南面，海峽對面就是蘇門答臘的朦朧海岸。
東面，島嶼邊緣延到視野盡頭，再往外便是無垠的南海。
“這裡必須建一座炮臺。”斯皮爾伯格指著腳下，“不需要太高，三四門重炮，就能封鎖整個灣口。”
手下點頭，快速在筆記本上畫著草圖。
他們又在島上待了五天，找到兩淡水來源。
一條常年不幹的小河，一可以挖掘水井的窪地。
森林裡木材取之不盡，石頭雖然不多，但海峽對岸的佛海岸有石灰岩，可以組織土著去採。
八月初，派出去的各路勘測船陸續歸隊。
彙總的草圖和報告堆滿了“贊德福特”號的船長艙。
“鹿特丹”號完了全島略環航，確認這是一座面積不小的島嶼，周邊還有一些更小的衛星島礁。
島嶼南岸水深，但缺乏遮蔽；北岸那海灣，確實是全島最佳錨地。
“信風”號偵察了佛海岸，發現佛王國的首都位於佛河上游，距離海岸有一定距離。
沿岸有若干小漁村和貿易站，但防力量似乎不強。
他們甚至靠近觀察，發現佛王城有木製寨牆和量銅炮，但士兵裝備以冷兵為主，火繩槍很。
“敏捷”號更冒險，往西航行了約半日，遠遠看見了馬六甲海峽東口模糊的島影。
他們沒敢靠太近——葡萄牙人的巡邏船偶爾會出現在那片海域——但已經足夠確認，此距離馬六甲城不過兩日航程。
海登把所有資料彙總，攤在桌上，與斯皮爾伯格對視良久。
“司令閣下，”海登的聲音很輕，卻帶著難以抑制的激。
“這座島……簡直就是為我們準備的。它就在佛的眼皮底下，佛人卻完全沒有利用它——甚至可能本不知道它的價值。優良港灣，充足淡水，足夠建城的土地，扼守海峽要衝……我們還去哪裡找第二個這樣的地方？”
斯皮爾伯格沉默片刻，緩緩開口：“唯一的問題是，這裡是佛王國的領土——至名義上是的。”
海登愣了愣，隨即冷笑一聲：“佛王國？司令，我們之前見過的萬丹蘇丹，好歹還有幾座炮臺、幾千軍隊。佛呢？我們在海岸邊觀察了兩天，他們的船全是漁船和商船，最大的一艘也沒超過我們最小的快船。他們計程車兵還在用長矛和吹箭。這樣的國家，配擁有如此重要的戰略要地嗎？”
斯皮爾伯格盯著海圖，良久，角慢慢浮起一冷笑。
“你說得對，彼得。”他不再“海登先生”，而是直呼其名，意味著此刻他們不再是上下級，而是共謀的同伴。
“這樣的土地，只有強者才有資格擁有。佛人……等他們發現自己的領土上多了一群白人，自然會來找我們的。到時候，我們可以給他們兩個選擇——”
“第一，承認我們對這座島的佔領權，並且提供必要的協助，作為回報，我們可以考慮給他們一些貿易上的好，或者幫他們牽制葡萄牙人。”
“第二，他們派兵來打我們。”
他頓了頓，笑容愈發冷酷：“如果他們選了第二個——那更好。正好讓這些土王見識見識，能在海上擊敗西班牙無敵艦隊的荷蘭海軍，在陸地上同樣不是他們那些拿著吹箭長矛的土著能瓷的。”
