裝甲車的引擎發出低沉的轟鳴，部空間被儀表盤的冷照亮，映照著林曜宇稜角分明的側臉。他坐在駕駛座後方的合金座椅上，背脊直，右手食指與中指併攏，正無意識地輕輕敲擊著膝蓋上的戰揹包，發出規律的、輕微的叩擊聲，在寂靜的車廂格外清晰。
“二號，能量罩剩餘續航時間。”林曜宇的聲音低沉而平穩，沒有毫多餘的緒。
“能量罩完整度98%，可持續運作24小時，誤差不超過15分鐘。”駕駛臺旁的擴音裡傳出毫無起伏的電子合音，準地報出資料。
聽到回答，林曜宇敲擊的手指頓了頓，隨即恢復了之前的節奏。他微微偏過頭，目銳利如鷹隼，過防彈觀察窗向車外飛速掠過的廢墟村莊景象。殘垣斷壁在灰濛濛的天下拉出長長的影，空氣中瀰漫著硝煙與塵土的味道。他的眼神沒有毫搖，沉靜得如同深不見底的寒潭，只有在敲擊座椅的指尖，才能約窺見那份深藏的決絕。
裝甲車的履帶碾過溼的泥地，發出沉悶的聲響。林曜宇握著前的脈衝步槍，過觀察窗，他敏銳地注意到窗外的景象——原本瘋長到道路邊緣的變異蕨類和扭曲藤蔓，此刻竟如同水般向兩側退，出禿禿的、呈灰褐的地面，彷彿有一隻無形的手將它們強行撥開。
這種詭異的景象讓他心頭一沉。隊友們先前在村子中段突然陷昏迷，通訊裡只剩下電流的滋滋聲，當時周圍的植也出現了類似的異常枯萎。而現在，隨著裝甲車不斷接近村尾那棟孤零零的二層小樓，植的退越發明顯，甚至能看到葉片在抖、捲曲，呈現出一種病態的灰白。
“異常能量源就在那棟房子裡。”林曜宇幾乎可以肯定。隊友的昏迷絕非偶然，這能影響植生長、甚至剝奪生命徵的力量，源頭一定就在前方。他深吸一口氣，按下了車載通訊的按鈕，聲音過電流傳出，帶著不容置疑的冷靜：“二號，做好戰鬥準備。目標村尾房屋，可能存在高能量異常，優先保障自安全，等待指令突。”
說完，他將步槍的保險開啟，冰冷的金屬讓他紛的思緒稍稍平復。窗外的線似乎都暗淡了幾分，那棟房屋靜立在道路盡頭，像一個沉默的巨，等待著他們自投羅網。林曜宇的心跳微微加速，但眼神卻愈發銳利，他知道，一場仗，即將開始。
鉛灰雲層得很低，林曜宇盯著戰屏上跳的紅點，結上下滾了一下。系統二號，全速前進。他的聲音過通訊傳出時，帶著一不易察覺的繃。裝甲車的柴油引擎發出低沉的咆哮，履帶碾過村尾的碎石路，濺起的塵土混著腐爛草木的氣息，從半開的觀察窗湧進來。
兩側斷壁殘垣間突然傳來窸窣響。林曜宇猛地攥方向盤，只見十幾個影從殘垣後、腐木旁機械地轉頭——他們的關節以詭異的角度扭，灰敗的面孔上，雙眼渾濁得像蒙著一層白翳，涎水順著角滴落。最前面的老嫗手裡攥著豁口的鐵鍋，鍋沿還掛著半塊發黑的紅薯，而後的壯漢則將磨尖的木扛在肩上，指節因用力而泛白。
停下！林曜宇急踩剎車。裝甲車在刺耳的聲中驟停，車大燈的柱正好打在衝在最前面的男人臉上。那人空的瞳孔沒有毫收，反而舉起鐵鍋，像揮舞盾牌般朝駕駛艙砸來。哐當——沉悶的撞擊聲震得車窗嗡嗡作響，接著更多的敲擊聲從四面八方傳來，木敲打車的脆響、鐵鍋撞的鈍響、甚至還有牙齒啃咬裝甲板的咯吱聲，麻麻地裹住了整輛裝甲車。
戰屏上的紅點突然分裂數十個，林曜宇看見後視鏡裡，更多雙眼無神的村民正從村道盡頭湧來，手裡的農在暮中泛著冷。他們的腳步蹣跚卻堅定，像被無形的線牽引著，將裝甲車圍在中央，形一道蠕的人牆。
裝甲車碾過枯黃稻田時，灰霧正從遠山坳翻湧而來。林曜宇盯著儀表盤上跳的異常讀數，忽然聽見車頂傳來集的「篤篤」聲——不是雨點，是某種堅的撞擊。
「警告：外部熱源快速接近！」系統警報刺破駕駛艙，他猛地抬頭，看見村尾老槐樹下站滿了人。那些本該在田埂上勞作的村民此刻雙眼翻白，手裡攥著鏽柴刀與草叉，正像水般朝裝甲車湧來。更詭異的是他們後：上百隻鴨撲稜著翅膀，脖頸扭曲直角，紅眼死死盯著裝甲車頂；幾頭水牛甩著沾滿泥的尾，牛角在霧中泛著冷，竟帶著野豬般的獠牙。
「系統二號，進防模式！」林曜宇的話音未落，最前排的老婦人已撲到車頭，枯瘦的手抓住保險槓，指甲深深嵌進合金外殼。後的壯漢舉起磨盤大的石頭，狠狠砸向駕駛艙觀察窗，玻璃瞬間佈滿蛛網裂痕。
「能量罩充能中……30%……」機械音還在計數，牛群已發起衝鋒。領頭的黑牛低下頭，尖銳的牛角直車側裝甲，發出刺耳的金屬刮聲。鴨群則像黑雲般覆蓋車頂，尖喙瘋狂啄擊艙門接，紅的涎水順著裝甲板流淌。
「70%……」系統警報轉為急促蜂鳴，林曜宇看見後視鏡裡，一頭母豬正用獠牙刨著地面，後跟著十幾只紅眼小豬崽，獠牙竟比匕首還長。
「嗡——」淡藍在裝甲周炸開時，恰好有個村民抱著炸藥包撲到車尾。震開他的瞬間，草叉與柴刀叮叮噹噹落了一地，鴨群撞上如同撞上玻璃幕牆，紛紛發出哀鳴墜落。那頭黑牛的牛角在上出一串火星，龐大的軀被震得後退三步，蹄子在泥地裡犁出深。
林曜宇鬆了口氣，卻見表面不斷浮現手印——村民們像飛蛾撲火般前赴後繼，連鴨都用翅膀拍打，留下一片片帶的汙。系統螢幕上，異常讀數仍在飆升，而霧中的山坳裡，似乎有更多扭曲的影子正朝這邊蠕。
