卡斯帶來的實戰衝擊波尚未平息，學院部，一場沒有硝煙卻同樣激烈的戰爭，在生態農學系那片剛剛開墾、仍顯貧瘠的試驗田上發了。這場爭論的焦點，不再是生存技巧，而是及了“秩序”之力本質的哲學命題——我們究竟要如何“改造”這片廢土？
生態農學系的“溫室”，遠非舊時代玻璃穹頂下的恆溫花園，它只是用廢舊木料、破帆布和量能找到的明塑膠板，在背風勉強搭起的一片簡陋棚區。澤克帶領學員們，利用從廢墟中挖掘的容、自制堆以及經過初步淨化的量土壤，開闢了幾塊小小的試驗田。這裡種植著“家園”目前最主要的幾種作：耐輻薯、黑麥草，以及一些從野外收集來、正在嘗試馴化的可食用植株。
爭論的雙方，是青葉和一名做“火石”的年輕學員。青葉來自“綠諾亞”，深其溫和、可持續的生態理念影響，格沉靜，觀察微。火石則是“家園”本土長大的流浪者後代，經歷過無數次飢的折磨，格急躁，對高產和速有著近乎偏執的。
矛盾的導火索，是澤克佈置的一項長期課題：最佳化“耐輻薯”的種植。這種塊是“家園”的主要口糧，但產量低，口差，且對土壤力消耗大。
青葉的方法，典型地現了“綠諾亞”的風格。極其耐心地記錄每一株薯苗的生長資料，嘗試用不同的有機堆、伴生植（利用某些植的系分泌改良土壤）、甚至嘗試用微量音樂振（澤克提供的理論支援）來溫和地刺激生長。像呵護嬰兒般照料著的試驗田，進度緩慢，但記錄詳實。
火石則完全相反。他對青葉那種“磨蹭”的方式嗤之以鼻。他將從廢墟中找到的、可能含有微弱輻或特殊礦質的碎屑混土壤；他嘗試用濃度更高的、未經充分稀釋的“家園”自產有機（近乎暴地）澆灌；他甚至異想天開地提議，去找陳末，希用他的“秩序”之力強行“催生”作。他的試驗田裡的薯苗，起初確實長得比青葉的快些，但葉片呈現出一種不健康的墨綠，稈也顯得脆弱。
這天下午，澤克外出收集資料，學員們各自照料試驗田。火石看到他的一株薯苗出現了黃葉，急之下，竟將一小塊他從某個廢棄實驗室撿來、閃爍著詭異磷的、疑似含有刺激生長分的“廢料”碾碎，準備撒進土裡。
“住手！”青葉恰好看到，臉驟變，衝過去一把抓住火石的手腕，“你瘋了！這東西是什麼都不知道！會汙染土壤，種出來的東西誰敢吃？！”
火石用力甩開青葉的手，梗著脖子吼道：“怕什麼？長得快就行！你看看你的苗，慢得像爬！等你的方法見效，人都死了！這塊破地，不狠一點，它能長出東西來嗎？”
“狠一點？你這是破壞！”青葉氣得臉發白，“你這樣搞，土地會越來越差，最後什麼都種不出來！‘綠諾亞’的教訓還不夠嗎？強行催化變異，只會製造出更可怕的怪！”
“拿你們那套來嚇唬人！”火石不屑地呸了一口，“肚子的滋味你嘗過嗎？我嘗過！我爹媽就是死的！只要能多收一口糧，冒點險算什麼？你們這些‘學者’，就知道慢悠悠地搞研究，本不懂我們這些等米下鍋的人的！”
“不懂？我們‘綠諾亞’也在肚子！”青葉眼中湧出淚水，但眼神依舊倔強，“但我們更怕製造出無法控制的毒！你這是飲鴆止！”
兩人的爭吵聲越來越大，吸引了其他學員圍觀。有人支援青葉，認為要長遠考慮；也有人覺得火石說得有道理，生存力下，效率優先。試驗田邊，頓時一團。
就在這時，薇拉聞聲趕來。先是冷靜地分開幾乎要扭打起來的兩人，然後仔細檢查了火石那塊試驗田和那塊詭異“廢料”的殘留。的臉變得嚴肅起來。
“火石，立刻停止你的行為。”薇拉的聲音帶著不容置疑的嚴厲，“這塊‘廢料’含有未知的放同位素和生鹼，不僅會汙染土壤，其殘留被作吸收後，很可能導致食用者神經系統損。青葉阻止你，是對的。”
火石愣住了，看著那塊發的石頭，臉上閃過一後怕，但依舊：“可……可的方法太慢了！”
“慢，不代表錯。”薇拉看向他，又看向所有學員，“醫療和種植有相通之。治病講究對症下藥，過猛的藥，或許能一時下症狀，但會摧垮病人的本。土地也一樣，它是有生命的，你暴對待它，它終會報復你。”
“可是薇拉老師，”一個支援火石的學員小聲嘟囔，“咱們等不起啊……”
這時，陳末和澤克也趕到了。澤克瞭解了況後，立刻用儀檢測了火石的試驗田，臉難看：“土壤輻值超標，微生群落失衡……火石，你差點毀了這塊地！”
陳末沒有說話，他走到青葉和火石的試驗田中間，蹲下，用手指捻了捻兩種不同狀的土壤，又仔細觀察了長勢迥異的薯苗。
良久，他站起，目掃過爭吵的雙方和圍觀的學員，緩緩開口：
“青葉，你的方法，溫和，安全，尊重土地自的規律。很好。火石，你想要高產，想要快點見到果，這份心急，我也理解。家園需要糧食，迫切需要。”
他話鋒一轉，語氣變得沉重：“但你們都忘了一點。我們追求的‘秩序’，到底是什麼？”
他指向青葉的苗圃：“秩序，不是讓生命按照我們預設的、最完的路線緩慢生長。那是溫室裡的花朵，經不起廢土的風雨。”他又指向火石的苗圃：“秩序，更不是用暴力強行扭曲生命的本質，催生出看似強壯、裡卻充滿混和毒素的怪胎。那是‘學院’才做的事！”
陳末的聲音在簡陋的溫室迴盪，每個人都屏住了呼吸。
“秩序，是引導。”陳末的目變得深邃，“是在尊重生命在規律的基礎上，因勢利導，幫助它排除混（如輻、毒素），激發它自的潛力，讓它朝著更健康、更適應環境、也更符合我們需要的方向發展。這需要耐心，需要觀察，更需要……對生命本的敬畏。”
他走到火石面前，拿起那塊詭異的“廢料”，扔到一邊：“用毒藥刺激生長，不是秩序，是破壞。”他又走到青葉面前，指著的記錄本：“但只記錄，不思考如何加速良的迴圈，也可能錯過時機。”
最後，他看向澤克和所有生態農學系的學員：“我們的目標，不是複製舊世界的田園，也不是製造瘋狂的變異。我們要的，是在這片被詛咒的土地上，找到一種新的、充滿活力的、安全的平衡。這比單純的催生或保守的守護，要難上千百倍。這，才是我們生態農學系真正的挑戰和責任。”
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