就在老約翰的小隊在黑石要塞深遭遇襲擊，驚魂未定之際。
留守在金雀家族商船部、作為前進基地的對接區域，氣氛也同樣凝重到了極點。
查爾斯·費特曼站在由沙袋和金屬板臨時壘砌的防工事後方，握著他那柄象徵家族權威的緻權杖，權杖頂端的藍寶石在昏暗的應急燈下閃爍著暗淡的芒。
起初，只有那無不在的、令人心煩意的“沙沙”聲。
但漸漸地，一種新的聲音，從連線黑石要塞那條幽深通道的黑暗深，約約地傳了過來。
那是一種低沉的、非人的吼。
這吼聲彷彿能直接鑽進人的腦髓，讓所有聽到它的武裝船兵和家族私兵們，都不由自主地到一陣頭皮發麻，脊背竄起一寒意。
一些經驗不足的年輕士兵，握槍的手指關節因為過度用力而發白，呼吸也變得急促起來。
接著吼聲而來的，是一種更加刺耳、令人牙酸的聲音。
那種聲音就像是某種堅的、銳利的金屬爪尖，在反覆地、緩慢地刮著金屬甲板。
聲音由遠及近，時斷時續，彷彿有什麼東西正在黑暗中有意無意地製造著噪音，折磨著防守者的神經，又像是在試探，在尋找著防的薄弱點。
“保持陣型！不許後退！你們是查爾斯家族的利劍與堅盾！”
費特曼的聲音在微微抖，但他努力維持著鎮定，權杖重重頓在金屬地面上，發出清脆的響聲，試圖提振士氣。
他深知，在這種封閉、黑暗的環境下，恐懼的蔓延比任何敵人都要致命。
無需更多命令，久經沙場的老兵們已經自進了戰鬥位置。
矢槍的槍機被拉，發出整齊的“咔嚓”聲。
雷槍的電容充能，發出細微的“嗡鳴”。
幾名技軍士架設著笨重但威力巨大的“狼蛛”型自炮臺，將其沉重的底座固定在幾個關鍵的通道隘口。
這些雙聯裝的重型武，炮口閃爍著死亡的紅，將為阻擋任何衝擊的第一道鋼鐵防線。
所有槍口，所有炮口，都死死地瞄準了前方那片吞噬線的黑暗。
士兵們過武的準星，死死地盯著聲音傳來的方向，每一塊都繃著。
汗水從額角落，滴進領，但沒人敢抬手去。
空氣中瀰漫著刺鼻的槍油味、汗臭味，以及一種不知名的腐臭味。
刮聲越來越近，越來越清晰，中間夾雜著那種令人不安的低吼，而且聲音開始變得集。
那些影不是一個，而是一群！
費特曼能覺到腳下的甲板傳來輕微的震。
他深吸一口氣，將家族權杖高高舉起，權杖頂端的寶石在炮口指示燈的反下，劃出一道堅定的弧線。
“為了查爾斯家族的榮耀！所有單位……”他用盡全力氣，發出了開火的命令，“……開火！”
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