“戰犬軍團……‘征服者’號？”
薩拉丁的聲音在宏偉的、裝飾著沙漠與星辰浮雕的私人艦橋中響起，並非驚怒，反而帶著一種近乎愉悅的玩味。
他站在巨大的觀測窗前，背對著後侍立的阿卜杜拉、塔基丁等人，著遠方星海中那艘正噴吐著毀滅矛、艦上猙獰傷痕清晰可見的龐然鉅艦。
他的角，緩緩勾起一冰冷的、竹在的笑意。
“終於來了。比預想的，還要準時。” 他低聲自語，如同棋手看到了期盼已久的對手落子。
恐懼？不，一也無。
只有一種萬事皆在算計之中的從容，以及野心即將實現的灼熱。
戰犬已至，這絕非孤例。
按照盟約，懷言者的佈道艦隊、死亡守衛的緩慢而不可阻擋的洪流、午夜領主匿於影中的利刃、鋼鐵勇士那於計算與攻堅的鋼鐵方陣……
此刻，應當都已撕破虛偽的寧靜，自星海的各個角落，向著這預定的戰場，這背叛的祭壇，匯聚而來。
萊恩那邊，應該也已經“手”了，完的時機，完的餌，完的陷阱。
叛，不再是謀，不再是低語。
此刻，隨著“征服者”號的出現，隨著那象徵帝皇怒火的炮火亮起，這席捲銀河的滔天巨浪，已然正式掀開了帷幕！
就讓這戰火，以這北部星域為起點，燃遍帝國自以為穩固的邊疆，燒向那搖搖墜的神聖泰拉！
他轉過，臉上那抹笑意尚未完全斂去，看向他最忠誠的衛隊指揮們。
金的眼眸中，是冰封的湖面下湧的熔岩。
“大人，” 塔基丁上前一步，他的聲音總是那麼平穩。“請恕我打擾您的思緒。測顯示，‘灰燼之憶’號，剛剛離了艦隊編隊，其航向並非預設的集結點或戰場，而是轉向，朝著‘痂’星地表俯衝而去。我們是否派遣護航戰機或快速打擊艦進行攔截？”
“灰燼之憶？” 薩拉丁眉梢微挑，似乎對這個訊息並不意外，反而更有興趣了。
他走回鑲嵌著寶石與資料流的指揮王座，優雅地坐下，手指輕輕敲擊著扶手。
“接通它的艦橋通訊。我想，和我們的前總司令，做最後一次道別。”
通訊請求發出，短暫的等待後，主螢幕亮起，並非預想中維恩艦長那張惶恐的臉，而是一張薩拉丁悉無比、此刻卻冰冷堅如沙漠戈壁的面孔——拜伯爾斯。
他後的背景是“灰燼之憶”號那略顯陳舊的艦橋，能看到一些忙碌的影和尚未清理的戰鬥痕跡。
“哇哦。”
薩拉丁發出了一個輕鬆、甚至帶著點戲謔意味的音節，微微後靠，用一個更舒適的姿勢欣賞著螢幕對面那張寫滿決絕的臉。
“不愧是你，拜伯爾斯。果然和我想的一模一樣。”
“克拉斯頓，我親的第三大連指揮，他果然還是選擇了那條最愚蠢、最固執的路。而他最信任的劍，也果然，指向了我。真是令人惋惜的忠誠，或者說，愚忠？”
“叛徒。”
拜伯爾斯的聲音傳來。
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