天剛矇矇亮，據點南邊的荒地上就傳來了“哐當哐當”的鋤頭撞擊石頭的聲音。阿凱著膀子，古銅的脊背上掛著汗珠，一鋤頭下去刨開半塊土，隨手把土裡的碎石扔到旁邊的竹筐裡。新歸附的幾個年輕漢子跟在他後，雖然胳膊還帶著出來的細弱，但揮鋤頭的勁頭一點不含糊——昨天王嬸煮的野菜粥管夠，夜裡又睡了個安穩覺，他們眼裡的疲憊淡了不，多了點實打實的盼頭。
“阿凱哥，這地也太了，俺們刨了一早上，才翻出這麼一小塊。”十七歲的阿明了把汗，指了指腳下剛開墾出來的黑土，臉上帶著點挫敗。他是周老實的侄子，昨天跟著來歸附時，上還沾著趕路的泥，現在已經換上了據點裡分發的舊布裳。
阿凱直起腰，捶了捶發酸的腰桿，往東邊了。遠的山坳在晨霧裡，周老實帶著兩個漢子應該已經去打探野狼幫的訊息了，但願能順利。他回頭拍了拍阿明的肩膀：“別急，這地荒了好幾年，底下全是石頭，慢慢來。等翻完這片，撒上王嬸留的蘿蔔種，下個月就能吃上新菜了，總比天天啃幹窩頭強。”
正說著，北邊傳來了老趙的吆喝聲：“阿凱！帶兄弟們回來！頭領要開全員大會，曬穀場集合！”
阿凱應了一聲，招呼著開荒的漢子們收拾傢伙。往回走的路上，能看見東牆下圍著不人，幾個老員正扛著原木往牆上搭，新歸附的婦們則蹲在牆下，把碎石頭塞進牆裡——昨天楊帆說要挖壕，今早天沒亮，王嬸就帶著幾個婦先把沿的土鬆了。
曬穀場是上個月剛平整出來的，中間還留著收割時的麥茬。等所有人都到齊時，朝剛好爬過東邊的山頭，金的灑在55個人上，把每個人的影子拉得老長。新員大多站在後面，手裡還攥著沒來得及放下的鋤頭、柴刀；老員則靠前站著，眼神里帶著對楊帆的信任——從三個人到五十五個人，這個據點能撐到現在，全靠楊帆的主意。
楊帆站在曬穀場中間的土臺上，手裡握著一張皺的紙，那是之前從黑風寨搜出來的“區域勢力地圖”。紙的邊緣已經磨破了，上面用炭筆標註著幾個黑點，“黑風寨”的位置被他用紅炭劃了個叉，剩下的“野狼幫”“禿鷲幫”，還有幾個沒寫名字的空白區域，就是他們接下來要面對的地方。
“先跟大家說個事，”楊帆的聲音不高，卻能讓每個人都聽清，“昨天周老哥帶回來的訊息，野狼幫最近在東邊活頻繁，已經發現了咱們開墾荒地的痕跡，估計用不了多久，就會找上門來。”
這話一齣，後面的新員頓時起來。阿力攥了拳頭，他娘在旁邊拉了拉他的角，眼裡滿是擔憂。周老實站在人群前排，趕補充：“俺們昨天躲在山頭上看了，野狼幫的人最近多了幾個生面孔，手裡的槍也多了兩把，看樣子是在準備擴張。”
老趙往前邁了一步，沉聲道：“咱們現在的工事還沒加固好，東牆才修到一人高，壕也只挖了一半，要是野狼幫現在來，咱們很難守住。”
人群裡的議論聲更大了，有個頭髮花白的老人巍巍地說：“頭領，要不俺們再躲躲？俺們以前躲野狼幫，也躲了好一陣子……”
“躲不了了。”楊帆搖了搖頭，把手裡的地圖舉起來，讓大家都能看見，“以前咱們人，目標小，能躲；現在咱們55個人，要吃飯，要種地，目標太大，躲到哪裡都能被找到。而且，就算躲得過野狼幫，下個月糧食吃完了，咱們還是得死。”
他頓了頓，目掃過每個人的臉，從老員堅定的眼神，到新員慌的表，最後落在小柱子上——小傢伙正坐在他爺爺周老實的肩膀上，手裡拿著半個窩頭，睜著大眼睛看著他。
“所以，我今天召集大家，是要定咱們下一階段的目標。”楊帆的聲音提高了些，帶著一不容置疑的決心，“第一，探索這張地圖上的未知區域。黑風寨的人說，西邊十里地有片廢棄的倉庫，可能藏著糧食和工；北邊十五里有個舊工廠，說不定能找到修武的材料。咱們得派人去探，找到這些資源，才能活下去。”
“第二，接其他大型倖存者據點。”這句話剛說出口，人群裡就安靜了下來，連小柱子都停止了啃窩頭。楊帆繼續說道，“周老哥說過，野狼幫和禿鷲幫都只是小勢力，南邊百里地外，有個‘磐石堡’的據點，據說有上百人，還有正規的武。要是能和他們搭上聯絡，就算不能結盟，也能學些生存的法子，總比咱們單打獨鬥強。”
