黎明前最為深沉的黑暗，如同濃稠的墨，嚴合地籠罩著這片剛經歷浩劫的土地。寒氣無聲無息地滲，凝結在殘垣斷壁的焦黑木料和破碎瓦礫上，形一顆顆冰冷剔的珠，它們微弱地反著東方天際那抹掙扎著、將明未明的慘淡灰白，更添幾分淒冷與死寂。空氣彷彿凝固了，沉甸甸地在口，其中混雜著的腥氣、皮燒焦的糊味、木材悶燃後的煙燻味，以及某種更深沉的、屬於毀滅本的氣息，濃郁得化不開，令人作嘔。
趙王府邊緣，一因火勢蔓延而坍塌了大半的僻靜牆角，為了這片死亡區域中暫時被忘的角落。斷裂的梁木斜在地，焦黑的碎瓦堆積如山，構了一片扭曲的影。
影梟就靠在這片影最深、一面尚且算完好的斷牆之下。他膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，每一次吸氣都像是扯了周無數猙獰外翻、深可見骨的傷口，帶來一陣陣足以令常人昏厥的撕裂劇痛。他那張平日裡毫無表的臉上，此刻佈滿了汙與灰燼，因失和乾而裂開數道口。他半闔著眼簾，眼睫上甚至凝結了細小的珠，氣息已然微弱如風中殘燭，明滅不定。然而，即便是在這種油盡燈枯的狀態下，他那深陷的眼窩中，依舊頑強地燃燒著最後一屬於頂尖殺手的清明與警惕，如同潛伏在草叢中瀕死的孤狼，耳朵依舊捕捉著周遭任何一不同尋常的風吹草，哪怕是一隻老鼠爬過碎石的窸窣，或是遠飄來的模糊人聲。
李逸盤膝坐在他旁不到三尺之地，下是冰冷溼的泥土。他雙目閉，臉上沒有毫，蒼白得如同剛從墓中爬出，乾裂的抿一條堅的直線。他的況，比之外傷恐怖的影梟更為糟糕。強行催燃秘法的反噬是毀滅的，原本寬闊堅韌、流淌著星辰之力的經脈，此刻寸寸斷裂，如同被碾碎的琉璃，雜地堵塞在；丹田氣海更是徹底枯竭，空空，死寂一片，不到毫能量的波；就連那新近領悟、本該鋒銳無匹的星穹劍意，也因過度支而徹底沉寂，彷彿從未存在過。唯有那深靈魂骨髓、無不在的劇烈痛楚，以及那焚心蝕骨、幾乎要將他理智都燒灰燼的無邊恨火，在這片外困的絕對黑暗中，瘋狂地灼燒、錘鍊著他那近乎崩潰的意志。
白虹那決然自時、如同小型太般驟然亮起又瞬間湮滅的刺目團；慕容雪轉迎向追兵時，那決絕而悽的背影，袂在烈焰與刀中翻飛的最後一個瞬間……這些畫面，如同最惡毒的詛咒，又如同最鋒利的刻刀，在他腦海中不控制地反覆閃現、迴圈播放。強烈的無力、噬心的悔恨、滔天的憤怒……種種極端緒織的毒蛇，一口一口，殘酷地啃噬著他早已千瘡百孔的心臟。
力量……我需要力量！足以復仇的力量！足以守護的力量！足以撕碎這黑暗、討回公道的力量！
他在心深發出無聲的咆哮，意識如同瘋了一般，在自己那片因燃而變得破敗不堪、如同末日廢墟般的氣海與經脈中瘋狂地搜尋、挖掘。然而，回應他的只有更深的絕。那些原本熠熠生輝的星辰碎屑，此刻黯淡無，如同熄滅的炭火；那枚承載著傳承的星核碎片，更是沉寂如死，不到毫靈；甚至連與遙遠星穹刻之間那玄妙的應，也變得微乎其微，彷彿被那場不顧一切的燃燒徹底耗盡了所有潛能與聯絡。彷彿他生命中一切與力量相關的東西，都已離他而去，只留下這殘破的軀殼和無盡的痛苦。
就在這冰寒徹骨的絕，如同萬丈深海的海水，即將徹底淹沒他最後一意識，將他拖永恆沉寂的深淵之際——
一點微弱的、幾乎難以察覺的、如同心臟最後搏般的悸，突兀地，從他心脈的最深，那生命本源匯聚之地，悄然傳來。
