因陀羅盯著錢明遠和春日優奈井的背影，他們的廓在濃稠的黑暗裡像兩團被走了魂魄的影子。沼澤地特有的腐土氣味鑽進鼻腔，混雜著水汽凝黏膩的薄，糊在的肺葉上。這條路像是被一隻無形的手抻了無限長的黑布帶，數到第三十七步時，突然忘了自己是從什麼時候開始計數的——也許是一百步前，也許是一個世紀前。
抬手想捋開黏在額角的溼發，指尖卻在到皮時打了個。不是冷，是一種更詭異的麻木，彷彿連神經末梢都在這片黑暗裡生鏽了。春日優奈井在樹上劃過偶爾會在晃中閃過一點模糊的白，像深海里垂死的磷蝦，剛要抓住那點，腳下的泥沼又猛地吸住的靴底，將往更深的虛無裡拽。
“現在……是什麼時辰了？”聽見自己的聲音在嚨裡腐爛，像塊泡發的朽木。沒有人回答。錢明遠的背影頓了頓，卻只是調整了一下肩上的揹包帶，金屬搭扣撞的輕響在黑暗裡炸開，又被貪婪的寂靜瞬間吞掉。因陀羅突然想起出發時塞進口袋的懷錶，索著掏出來，冰冷的金屬殼硌著掌心，表蓋掀開的咔嗒聲讓渾一——錶盤上的指標停在三點十七分，無論是凌晨還是下午，那纖細的時針都像被釘死在永恆的虛無裡，這裡訊號干擾嚴重，連最原始的時間計時也沒有辦法。
盯著那靜止的指標，突然覺得胃裡一陣翻攪。原來不是時間沒有流逝，是他們都了時間的標本，被這片沼澤的黑暗泡得發脹，連恐懼都變得遲緩而粘稠。前方的兩個人影還在機械地挪，因陀羅深吸一口氣，把懷錶塞回口袋，冰冷的金屬著小腹，像一塊墓碑。數到第八十九步時，終於放棄了計數，任由腳步陷進泥沼的聲音和自己的心跳聲在黑暗裡反覆重疊，直到分不清哪個是真實，哪個是沼澤吐出來的幻覺。
沼澤的霧氣像溼棉絮堵在嚨裡，克里希那的睫凝著水珠，他數到第一萬九千八百二十六下時，後傳來瑪拉沙啞的聲音：我們該生火了，三天來第一次看見乾柴。
所有人的靴子都裹著五斤重的泥漿，阿達姆已經開始用刺刀刮腳上的綠苔。克里希那了開裂的，舌尖到上顎還殘留著晨的涼意——那是三小時前他們踏沼澤時沾的。
等等，他抬手按住瑪拉正要劃火柴的手腕，指腹的繭子蹭過對方凍得發紫的皮，從進沼澤地算起，現在是第十三次脈搏跳到第九十七下。
你說什麼？阿達姆的刺刀落地，泥漿濺上克里希那的靴筒，我們從日出走到日落，又在霧裡黑走了兩天！
克里希那慢慢蜷起手指，數著掌心的紋路。他記得第三千下時踩碎的那白森森的魚骨，記得第九千下時頭頂掠過的藤蔓，每一次心跳都像沼澤底的氣泡，清晰地浮上水面炸裂。三小時十七分，他忽然笑了，笑聲傳到每個人的耳朵。
眾人僵地抬頭，周圍漆黑一片，顯示像儀能量也快不足了，沃克說道:″你笑什麼，所有人原地休息一會兒，不要被黑暗折磨得瘋掉。
克里希那說:″我從小害怕黑暗，所以從進沼澤開始數數，現在才走了三天，我們能走出沼澤嗎？
錢明遠不在意地說:我還以為走了幾個月呢，你這樣說也有點心理安。″
安德烈扶著霍爾，說道:″一定能走出去，向上帝祈禱。″
沃克對錢明遠說道:″再出不去，會不會死不一定，但神一定失常，也不知道是不是有什麼東西在干擾。
春日優奈井站起來，突然說:找到出囗了，我能聽見水流聲。″
的話語燃起了所有人的希。
