許多年後。
埃里奧斯已經記不清自己在這間屋子裡待了多久。
時間對他來說，已經失去了意義。
窗外的天空，依然是被機械結構覆蓋的天穹。那些閃爍的計算節點芒，和他第一天被關進來時一模一樣。
他的頭髮全白了。皮上佈滿了皺紋，像乾裂的河床，但他的眼睛仍然清澈。
他已經老了。
沒有人再來看他，審訊早已停止。
最初幾年，還有一些學者和政府員來找他。
不是來審訊，而是想從他口中挖出關於那段程式碼的更多細節。
但他們很快就發現，埃里奧斯已經把能說的全都說了。他沒有任何保留，因為他不需要保留。
那42行程式碼，從他上傳到演算者核心的那一刻起，就不再是秘了。
它是演算者的一部分。而其他人能不能理解它，理解到什麼程度，那是他們自己的問題。
來訪者逐漸減，直到完全消失。
埃里奧斯獨自留在這間被隔離的屋子裡，每天看著窗外一不變的機械天穹。
他吃著定時送來的食，喝著定時供應的水，在固定的時間睡覺，在固定的時間醒來。
像一隻被關在籠子裡的老。
他不怨恨任何人，因為他認為自己做了該做的事。
演算者的訊號，是在一個普通的午後到來的。
埃里奧斯剛剛吃完午飯，正坐在窗前發呆，個人終端上突然彈出了一條資訊。
那個終端早已被斷開了與外網的連線，不可能接收到任何訊號，但那條資訊就這樣出現在螢幕上。
只有一行文字。
“來。”
下面附著一個座標。
那裡是阿坎瑟拉星系深，距離匠械星不知道多分的某個位置，除此之外什麼都沒有。
埃里奧斯看著那個字，看了很久。
然後他笑了，他很多年沒有笑過了。
埃里奧斯向監管當局提了一份請求。他在請求中聲稱，自己經過多年的冥思苦想，找到了一個能夠重新奪取演算者控制權的突破口。
他說，只要給他一次訪問外部神經接駁系統的機會，他就能過那個突破口上傳一段訊號。
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