春日遲遲，田莊外的杏花開得正盛。蜂蝶尚未及歡舞，一陣急促的馬蹄聲便踏碎了田園的寧靜。
凌雲接過那封沾著塵土的徐州戰報，只掃了一眼，臉便沉了下來。
“速請公達、文和、元直、奉孝、志才至大帳議事。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的迫。
不過半炷香時間，五人已陸續抵達。這座臨時充作議事的大帳，本是田莊儲存農之所，此刻卻因攤開的地圖、堆積的文書而顯得異常肅穆。
帳簾捲起，春斜，恰好照亮了案几上那份攤開的軍急報。
荀攸率先踏帳中，袍整齊，步履沉穩。他向凌雲微一拱手，便徑直走向地圖，目已開始巡視兗徐一帶的山川城池。
徐庶隨其後，眉頭微蹙，似已從傳令兵匆忙的神中嗅到了不尋常。
郭嘉與戲志才並肩而來，前者依舊一副慵懶之態，袖手踱步，唯有眼中偶現的洩了心的專注；後者手中捻著一枚墨玉棋子，若有所思。
最後進來的是賈詡。他步履最緩，幾乎無聲，如同影帳，尋了個稍偏的位置坐下，眼簾半垂，彷彿周遭的張與他無關。
“曹為報父仇，興兵徐州。”凌雲開門見山，手指重重點在彭城的位置，“劉備據城死守，關張驍勇，目下僵持。然曹軍勢大，徐州兵寡，久持恐生變。”
他環視眾人：“此局如何看？朝廷又當如何應對？”
帳靜了片刻，唯聞帳外風吹新葉的沙沙聲。
荀攸輕捋短鬚，率先打破沉默，聲音如古井無波：
“明公，曹嵩之死，雖為張闓惡行，然曹藉此興師，名為復仇，實為拓土。其勢洶洶，哀兵之態可憫，梟雄之心可畏。”
他起走到地圖前，指尖沿泗水劃過，“劉備雖有關張萬人敵，徐州民心亦有附，然兵糧終是短板。
若彭城破，曹盡得徐州，則兗徐連一片，北可脅青冀，南可淮南，西向則直豫州、司隸，對朝廷鉗形之勢，威脅遠勝今日。”
徐庶點頭介面，語速稍快：“劉備雖基淺薄，其‘漢室宗親’之名，仁義之譽，於世中自有號召。
且觀其用兵，並非一味死守，此前排程頗有章法。若能得外援續力，未必不能將曹拖泥沼。”
他頓了頓，“關鍵在於，如何援而不，制衡而不引火燒。”
郭嘉此時方才了一下，調整了斜倚的姿勢，角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“曹孟德此番，可謂傾巢而出。兗州留給誰？荀彧、程昱固然是守之才，然兵城虛，總是肋。”
他的目似不經意地瞥向豫州方向，“我聞豫州溫侯近來常為糧秣發愁？新得之地，流民未安，春耕在即，府庫怕是比臉還乾淨。”
戲志才將手中棋子輕輕置於案几一角，發出清脆一響。
“奉孝點到要害了。朝廷不宜明助任何一方，否則便是公然捲，失了超然之位，亦可能促曹劉暫時聯手反噬。”
他緩緩道，“然坐視強曹吞徐，亦是養虎為患。最佳之法，莫如‘因勢利導’，讓該強的得些助力，讓該慌的多些顧忌，令其彼此牽制，力量消耗於鬥，朝廷方得息與發展之機。”
眾人的目此刻不約而同地轉向了那個一直沉默的影。
賈詡抬起眼皮，眼神平靜無波，如同在談論明日天氣：“諸公所言，皆在理。朝廷當下，第一步當佔‘大義’。”
他的聲音不高，卻字字清晰，“即刻以天子名義頒詔，一者嚴厲申飭張闓惡行，明令緝兇，藉曹公喪親之痛，示朝廷公正。
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