刺眼的芒，毫無預兆地，撕裂了呂凱烏斯衛星永恆灰暗的天幕。
那是一道灼熱的軌跡，如同墜落的流星，卻又帶著某種刻意引導的、不自然的筆直。
芒的盡頭，一個通啞漆黑、表面沒有任何標識、造型也迥異於帝國或常見異形造的小型空投艙，在反推裝置最後嘶啞的噴流中，沉重地、準地，砸了這顆星球地表一片荒蕪的、佈滿礦渣與金屬碎片的窪地。
艙嵌凍土，揚起漫天塵土，隨後便陷死寂，只有表面因高速大氣殘留的暗紅餘熱，在冰冷空氣中緩緩升騰。
他就是，科沃斯·科拉克斯。
未來的王，第十九軍團“暗守衛”之主，影與突襲的大師，帝皇失落於群星間的子嗣之一。
然而此刻，自空投艙那因撞擊而扭曲的艙門，踉蹌爬出的，僅僅是一個孩子。
他形瘦小，看起來不過人類的年紀。
皮是久不見天日的、不健康的蒼白，著尚未完全長開的纖細骨骼。
一頭溼漉漉的墨黑短髮在額前，髮梢還掛著艙維生的殘餘。
他上裹著一層簡單、非制式的灰織，勉強蔽。
最引人注目的是他那雙眼睛，大而漆黑，如同兩顆深不見底的寒潭，此刻正帶著初臨陌生世界的、純粹的茫然與一本能的警覺，環顧著四周這片由工業廢料、鏽蝕金屬與鉛灰天空構的、了無生氣的荒原。
他沉默著，沒有哭喊，沒有呼喚，只是靜靜地站在那裡，彷彿一尊剛剛被暴擲凡間的、尚未被賦予名字與使命的蒼白雕塑。
在原本可能的時間線裡，他或許會被此地的流亡礦工或拾荒者發現。
那些在苦難中掙扎求存、卻可能尚未完全泯滅人的底層凡人，或許會因這孩子的非凡容貌與眼中的靈而惻之心，將他帶回簡陋的穹頂之下，用有限的食和糲的溫將他養大。
然而，這一次，命運的骰子擲向了截然不同的、黑暗的一面。
最先探測到異常墜落訊號並抵達現場的，並非那些在底層掙扎的苦工，而是一支隸屬於呂凱烏斯實際控制者的銳武裝探索隊。
他們裝備良，行高效，目的明確。
當這些著全覆蓋式勘探服、面甲閃爍著冰冷資料流的隊員，用手持掃描對準那個從廢墟中走出的蒼白孩時，儀發出的警報聲尖銳到幾乎破音。
螢幕上瀑布般重新整理的生指標資料，遠超常人的細胞活、匪夷所思的能量讀數、無法解析的基因序列片段，讓這些見多識廣的探索隊員都陷了短暫的震驚與隨之而來的、狂喜的慄。
“發現超高價值未知生命！重複，超高價值！生命徵穩定，威脅度……極低。建議立即實施無損捕獲！”
通訊頻道里響起抑著興的指令。
他們沒有給予任何通或詢問的機會。數道強效麻醉線與束縛力場幾乎同時激發，準地命中了那個剛剛站穩的孩子。
科拉克斯甚至沒來得及做出任何像樣的反應，只覺四肢驟然沉重麻木，視野迅速模糊、旋轉，最後徹底陷黑暗。
他纖瘦的被輕但不容抗拒地抬起，裝一個特製的、部佈滿測與注管的運輸艙。
艙門閉合，將他與冰冷的外部世界，以及那渺茫的另一種可能，徹底隔絕。
他像一件珍貴的、卻又註定被拆解的“貨”，被迅速運離了那片荒蕪的墜落點，穿越縱橫錯的運輸管道與戒備森嚴的隔離區，最終被送呂凱烏斯地殼深，那座科技財閥最核心、守衛也最森嚴的絕生研究複合。
“天啊……這、這簡直是一件……無價的寶！是神賜的禮！”
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