“鋼鐵之心”學徒帶來的衝擊與反思餘波未平，學院部的教學便迎來了又一次嚴峻的、關乎本質的考驗。這一次，到了醫療營養系，而課題，直指“食之力”最核心也最艱難的應用之一——對抗廢土上無不在的殺手：輻。
課題由薇拉提出，得到了陳末和秦烈的支援。目標是：嘗試淨化一批從中度汙染區（舊世界城市邊緣的積水池）取回的、輻指標嚴重超標、無法直接飲用甚至用於灌溉的廢水。這不僅是一次高難度的實，更關乎“家園”未來拓展生存空間、獲取更多水源的戰略可能。如果功，意義重大。
用於淨化的“裝置”簡陋得令人心酸：幾隻最大的陶罐，一些用於吸附雜質的、經過初步淨化的沙礫和木炭，以及最關鍵的——學員們自的神引導與“秩序”之力。沒有的過濾，沒有能量中和場，有的只是最原始的方法和寄予厚的超凡能力。
實踐地點選在了遠離生活區的一片碎石空地上，通風良好，以防萬一。醫療營養系的四名學員——青葉、以及另外三名分別阿雅、小林和石頭的學員，神張地站在陶罐前。鐵砧和老煙作為觀察員，站在稍遠的地方，雙手抱，表嚴肅中帶著探究。陳末、薇拉和澤克則在旁監督指導。連需要靜養的秦烈，也強撐著來到現場，坐在一塊石頭上，默默關注。
薇拉首先進行示範。將渾濁不堪、散發著淡淡腥味的汙染水倒陶罐，加沙炭過濾層，然後，將雙手輕輕懸在罐口，閉上眼睛，呼吸變得悠長而平穩。學員們能約覺到，一溫和而堅定的氣息從上散發出來，如同無形的暖流，緩緩滲水中。持續引導了將近半小時，額角滲出細的汗珠。完後，用澤克提供的簡易輻檢測儀進行測量。
“輻強度下降約百分之四十，有害重金屬離子濃度也有所降低。達到勉強可用於灌溉的標準，但距離飲用還差得遠。”薇拉抹去汗水，聲音帶著疲憊，“淨化過程，是對水本‘秩序’的修復和混能量的驅散。需要極強的耐心、準的控制力和不容毫雜念的專注。任何急躁或分神，都可能前功盡棄，甚至……引發反效果。”
看向四位學員，目凝重：“現在，到你們了。每人負責一罐。記住，心態第一，技巧第二。水的‘狀態’，引導，而非強迫。”
學員們深吸一口氣，依次開始。青葉最先嚐試，格沉靜，學得也最紮實。模仿薇拉的作，雙手懸空，努力集中神。陶罐的水面微微盪漾，檢測儀上的讀數緩慢地、波著下降。雖然速度很慢，但趨勢是好的。薇拉微微點頭。
接著是阿雅，一個心思細膩但容易張的姑娘。開始時還好，但中途一陣風吹過，揚起沙塵，讓下意識眨了下眼，神一散，檢測儀上的讀數猛地跳了一下，停滯不前。趕收斂心神，繼續引導，效果卻大打折扣。
小林的表現中規中矩，進度緩慢但穩定。
力最大的，是排在最後的石頭。他是個壯實的小夥子，幹活賣力，但格有些躁，神不易長時間集中。看到前面三人的進展都不理想，他更加張。到他時，他幾乎是搶著將水倒罐中，雙手按上去，閉眼皺眉頭，恨不得一下子就把水淨化乾淨。
檢測儀上的讀數起初下降得似乎比青葉還快，但這快得有些不正常，波劇烈。薇拉微微蹙眉，想要出聲提醒，但又怕驚擾他，猶豫了一下。
就在這時，遠傳來一陣喧譁，是戰地後勤系的學員在進行能訓練，石牙發出一聲興的低吼。這聲音並不大，但在全神貫注的石頭耳中，卻如同驚雷。他渾一，眼睛猛地睜開，神連結瞬間中斷！
“噗——”
一聲沉悶的、如同水泡破裂的異響從陶罐中傳出。接著，一難以形容的、混合著腥臭和焦糊味的白煙從罐口冒出。檢測儀發出刺耳的警報聲！螢幕上的輻讀數不僅沒有下降，反而瞬間飆升，遠超淨化前的水平！罐中的水變得渾濁不堪，也變了不祥的灰黑！
“失敗了！輻加劇！”澤克厲聲喝道，同時示意所有人後退。
石頭僵在原地，臉慘白如紙，雙手還保持著懸空的姿勢，微微抖。他看著那罐變得更加致命的水，眼中充滿了恐懼和難以置信。阿雅和小林也嚇得後退幾步。青葉停止了引導，擔憂地看著石頭和那罐水。
鐵砧和老煙對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。他們見過做飯失敗，見過武失靈，但這種“淨化”失敗反而製造出更危險質的況，還是第一次見到。這超出了他們的認知範圍。
薇拉一個箭步上前，先將石頭拉開遠離陶罐，然後迅速檢查況。臉凝重：“能量引導中斷得太突然，導致水中原本被勉強約束的混輻能瞬間失控發，甚至引發了某種惡鏈式反應……這水，現在毒更強了。”
立刻指揮道：“澤克，隔離這罐水！青葉，阿雅，小林，你們三個繼續，穩住心神，完你們的淨化，無論結果如何！石頭，你過來！”
石頭失魂落魄地走到薇拉麵前，腦袋耷拉著，不敢抬頭。
薇拉沒有立刻斥責，而是沉聲問道：“告訴我，剛才發生了什麼？你到了什麼？”
石頭聲音發抖：“我……我想快點……聽到聲音，嚇了一跳……就，就覺腦子裡‘啪’一下，然後水就……就炸了……”
“不是水炸了，是你引導的能量流失控了。”薇拉糾正道，“我強調過多次？引導‘秩序’，需要的是如同溪流般持續、平穩的力量。你的心急了，就像洪水，不僅衝不垮障礙，反而會引發災難。你的神不夠集中，外界稍有干擾，堤壩就崩潰了。”
轉向所有學員，聲音清晰而嚴肅：“都看到了嗎？這就是失敗。這就是為什麼我說，心態第一！我們的力量，源於對生命和秩序的敬畏與引導，而不是蠻力的征服！一次神不集中，付出的代價可能就是製造出新的危險！醫療營養系的工作，容不得半點馬虎和急躁！”
現場一片寂靜，失敗的沉重在每個人心頭。石頭更是愧難當，幾乎要哭出來。
這時，陳末走了過來。他看了一眼那罐被隔離的毒水，又看了看垂頭喪氣的石頭和神沮喪的學員們。
“抬起頭來，石頭。”陳末的聲音平靜，卻帶著力量，“你以為，我第一次嘗試用‘力量’理食的時候，就很順利嗎？”
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