著他頸間蜿蜒的痕，結滾數下，終究沒再開口，只重重地嘆了口氣，轉看向賀景媛。
姚氏見狀，忙上前福了一福，腰背得筆直，朗聲道：
“父親容稟，三妹妹方才用力扯了三弟的項圈，這才勒出此等傷痕，更用簪子傷了三弟。”
“我何曾做過！”
賀景媛尖著反駁，哭得氣噎堵，髮間的珠釵歪斜墜，狼狽地趴在二夫人肩頭，抬眼時目怨毒地瞪著姚氏，踉蹌著往前半步，趕在賀老夫人開口前反駁，眼底佈：
“嫂嫂何苦幫著三弟來算計我？他自己口出惡言辱於我，如今反倒裝出這副可憐相......如今我倒了家裡人人可踩的泥胎！我......”
話音未落，便被二夫人輕輕拍了拍後背，示意稍安勿躁。
姚氏著披頭散髮、涕淚縱橫的狼狽模樣，角勾起一抹涼薄笑意，眼尾那抹譏諷幾化作實質，淡聲道：
“三妹妹說這話前可要捋一捋腦子想想再說，難不是他自己傷了自己？我們皆知三妹妹了委屈，心裡頭哪一個不是又急又疼，三弟弟更是託了母親的意思來給三妹妹把脈看診。誰知妹妹一醒來就如此待人，口中只嚷著打打殺殺，可是有念半點姐弟分，若傳出去，只道我賀家的兒善妒癲狂，不念姐弟分，卻旁人如何看待？”
說罷，姚氏冷笑一聲，取下賀景春的項圈，眾人只見那玉雪也似的脖頸上，痕如紅纏繞，目驚心。上前一步，字斟句酌，字字如珠落玉盤，語氣裡帶著不容置喙的冷：
“三弟素日里最是溫厚老實，便是方才父親問他，他都還要替妹妹遮掩著，如今妹妹卻當著眾人的面顛倒黑白，竟當著面就栽到人頭上來了。”
“莫不是妹妹算準了自己委屈，祖母與父親母親便會一味包庇，不怪罪妹妹了？難不以為長輩們都是糊塗人，不明事理，竟要縱容護短至此？”
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