“可是頭領，”阿明忍不住開口，聲音有點發，“未知區域裡說不定有喪，還有別的壞人，去探索太危險了……”
他的話剛說完，阿凱就拍了拍脯：“怕啥？上次打黑風寨，咱們不也贏了？這次探索，我帶隊，保證把資源帶回來！”“我也去！”阿力跟著喊道，“俺年輕，力氣大，能扛東西，還能打架！”
看著越來越多的人主報名，楊帆心裡暖了些。他抬手往下按了按，等人群安靜下來，繼續說道：“探索隊不能太多人，最多帶十個，都是強力壯、有戰鬥經驗的。剩下的人，分兩隊：一隊跟著老趙，繼續加固工事，把東牆修到兩丈高，壕挖寬挖深，再在裡埋上尖木；另一隊跟著王嬸，除了種地，還要把庫房裡的糧食清點清楚，做好儲備，再醃點鹹菜，萬一探索隊回來晚了，咱們也有東西吃。”
他指著地圖上的空白區域，對報名的人說：“第一站先去西邊的廢棄倉庫，離得近，就算遇到危險，也能及時撤回來。探索隊由阿凱帶隊，周老哥悉地形，跟著一起去，路上多留意野狼幫的人。武方面，把僅有的兩把弩機帶上，再拿五把刀，每人帶三天的乾糧和水，明天一早出發。”
“頭領，那據點的防守咋辦？”老趙問道，“探索隊走了，要是野狼幫突然來襲，咱們人手不夠啊。”楊帆早就想好了：“我留在據點，帶著剩下的人守著。咱們在東、西、南三個方向各設兩個哨位，白天隔一個時辰換班，晚上半個時辰換班，一有靜就敲鑼報警。另外，讓婦們把家裡的菜刀、鐮刀都集中起來，要是真打起來，也能多些武。”
王嬸站在婦群裡，大聲說道：“頭領放心，俺們保證把糧食管好，還能幫著做些箭簇——昨天俺們在河邊撿了不樹枝，削尖了就能用。”小柱子從周老實肩膀上下來，跑到楊帆面前，仰著小臉說：“頭領，俺也能幫忙！俺能撿柴，還能幫哨位上的叔叔送水！”
楊帆蹲下來，了小柱子的頭，笑著說：“好，那小柱子就負責送水，不過要注意安全，不能跑太遠。”小柱子用力點頭，攥著窩頭跑回周老實邊，還不忘跟周圍的人炫耀：“俺也是據點的幫手啦！”
看著孩子們的笑臉，大人們繃的神經也放鬆了些。之前的慌和擔憂，漸漸被一種期待取代——他們太久沒主去尋找希了，大多時候都是在躲、在熬，而現在，楊帆給了他們一個明確的方向，一個能主爭取活下去的機會。
大會散了之後，所有人都了起來。阿凱帶著探索隊的人去庫房領武和乾糧，每個人都在磨自己的刀，弩機也被仔細拭了一遍；老趙則帶著人去砍樹，準備給東牆加木樑，壕裡的尖木也一削得鋒利；王嬸和婦們在院子裡曬野菜，還把僅有的一點鹽拿出來，準備醃鹹菜；小柱子則跟著幾個小夥伴，去山上撿柴，偶爾還會跑到哨位上，給崗哨遞水。
夕西下的時候，據點裡飄起了飯菜的香味。王嬸煮了一大鍋雜糧粥，還蒸了幾個窩頭，雖然簡單，但每個人都吃得很香。楊帆和老趙、周老實、阿凱坐在一張桌子上，一邊喝粥，一邊細化明天的計劃。
“明天出發前，我再跟探索隊強調一遍紀律，遇到喪要集中火力打，遇到陌生人先觀察，別輕易暴據點的位置。”楊帆說道，手裡拿著一樹枝，在地上畫著倉庫的大概位置，“倉庫的門要是鎖著，就用斧頭劈，進去後先搜有沒有危險，再找糧食和工，儘量多帶點回來。”
周老實喝了口粥，說道：“西邊那條路俺，有個岔路口，左邊是去倉庫，右邊是去野狼幫的地盤，俺會提醒阿凱，千萬別走岔了。”阿凱拍了拍腰間的刀，說道：“頭領放心，俺會看好兄弟們，保證按時回來，還會把倉庫裡的東西都搬回來！”
老趙嘆了口氣：“就是你們走了，我心裡總有點不踏實，怕野狼幫趁虛而。”“放心，我會盯著東邊的靜，一有況就加固防守。”楊帆看著老趙，“而且，咱們的工事明天能完工一半，就算野狼幫來了，也能撐到探索隊回來。”
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