樊氏猝然撞見張銳軒的影，渾猛地一僵，方才被陳娟撥起的紛心緒還未平復，此刻又被張銳軒突如其來的出現攪得六神無主，眼底的惶急與牽掛織，下意識便想往後。
張銳軒緩步上前，溫熱的大掌輕輕攬住樊氏纖弱的肩頭，稍一用力便將人穩穩摟進懷裡。張銳軒的懷抱寬闊而有力，帶著不容抗拒的掌控，樊氏掙了掙，卻半點彈不得，只能埋首在張銳軒襟間，鼻尖縈繞著清冽的氣息，心頭如麻絮。
樊氏攥著襬的指尖泛白，哽咽著還想再爭：“主人，我相公的恩蔭不能丟，我兒子還年，離不得我……”
話未說完，便被張銳軒低沉微涼的聲音打斷，語氣裡裹著悉世的涼薄與篤定，一字一句，清晰地砸在樊氏心尖上：
“人參殺人無功過，附子救人無功，你今日如此護他，他日他輝煌騰達之後，你覺得能接納你回去安心過日子嗎？”
樊氏聞言，子驟然僵住，所有辯解的話語瞬間堵在嚨裡，眼眶唰地紅了通。猛地抬頭進張銳軒深邃的眼眸，錯愕、茫然與遲來的清醒齊齊翻湧——那些被刻意忽略的涼薄往事歷歷在目：丈夫的懦弱避世，婆家的冷眼榨取，當初家族棄如敝履，將推出來依附小公爺換安穩，如今滿心念著歸鄉，可那個所謂的家，何曾真的留過的位置？
滾燙的淚珠毫無預兆地滾落，砸在張銳軒的手背上，樊氏張了張，卻連一句反駁的話都說不出，只餘下滿心酸與絕，地靠在他懷裡，再也沒了掙扎的力氣。
這話落進耳中，一旁的陳娟竟瞬間僵住，直直失神當場。
陳娟怔怔站在原地，指尖無意識地攥了襬，心底翻湧起滔天的錯愕與自嘲——自詡虛長了張銳軒十幾歲，歷經世事磋磨，見慣了人冷暖、人心涼薄。
原以為早已把世間人心看得通，方才還在點撥樊氏要懂得依附投好。
可此刻聽小公爺這一句點破本質的話，才猛然驚覺，自己終究是浮於表面，論看人心、勘破世的通，竟遠遠不及這個年輕的小公爺。
陳娟怔怔凝著燭影裡姿拔的張銳軒，心頭最後一晦的計較與攀比，如同被寒風吹散的燭火，瞬間滅得無影無蹤。
陳娟在心底沉沉慨嘆，小公爺年紀輕輕，心智卻如滄海瀚海般深不可測，寥寥數語便破世間最扎心的真相，這份徹人心的通與智計，是自己窮盡半生也難以企及的高度。
晚飯時候陳娟還暗自揣度，憑著自己的閱歷心思，總能在這宅院裡佔得幾分先機，甚至暗自較勁、拿分寸的念頭，可如今才幡然醒悟，自己那點俗世裡爬滾打的小聰明，在小公爺的大智慧面前不過是螢火之比之皓月。
這般人，本不是自己能匹敵、能爭雄的。
張銳軒指尖輕輕拂去樊氏臉頰的淚珠，垂眸安的剎那，目不經意間掃過榻沿與地面，先是落在陳娟靜立的雙足，又移到樊氏蜷在床榻的腳邊，深邃的眸驟然一凝。
兩人的足形瞧著竟是放足不久的模樣——自纏裹的足骨彎折畸曲還未徹底舒展，腳掌繃著幾分僵的繃，腳踝甚至還留著纏腳布未曾褪盡的淡紫勒痕，既非深閣閨秀固守的三寸金蓮，亦非鄉間子的天然足型，那是纏足多年、剛放腳沒多久才會有的特殊痕跡，分毫做不得假。
張銳軒眸微沉，心底瞬時翻起一暗。這些年謝玉在天津發起天足運，可士紳階層向來是纏足舊俗最頑固的堅守者，視三寸金蓮為閨閣風雅本，對天足運向來鄙夷排斥，堪稱這舊俗的最後一道壁壘。
可眼前陳娟與樊氏，皆是出士紳家眷，如今連們都已放足不久，這般跡象早已說明，那大明版的天足運，早已不是鄉野間的小範圍風，竟是悄無聲息撼了士紳階層這最後一道固守的防線，連頂層眷都開始棄了纏足舊習。
樊氏敏銳察覺到張銳軒的目落在自己雙足上，剛放足不久的腳帶著未愈的畸曲與勒痕，陋又難堪，瞬間得耳脖頸都紅，忙不迭將腳往床榻深，拽過錦被邊角死死遮住，指尖慌地絞著被面，聲音細若蚊蚋，滿是赧：“他們說……主人喜歡子不裹腳，讓我照著做了，也沒有放足也沒多久。”
樊氏沒有說實話，其實放了一年多，只是後來覺得搭上謝稟中，又復纏了一個多月，然後覺得還得是張銳軒，就又放了一個多月。
張銳軒見樊氏這般窘迫，眸底的沉斂淡去幾分，低低笑了一聲，笑聲清和溫潤，全無半分輕慢之意。
張銳軒心裡有些微微失，還以為攻破了他們堡壘，沒有想到堡壘一直都在。
張銳軒收回目，輕輕拍了拍樊氏的肩頭，語氣坦又淡然：“那都是士紳圈層的無端誤解，我從沒有什麼偏喜不偏喜的講究。只是向來覺得，為了旁人那點虛無的風雅癖好，生生拗折子的骨，折磨自己大半輩子，實在是不值當。”
一旁的陳娟聽著這話，心頭更是一震，方才只嘆張銳軒智計通，此刻才知張銳軒心懷仁厚，不囿於世俗陋俗，這份格局更是常人難及，方才殘存的一忐忑，也徹底化作了心悅誠服的恭敬。
陳娟心裡想著，香凝，真的不是我要和你爭，不過你也沒有名分，我這是為你保駕護航，陳娟在心裡給自己暗示，頓時覺心裡輕鬆了不。
宅子裡面王氏將這一切都看在眼裡，也不由得王氏不張，王氏是李曉峰給整怕了，不得已連兒子都不要了，逃來天津，來到天津不久之後才發現懷了李曉峰的種。
王氏一度想要打掉這個孩子，可是被李香凝勸住了，最後生了下來，帶在邊，每次陳娟和樊氏來的時候，王氏都特別張，害怕兩個人是來抓王氏回京師李宅。
