劉沒有開燈。
他在黑暗中穿過實驗室，走向房間盡頭那扇李維之前沒有注意到的門。門把手是黃銅的，在這個到都是不鏽鋼和白複合材料的房間裡顯得格格不。劉從實驗服口袋裡掏出一把老式的銅鑰匙，進鎖孔，轉時發出了一個乾燥的、很久沒有被使用過的聲響。
門後面不是另一個房間，而是一段向下的樓梯。
“六年前，我們停止了對磚塊本的實驗。”劉的聲音從樓梯下方傳來，帶著混凝土牆壁反出的輕微回聲。“不是因為失去了興趣，而是因為發現了一個更本的問題。”
李維跟在後面。樓梯很長，比從地面到地下三層的距離還要長，像是這座被掏空的山丘遠比它外表看起來更加深邃。牆壁上每隔十米有一盞微弱的應急燈，橘黃的暈剛好夠照亮腳下的臺階，卻不足以看清整個空間的尺度。
“什麼問題？”他問。
“我們測量了所有六座建築的確尺寸。不是從衛星影像上估算，而是實地測繪。每一塊磚的位置，每一個轉角的角度，每一條邊線的長度。”
樓梯終於到了盡頭。劉推開另一扇門，門後是一個巨大的球形空間。李維第一眼沒能理解自己看到的東西。他的大腦試圖把這個空間解釋為一個穹頂覆蓋的大廳，但隨即意識到穹頂在他腳下同樣延，他是站在一道懸空的走廊上，頭頂和腳下都是弧形的水泥壁面。整個空間被建造一個完的球，首徑至五十米，他正站在球的赤道位置。
球心懸浮著一個點。
不是投影，不是燈。那是一個真正懸浮在空中的、首徑大約一釐米的發，沒有可見的支撐結構，沒有任何線纜或支架。它就那樣安靜地懸停在球正中心的位置，發出一種李維從未在任何源中見過的，一種介於金和琥珀之間的暖，但又不像那樣帶有溫度，更像是某種純粹的資訊被強行翻譯了視覺訊號。
“這是”李維開口。
“這是那塊磚在過去二十年裡計算的結果。”
劉沿著懸空走廊走向一個作檯。作檯上排列著六臺顯示，每一臺都在執行著不同維度的資料模型。三維的建築結構圖、應力分佈熱力圖、磁力線向量圖、甚至還有一張將六座建築的位置投影到同一個球面上的合影像。
“每一座建築的尺寸資料被輸後，”劉敲擊鍵盤，球心的點隨之發生了變化，“都可以被象為一組幾何引數。邊長、角度、弧線曲率、積、質量分佈。單看任何一座，這些引數都毫無意義，像是隨機生的數字。”
六座建築的線框模型依次浮現在球壁上，旋轉著，彼此疊加。
“但當我們把六組資料放在一起，用同一個座標系對齊”
六座建築的線框突然開始互相連線。不是簡單的重疊，而是一種李維從未見過的空間對映方式。戈壁的那座十二角星形建築的一個轉角，確地嵌安第斯山脈那座建築的一個凹陷。澳大利亞腹地那座建築的某條弧線，與撒哈拉那座建築的對應弧線形了一個完整的圓。六座建築像是被拆散的拼圖碎片，在三維空間中找到了彼此，組合一個遠比任何單座建築都要複雜得多的結構。
那個結構在球壁上緩緩旋轉。
李維屏住了呼吸。
那是一朵公英。
不是一個比喻。那個由六座建築組合而的立結構，擁有一個明確的中心球核，六座建築的起始磚位置在投影中匯聚同一個點，和從中心向外輻的無數條細長的、帶著輕微弧度的纖維狀結構。纖維在末端展開，形更細的分支，分支再展開，如同公英的冠在的瞬間被凝固在了琥珀裡。
而那些冠的排列方式，正是十二角星。
每一個分支的末端都是一個十二角星，十二角星的每一個角又延出新的分支，新的分支末端又是一個更小的十二角星。層層巢狀，從中心向外擴充套件了整整七個層級，最終在球的最外圍形一層幾乎連續的、由無數微小星形組的狀結構。
“這不是建築。”李維的聲音乾得幾乎發不出聲。“這是一顆種子。”
劉沒有說話。他調出了一張新的影像，覆蓋在公英結構的上方。那是一張電子顯微鏡下的照片，黑白兩，顯示著一個李維在大學植學教科書上見過的結構，公英種子的縱切面。胚芽。胚。子葉。冠。每一部分的位置、比例、角度，都與那個由六座十千米級建築組合而的巨型結構完全吻合。
差異只有一個。公英種子的尺寸大約是三毫米。而這個結構，如果將所有六座建築完整生長到十千米首徑後再組合，其理論尺寸將是
“六十千米。”劉說。“從球核到最外層冠末端的距離，六十千米。”
“它要在哪裡生長？”李維問。但他其實己經知道答案了。當他問出這個問題的同時，他的目己經移向了腳下，移向了那個球形空間的下半部分，移向了那些被水泥壁麵包裹住的、在想象中無限延下去的黑暗。
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