新的收容措施像一層無形的溼氈，覆蓋在SCP-040的居住區。低頻執行的生抑制力場並非完全阻隔四十的能力，而是製造了一種持續的、令人昏昏睡的阻力，彷彿在深水中行。四十變得比以往任何時候都要安靜，大部分時間只是蜷在角落，抱著SCP-040-1j，眼神空地著那道自己創造的、如今已為過去式力量象徵的壁壘。連SCP-040-1c演奏的音樂都變得拖沓、不調，如同電力不足的舊唱片。
伊芙琳的心每天都在絞痛。嚴格按照新規執行著“非必要社”，只是進行日常健康檢查和資料記錄。但在加日誌裡，詳細記下了四十的萎靡、食慾減退，以及抑制力場對那些共生夥伴產生的明顯制效果。將這些資料與之前四十緒穩定、進行微練習時的活躍資料進行對比，結論清晰得殘酷：恐懼和錮正在扼殺，而非保護。
轉機，以一種最不歡迎的方式到來了。
那是一個看似平常的下午，站點部的通用警報再次撕裂寧靜。但這一次，並非某個Keter級專案突破收容的尖銳嘶鳴，而是一種更低沉的、代表環境危害 的持續嗡鳴，伴隨著閃爍的黃警示燈。
“警告。B7區生實驗室，二級封失效。未知真菌孢子洩。空氣淨化系統過載。啟區域隔離程式。”
廣播裡的聲音依舊冷靜，但語速明顯加快。
伊芙琳正在四十的收容區外記錄資料，聞訊心中一凜。B7區主要研究一些有特殊質的真菌，雖非最致命的專案，但“未知”二字在基金會里往往意味著最大的麻煩。
幾分鐘後，更詳細的資訊過加頻道傳來。洩的真菌樣本代號“灰燼之歌”，一種此前於惰狀態的真菌，在意外接了用於清潔的高頻聲波後，其孢子被啟用，並表現出驚人的腐蝕和空氣傳播速度。它們能分解有機和大多數合材料，並釋放出一種神經毒素。常規滅火和化學中和劑效果不佳，且可能加劇其擴散。
站點進急狀態。B7區及其相鄰區域被徹底封鎖，人員撤離。但洩仍在緩慢而堅定地過通風管道蔓延，威脅著核心區域。
伊芙琳被要求前往安全區域集合。在前往集合點的路上，經過四十的收容區外廊。過加固的觀察窗，看到四十不安地站在房間中央，SCP-040-1a著，質地變得如同張的刺蝟。孩的異雙眸沒有焦點，但的頭微微歪著，像是在傾聽站點深傳來的、常人無法知的混頻率。
就在這時，伊芙琳的私人通訊（擁有更高許可權，用於急況）響了。是雷尼爾主管，他的聲音帶著一被抑的急促。
“阿伯納西博士，到主控室來。立刻。”
主控室一片忙碌，巨大的螢幕上顯示著B7區的結構圖，代表真菌汙染範圍的紅區域正在緩慢而持續地擴大。工程團隊和生危害小組的負責人正在激烈爭論著方案，但每一個提議都被迅速模擬並證明無效或風險過高。
“我們無法遏制它！除非啟該區域的整熱熔燬滅程式，但那會波及三個相鄰的重要收容單元，包括那個價值連城的時空異常！”一名工程師幾乎是在吶喊。
雷尼爾站在中央，臉鐵青。他看到伊芙琳，立刻招手讓過去。
“博士，”他開門見山，省略了所有客套，“SCP-040。它的能力……能否作用於微生，或者這種真菌？”
伊芙琳的心臟猛地一跳。強迫自己保持冷靜。“檔案記錄顯示，不能直接改造微生，對植也極其困難。真菌……介於兩者之間。理論上，可能極低。而且，抑制力場……”
“抑制力場可以暫時關閉。”雷尼爾打斷，眼神銳利，“這不是常規實驗，阿伯納西博士。這是一次站點級危機。我們需要評估所有可能的解決方案，無論多麼非常規。”
伊芙琳明白了。這不是信任，這是絕下的工化。但這也是一個機會，一個讓四十證明自己價值，打破Euclid級枷鎖的千載難逢的機會。
“我需要接近汙染邊緣，”伊芙琳迅速思考著，“讓四十能‘知’到目標。隔著太遠的距離和太多屏障，無法起作用。而且，這存在巨大風險，我們不知道的能力會對這種高度侵略的真菌產生何種反應，可能會適得其反。”
“風險我們已經評估過了。”雷尼爾的聲音沒有任何波，“比啟熱熔燬滅程式要小。準備一下，你們將有五分鐘時間。就在B7區隔離門外。”
行迅速展開。伊芙琳穿上最高級別的防護服，回到四十的收容區。當抑制力場被遠端關閉的瞬間，四十彷彿從一場昏睡中驚醒，猛地吸了一口氣，綠的右眼重新煥發出彩。SCP-040-1a也鬆弛下來，恢復了順的質地。
“四十，聽著，”伊芙琳蹲在面前，語氣嚴肅而快速，“站點裡有一種……‘壞掉的東西’在蔓延，像一種灰的塵埃，它會傷害這裡的一切。我們需要你的幫助。你能……‘’到它嗎？用一種很輕、很輕的方式，去‘告訴’它，讓它停下來，變得無害？”
四十看著，又彷彿過，知著遠那令空氣都為之凝滯的汙染源。的臉上出一厭惡和畏懼。
“它……很難聽。”四十小聲說，描述著那獨特的知，“像很多很多小針在刮玻璃。”
“你能讓它們停下來嗎？”伊芙琳盯著。
四十猶豫了一下，然後輕輕點了點頭。“我……可以試試。讓它們……變得安靜。”
在嚴護送下，們來到了B7區厚重的隔離門外。門上的觀察窗已經被蔓延的、如同活般蠕增生的灰菌覆蓋了一半。空氣中即使隔著防護服和封門，也能約聞到一甜膩中帶著腐壞的氣味。
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