戰鬥塵埃落定，通道瀰漫著臭氧和熔融金屬的刺鼻氣味。
幾臺剛剛被技神甫從沉眠中急喚醒、趕來支援的古老無畏機甲，正活著他們錮了數十甚至上百年的巨大關節，系統發出舒暢的“嘶嘶”聲，如同久臥的老人展筋骨。
“爽！真是痛快！”一臺裝甲上刻滿了遠古戰功標記的無畏發出沉悶而響亮的電子合音，他揮舞了一下巨大的力爪，帶起一陣風聲。
“看在這幫異形剛把老子吵醒就送上這麼份‘大禮’的份上，剛才那幾個把我喚醒的技軍士，我就不揍他們了！”
另一臺無畏也發出嗡嗡的笑聲，他厚重的裝甲上佈滿了無法修復的凹痕：“是啊，活活筋骨真好。這一覺睡得，骨頭都快生鏽了。”
說話間，他們的學測掃過戰場，最後不約而同地聚焦在正將力劍從巨型構造殘骸中拔出的赫拉克勒斯上。
那年輕戰士渾蒸騰著熱氣，灰的盔甲上沾滿敵人的碎屑，臉上卻帶著一種明顯意猶未盡的興。
“嘖嘖，看看現在的新兵……” 最初開口的無畏對同伴用部通訊說道，其中的語氣帶著一種前輩看傑出後輩的調侃與驚歎。
“這才多大年紀，砍起這些鐵疙瘩來比我們當年打統一戰爭的時候還利索。現在的軍團員，真是不得了嘍。”
“哈哈哈哈！”斯克蘭奇修士那極辨識度的笑聲了進來，他的無畏機甲邁著沉重的步伐靠近。
“我就說赫拉克勒斯這小子是塊好料！瞧瞧這架勢！等他將來哪天真需要坐進無畏裡，絕對能為最兇猛、最能打的那個！說不定能把軍都比下去！”
剛走過來的赫拉克勒斯正好聽到這句話，激的心瞬間冷卻了大半，臉上興的表僵住了，只剩下滿臉的無奈。
他收起力劍，抹了一把額頭並不存在的汗，用一種近乎哀求的語氣說道：
“斯克蘭奇修士……您的好意我心領了。但能不能請您……別再時時刻刻惦記著把我推薦進無畏機甲了？我覺得我現在這樣好。”
“啊哈哈，別這麼說嘛，小子！”斯克蘭奇的語氣輕鬆，帶著一種“我是為你好”的理所當然。
“我這是在給你規劃未來的康莊大道！想想看，等咱們偉大的帝皇完這場波瀾壯闊的大遠征，徹底統一銀河之後……那不就是屬於人類的太平盛世了嗎？”
”到時候，說不定我還能有幸從這鐵棺材裡爬出來，找個風景好的農業世界，舒舒服服地歇上它幾十年，養養花，釣釣魚……”
“然後順帶教訓教訓那些新加軍團的小崽子，在他們面前展現一下我們這些老兵的強大。”
他的聲音過揚聲傳來，帶著一不易察覺的、對遙遠未來的憧憬，但那憧憬本，在經百戰的戰士們聽來，卻著一難以言喻的渺茫。
他頓了頓，像是突然想到了什麼，轉向赫拉克勒斯，語氣變得稍微認真了些：
“說起來，赫拉克勒斯，你有沒有想過……等大遠征真的結束之後，會是什麼樣子？那時候……我們會做些什麼？”
這個問題似乎有些遙遠，又有些沉重。
赫拉克勒斯張了張，還沒來得及組織語言，一個冷靜、甚至有些刻板的聲音就打斷了他。
“斯克蘭奇戰鬥兄弟。”藥劑師諾斯卡爾不知何時走了過來，他手裡拿著資料板，螢幕上正即時滾著從斯克蘭奇無畏機甲部傳出的、麻麻的生命徵和系統執行資料。
“就你目前的生理指標和機甲穩定係數來看，我認為你現在不應該考慮大遠征之後那麼遙遠的事。”
他抬起頭，平靜地注視著龐大的無畏機甲：“據我的初步評估，在完此次戰鬥任務、機進行必要冷卻和維護後，你的狀況可能無法支援長時間持續活躍。為了你的……長期穩定，你需要重新進休眠狀態，等待下一次召喚。”
諾斯卡爾的聲音沒有任何波瀾，只是在陳述一個事實，但這事實卻讓周圍的氣氛微微凝滯。
戰鬥，然後繼續長眠，這幾乎是大多數無畏老兵既定的命運。
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