大晉新皇登基，周遭蠻夷都伺機而。在凌雲回黑水關第二日，平天王穆昀也出發去了西南。凌肅是個活死人，蕭天的兵大半被穆昀帶走，如今的大晉四面楚歌。
凌雲回到皇城已經近兩月，至今仍是反覆高燒，時迷時醒。
早朝的鐘聲還未散盡，攣鞮使者已立於殿中。他竟不跪拜，抖開手裡羊皮便高聲宣讀：
“可汗有令：索要大晉第一人朝公主為側妃，並需將’鬼面羅剎‘凌雲之首級，以紅綢包裹，置於嫁妝箱首！以表大晉求和之誠意”
“另，雲州三城，糧食千石為聘，若有不從……“使者環視一週，繼道：”攣鞮則馬踏皇城！“
信使拂袖，大搖大擺轉而去。
蕭天賜臉鐵青地按著龍椅扶手，指節泛白。座之下，群臣或面面相覷，或低頭噤聲，西南戰事焦灼，穆昀沒法回朝；
凌雲重傷，凌家軍群龍無首。此刻的大晉，實在經不起攣鞮鐵騎的再一次衝擊。
“陛下，”
太后由兩名宮攙扶著走出屏風，頭上鏍金釵墜子隨著步伐輕輕搖曳，耳畔兩顆極大的東西閃著溫潤的澤；
明黃袍上孔雀金線繡的團栩栩如生；雲錦襬在燈影裡流溢彩。
“攣鞮狼子野心，割地卻是萬萬不能的！依哀家看，和親確乃當下權宜之計。”
緩步走出，袍曳地，目掃過噤若寒蟬的百：“拓跋圖魯最看重的便是面，他的長子被凌雲所殺，骨還做了。”
“實在是……唉……”
太后似萬般無奈，頓了頓，掃了一眼群臣，緩聲開口：“若能以宗室貴賜婚，既能暫避鋒芒，也能為我大晉爭取息之機。”
“等西南戰事平定，雲麾將軍康復，再圖後計不遲。”
太后言畢，滿堂文武有兒的臉上都出各種不願的臉。
“可宗室貴皆是金枝玉葉…那攣鞮一族…”有老臣聲開口，話未說完便被太后打斷。
“朝。”太后緩緩吐出三個字，目落在階下的楊弘上，表微妙，“容貌才皆出眾，我楊家理應為國效力，如今……”
太后頓住，但意思滿朝文武卻都明白——如今凌肅癱在床上，是個活死人，一個嫁過的子和親，當然最為合適。
“和親，再合適不過。”太后下了決心一般說出最後一句話。
楊弘適時出列，躬道：“太后聖明！朝公主素有名，此去定能安鞮可汗，為我大晉換來太平。”
殿瞬間安靜下來，蕭天賜看著地上那張羊皮卷。良久，終是閉了閉眼，啞聲道：“准奏。”
傍晚，楊婉清從神武侯府出來，上了早已等候多時的馬車。今日該到太后宮裡告知凌雲及凌府的狀況。
暮浸長街。寒氣過錦緞滲進來，倒讓混沌的腦子清醒了幾分。
說來也是奇怪，按理說，凌雲雖然傷重，卻全是外傷。皇城裡名醫流水一樣的來，湯藥針灸一樣不落，就算不好也早該醒來。可凌雲卻一直反覆發燒，時昏時醒。
楊婉清心裡有個猜測，今日得去太后宮裡確認。
七歲便宮養在太后邊，進出太后寢宮很多時候都不需要通傳。這會兒正是宮婦太監職換崗的時間，楊婉清便徑自進了宮門。
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