呼延灼院中那無聲卻重逾千鈞的一揖，如同投深潭的巨石，其漣漪悄然擴散，雖未立刻改變梁山水面的格局，卻讓深其下的暗流，湧得更加湍急。宋江與吳用對王凌峰那看似隨意、實則準無比的“贈馬”之舉恨之骨，卻一時找不到發作的理由，只能加對獨龍崗的監視與滲，同時更迫切地想要在其它方面鞏固自優勢。
梁山泊，八百里水泊是命脈，水軍則是這條命脈上最強大的守護力量。儘管張順與王凌峰好，阮氏三雄也對宋江的某些做法心存不滿，但水軍的整主導權，依舊牢牢掌握在宋江及其嫡系（如李俊）手中。這是宋江絕不會允許王凌峰染指的核心領域。
王凌峰深知這一點。陸上步軍、馬上騎兵，他皆已打下基，甚至搖。但這浩瀚水泊，若不能擁有足夠的影響力，終是跛足而行。然而，直接爭奪水軍控制權無異於宣戰，他需要一種更巧妙、更顛覆的方式，來撬這看似鐵板一塊的領域。
他的目，再次投向了那位沉醉於木材與帆索之間的“玉幡竿”孟康，以及那片被嚴格封鎖的、臨湖的蔽船塢。
數月過去，在孟康近乎痴狂的投和那些被高薪聘來的老船匠日夜趕工下，結合了王凌峰超越時代理唸的新式戰艦，已然初雛形，甚至已有兩三艘較小的哨船秘下水試航過，其效能讓孟康和數知者激得夜不能寐。
是時候，讓這水中的利刃，稍稍展鋒芒了。
這一日，王凌峰並未大張旗鼓，只邀請了張順一人，言稱請其品鑑新釀的“酒”，信步來到了那戒備森嚴的船塢。
張順雖覺疑，但出於對王凌峰的信任與好奇，還是欣然前往。然而，當他踏船塢，看到泊在岸邊的那幾艘造型奇特的船隻時，這位浪裡白條瞬間瞪大了眼睛，如同被施了定法般，僵立在原地！
那不再是梁山常見的平頭方船，而是船首尖削如刀，船狹長流暢，線條充滿了力量與速度！更令他震驚的是，其中一艘中型船隻的側面，竟然並非完整船板，而是由……由鐵鏈環環相扣，連線著數艘稍小的船！？這是何？！
“王……王頭領……這……這是……”張順的聲音因激而有些結，手指抖地指著那艘怪船。
王凌峰微微一笑，對早已等候在此、一臉自豪的孟康點了點頭。孟康立刻上前，如同展示心的珍寶般，激地介紹起來：“張順兄弟！此乃按王頭領提供的圖樣，俺們新造的戰船！你瞧這船型，利於破浪，其速遠超舊船！再看這帆裝，多桅帆，配合這些車（組），可借八面來風，甚至逆風亦能行駛！”
他又指向那艘最奇特的“連環船”：“此乃‘連環甲舟’！平日可分解為數艘輕舟，靈活機。戰時則以鐵環相連，覆以木板，宛如水上城牆！士卒可在其上如履平地，衝擊敵陣，弓弩齊發，甚至……甚至可架設頭領所說的那種‘小型震天雷’拋裝置！”
張順聽得心神搖曳，呼吸急促！他是水戰的行家裡手，只一眼便看出這些新式船隻所蘊含的恐怖潛力！更快的速度，更靈活的機，以及那“連環甲舟”所帶來的、顛覆的接舷戰和火力投理念！這簡直是將梁山現有的水戰模式，徹底拋離了一個時代！
“妙！妙啊！”張順猛地一拍大，激得滿臉通紅，“若有此等舟船，我梁山水軍，何懼朝廷艨艟？！縱橫江河，誰人能擋？！王頭領！孟康兄弟！你們真乃神人也！”
王凌峰笑道：“兄弟過譽。此不過初，尚需實戰檢驗。今日請兄弟來，便是想借你一雙慧眼，品評一番，看還有何可改進之？若用於實戰，當如何演？”
張順早已心難耐，立刻跳上其中一艘哨船，這裡，那裡看看，又仔細詢問孟康各種細節，兩人討論得熱火朝天。王凌峰在一旁含笑不語，任由這位水軍專家沉浸在新裝備的震撼中。
良久，張順才依依不捨地跳回岸上，對著王凌峰，鄭重一揖：“王頭領！有此神兵，水戰之勢必將革新！張順……佩服得五投地！頭領但有所命，水寨之中，張順願效犬馬之勞！”
他要的，就是這句話。王凌峰扶起他：“兄弟言重了。你我兄弟，同心協力，只為讓我梁山更加強大。這些舟船，還需兄弟這般水之人，方能發揮其真正威力。”
他頓了頓，語氣轉為凝重：“然，此事關乎重大，乃我梁山核心機。在新船大、形戰力之前，萬不可洩半分，尤其是……不可讓戴宗兄弟的稽查隊探知。否則，恐引來不必要的麻煩。”
張順立刻明白過來，重重點頭：“頭領放心！張順曉得輕重！此事出得你口，得我耳，絕不會有第三人知曉！”他眼中閃過對宋江、吳用暗中掣肘的不滿，更加堅定了站在王凌峰一邊的決心。
自那日後，張順往來獨龍崗愈發頻繁，其名曰“切磋水”，實則是與孟康合作，依據其富的水戰經驗，對新式戰艦進行最後的調整與演人員培訓。王凌峰則提供了充足的資金和資保障。
然而，世上沒有不風的牆。儘管戒備森嚴，但獨龍崗日益增多的木材、鐵料運輸，以及偶爾夜間湖面上傳來的、不同於往常的破浪之聲，還是引起了戴宗探子的注意。模糊的報彙集到宋江和吳用那裡。
“新式戰船？比現有快上數倍？還能連環衝擊？”宋江聽著戴宗的報，臉晴不定，“他又在搞什麼鬼名堂？！”
吳用搖著羽扇，眼神冰冷：“王凌峰其志非小。步軍、馬軍之後，如今又將手向了水軍！若真讓其煉水戰利刃，憑藉獨龍崗基地，其勢將再難遏制！”
“絕不能讓他得逞！”宋江猛地一拍桌子，“可知其船塢位置？能否……”
吳用沉片刻，聲道：“闖恐落人口實。不若……派水之心腹，趁夜潛探查，若能尋得圖紙或關鍵工匠……或乾脆……”他做了個抹脖子的手勢。
是夜，數條黑影悄無聲息地潛水中，如同水鬼般，向著獨龍崗船塢的方向游去。
但他們萬萬沒想到，王凌峰和朱武早已料到對方會有此一招！船塢外圍的水下，不僅設定了暗樁鐵網，更有張順安排的水最好的心腹嘍囉，攜帶特製的水下換氣管（王凌峰設計的簡易版本）和淬毒水刺，日夜班潛伏守護！
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