採完草藥回到部落時，已經快中午了。
下方的空地上，狩獵隊的男人們正準備出發，看到阿果和那時回來，都停下腳步，好奇地看著他們。石首領也在其中，看到他們藤筐裡的草藥，眼神里閃過一驚訝，隨即點了點頭，像是在認可他們。
“阿果，找到草藥了？” 石首領走過來，問道。
“找到了！” 阿果興地舉起藤筐，“阿石說這種草藥可以治發燒，卡魯以前也採過！”
石首領看了看藤筐裡的草藥，又看了看那時，對著做飯的人說：“把草藥洗乾淨，煮水給阿石喝。”
“好！” 做飯的人立刻接過藤筐，快步走向陶罐。
那時和阿果跟著走到火邊，看著把草藥放進陶罐裡。陶罐裡的水已經燒開了，冒著熱氣，把草藥放進去後，很快就散發出一淡淡的藥香。這種香味很悉，和那時在現代喝的中藥味道很像，讓他想起了小時候生病時，媽媽給他煮的薑湯。
“阿石，等會兒藥煮好了，你一定要喝完，這樣病才能好。” 阿果蹲在他邊，小聲說，“我聽說草藥很苦，但你要忍住，好不好？”
那時對著點了點頭。他不怕苦，比起死亡，這點苦本不算什麼。
就在這時，卡魯走了過來。他看到陶罐裡的草藥，臉沉了下來，對著做飯的人說：“誰讓你煮的？這種草藥是神靈賜予的，只有我能決定給誰用！他一個被惡魔附的人，不配喝神靈的草藥！”
做飯的人立刻停下手裡的活，有些為難地看著石首領 —— 不知道該聽卡魯的，還是聽石首領的。
阿果立刻站起，對著卡魯說：“卡魯，你錯了！這些草藥是阿石自己找的，不是神靈賜予的！而且阿石沒有被惡魔附，他只是生病了！”
“生病了？” 卡魯冷笑一聲，走到阿果面前，“你怎麼知道他只是生病了？你能看到他的靈魂嗎？我昨天就說了，他的靈魂已經被惡魔勾走了，留著他會給部落帶來災難！現在你還給他煮草藥，是想和惡魔一起害部落嗎？”
阿果的臉漲得通紅，想反駁，卻不知道該說什麼。只是個十二三歲的孩，哪裡說得過能言善辯的卡魯？
周圍的族人也圍了過來，議論紛紛。有的贊同卡魯的話，覺得不該給那時煮草藥；有的則沉默著，看著石首領，等著他做決定。
那時看著卡魯，心裡很生氣。他知道卡魯是在故意刁難，想把他趕走。但他不能生氣，也不能衝 —— 他現在還很虛弱，沒有能力和卡魯對抗。
就在這時，石首領走了過來，對著卡魯說：“卡魯，草藥是阿石自己找的，他有權利喝。而且，我已經說過了，給我一天時間，看他能不能證明自己。現在，讓他喝草藥。”
石首領的語氣很平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。卡魯張了張，想反駁，卻看到石首領的眼神 —— 那是一種冷靜的、帶著警告的眼神，讓他不敢再多說。最後，卡魯哼了一聲，轉走開了，走之前還狠狠地瞪了那時一眼，像是在說 “你等著”。
周圍的族人也安靜下來，不再議論。做飯的人繼續煮草藥，火焰跳著，映得陶罐閃閃發。
沒過多久，草藥就煮好了。
做飯的人用一木勺，把藥舀進骨碗裡，遞到那時面前。藥是深褐的，冒著熱氣，散發出一濃郁的苦味，是聞著就讓人皺眉。
阿果立刻湊過來，從懷裡掏出一顆野果，遞給那時：“阿石，先吃顆野果，再喝藥，就不那麼苦了。”
那時接過野果，咬了一口。野果很甜，帶著一淡淡的酸味，緩解了些許藥味。他深吸一口氣，端起碗，閉上眼睛，一口氣把藥喝了下去。
藥很苦，苦得他舌頭都麻了，嚨裡像是有一團火在燒。他強忍著沒吐出來，把碗遞給做飯的人，然後又咬了一口野果，才把苦味下去。
阿果看著他，眼裡滿是心疼：“很苦吧？再吃顆野果。” 說著，又遞給他一顆野果。
那時接過野果，對著阿果笑了笑，點了點頭。他知道，阿果是在擔心他。
喝完藥後，那時覺暖和了些，虛弱也減輕了不。阿果扶著他，回到裡，讓他躺在乾草上休息。
“阿石，你好好休息，我去幫著採集。” 阿果對著那時說，“中午我給你帶吃的回來。”
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