張知州話音剛落，旁邊的李舉人像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭，嗓音裡帶著哭腔嘶吼：“大人明鑑！我們真不是刺殺小侯爺啊！您瞧瞧，我們這群人，一個個手無寸鐵，連把像樣的刀都沒帶，不過是一時糊塗想去捉個，哪裡敢行刺朝廷命！”
李舉人一邊喊，一邊拼命扭著被鐵鏈縛住的胳膊，出腕間禿禿的皮，生怕張默看不見。
“是啊！是啊！”周員外也跟著回過神來，連忙附和，聲音抖得不樣子，“我們就是被豬油蒙了心，想著抓小侯爺的把柄，好他收斂些氣焰，哪裡有半分刺殺的心思！大人您是明白人，可不能聽小侯爺一面之詞，定我們個謀逆的死罪啊！”
其餘計程車紳也像是找到了突破口，紛紛七八舌地嚷起來。
“我們真的不是刺殺，不要說刀，就是子都沒有帶一條，大人明鑑呀！我們真的不是刺殺小侯爺的黨。”薛舉人也瘋狂的大喊。
“就是！就是！刺殺可是謀逆誅九族的大罪，借我們十個膽子也不敢啊！”
“大人您行行好，明察秋毫啊！”
“大人你就可憐可憐我一家百十口人吧！”
公堂之上頓時一片嘈雜，哭喊聲、辯解聲混作一團，震得人耳發疼。
張默端坐在公案後，看著這群人醜態百出的模樣，眼底掠過一譏諷。緩緩拿起驚堂木，等堂下的聲音稍歇，才重重一拍，聲響清脆，瞬間下了所有喧譁。
“手無寸鐵？”張默冷笑一聲，“擅闖朝廷命行轅，便是形同謀逆！你們要兇是吧！來人，帶凶上來。”
衙役們得令，立刻從堂側的偏房裡搬出一個沉甸甸的木箱，“哐當”一聲撂在地上。箱蓋掀開，裡面竟是十幾口鏽跡斑斑的長刀，刀刃上的紅鏽裹著些暗沉的痕跡，看著格外瘮人。
“都給他們戴上！”張默的聲音冷得像冰。
衙役們上前，揪著周員外、李舉人等人的後領，強行將那些沉手的鏽刀塞進他們手裡。
刀刃硌著掌心的皮，冰涼的鏽氣直往骨頭裡鑽，李舉人嚇得魂飛魄散，手裡的刀“哐當”一聲掉在地上，剛想哭喊求饒，就被衙役一腳踩住手背，生生又把刀塞了回去。
周員外的手抖得像篩糠，刀尖險些劃破自己的手腕，他哭嚎著：“大人！這不是我們的刀！是栽贓！是栽贓啊！”
張默緩緩站起，踱著方步走下公案，居高臨下地看著這群人，角勾起一抹譏誚的笑：“現在，有兇了吧？”
張默俯，拍了拍周員外手裡的鏽刀，聲音不大，卻字字清晰：“方才你們還說手無寸鐵，怎麼本這一聲令下，兇就到了你們手上？難不，是這些刀自己長了，鑽進你們手裡的？”
堂下眾人面如死灰，哭聲戛然而止，只餘下牙齒打的“咯咯”聲，在空曠的公堂裡迴盪。
李舉人僵在原地，握著鏽刀的手指關節泛白，一寒意順著脊椎爬滿全。
看著張默那副似笑非笑的臉，看著衙役們凶神惡煞的模樣，腦子裡“嗡”的一聲，忽然想起了三年前的那件事。
那時看中了城郊王老漢的幾畝水田，就說是王老漢欠了他的銀子，便帶著家丁闖了門。王老漢跪在地上哭著喊冤，說自家的地契分明攥在手裡，哪裡來的欠債。
李舉人卻冷笑一聲，讓家丁從袖筒裡出一張偽造的借據，又塞了一把鋤頭在王老漢手裡，轉頭就喊來了縣衙的人，說王老漢欠錢不還，還持械傷人。
王老漢百口莫辯，最後被髮配充軍，王老漢的兒子王小路氣不過，衝進府裡來，被自己眾家丁暴打一頓，要報捉拿。
王家沒有辦法就只能把那幾畝水田抵給自己。
當時李舉人看著王老漢被拖走時絕的眼神，只覺得這人蠢笨不堪，竟連相護的道理都不懂。
可如今，同樣的戲碼，原封不地落在了自己頭上。那把鏽刀硌在掌心，就像當年那把鋤頭，冰涼刺骨。
風水流轉，報應來得竟如此之快。李舉人嚨裡湧上一腥甜，眼前一黑，竟直地栽倒在地，手裡的鏽刀“哐當”落地，在寂靜的公堂裡濺起一聲刺耳的迴響。
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