那不是以往悉的、溫潤或狂暴的星辰之力，也不是鋒銳凌厲的劍意，而是……一種更加古老、更加原始、更加本質的東西。是星“曜”在與他締結生死契約時，悄然烙印下的那一純粹而古老的守護意志；是他在觀星穹刻時，靈魂所到的、那越了萬古時空洪流、依舊不曾磨滅的傳承信念與責任；更是他自骨子裡那份不願向命運低頭、誓要守護珍視之人、向仇敵討還債的……不屈戰意！
這一點看似微不足道的悸，卻如同投了絕對死寂的深潭中的一顆石子，雖然微小，卻堅定地漾開了一圈微不可查、卻真實存在的靈魂漣漪。
奇蹟般地，那些散落在焦土般氣海中的、黯淡破碎的星辰碎屑，在這源自生命與意志最深的力量牽引下，開始極其緩慢地、異常艱難地、重新亮起了點點微。它們不再是無序散的沙礫，而是如同被無形的磁力所吸引，掙扎著、匯聚著，向著他的心脈核心，那悸的源頭，緩緩流淌而去！而那一直沉寂的星核碎片，似乎也被這新生的意志引，表面那猙獰的裂痕中，開始極其吝嗇地逸散出一純至極、蘊含著星辰本源的氣息，如同涓涓細流，悄然融這緩慢而堅定的重聚過程。
這並非尋常意義上的真氣恢復，不是從外界汲取能量補充自。這是一種更為艱難、更為本質的，生命本源與不屈意志力的強行凝聚與涅盤！是一種破而後立、向死而生的掙扎，是在毀滅的灰燼中，強行點燃一縷屬於他自己的、不滅的火焰！
他周那原本令人心悸的、如同般的死寂氣息中，此刻，竟悄然滋生出一微弱卻無比清晰、無比堅韌的……新生之意！這氣息與他外表的慘狀形了詭異的對比，彷彿冰層之下，已有暖流開始湧。
“咳……”一旁的影梟似乎應到了什麼，發出一聲抑到極點的咳嗽，暗紅的鮮立刻從他角溢位，沿著下頜滴落。他艱難地、極其緩慢地睜開沉重的眼皮，渾濁而佈滿的眼中，努力聚焦，看向旁的李逸。那眼中，除了慣有的冰冷與疲憊，此刻竟閃過一難以掩飾的驚異與難以置信。他分明覺到，邊這個年輕人上，那如同風中殘燭般即將熄滅的生命之火，非但沒有徹底消亡，反而在某種無法理解的力量支撐下，正以一種違背常理的方式，重新凝聚，並且……似乎變得更加斂，更加深沉，如同被打磨過的黑鐵，收斂了所有芒，卻蘊含著更可怕的力量。
就在這片新舊氣息織的微妙時刻——
一陣極其輕微、若有若無，卻帶著某種特定、複雜規律的叩擊聲，如同啄木鳥敲擊樹幹，從牆的另一側，清晰地傳了進來。這聲音在死寂的黎明前，顯得格外突兀而關鍵。
影梟眼神驟然一凜，那因重傷而帶來的渙散瞬間被強行驅散。他凝聚起殘存的所有氣力，抬起微微抖的手指，在邊一塊看似與其他磚石無異、實則略微鬆的青磚上，以同樣複雜而準的節奏，輕輕叩擊了幾下，作為回應。每一個作，都牽扯著他周的劇痛，讓他額角的青筋都暴突起來。
片刻的等待，每一息都如同一年般漫長。
牆頭之上，一道纖細靈巧得如同沒有重量的影，如同夜行的狸貓，悄無聲息地翻越而來，輕盈地落在兩人面前的廢墟之上，落地時幾乎沒有發出任何聲響。來人著一套的深灰勁裝，完地融了黎明前的昏暗線，臉上罩著同的面紗，只出一雙冷靜、明亮、如同寒星般的眸子，銳利的目迅速掃過場中況。的視線在重傷瀕死的影梟上略一停留，最終，更多地落在了依舊盤膝閉目、但周氣息正在發生微妙變化的李逸上，那冷靜的眸子裡，不由得閃過一清晰的訝。但顯然訓練有素，緒控制極佳，瞬間便恢復了冷靜，轉向影梟，聲音得極低，卻字字清晰：“奉顧師之命，前來接應你們離開。城已全面戒嚴，趙王府的爪牙和巡防營的人正在進行地毯式搜捕，此絕非久留之地。”
影梟點了點頭，嚨裡發出一聲模糊的回應，他試圖憑藉自己的力量站起，然而剛剛離開牆壁的支撐，一陣劇烈的眩暈和撕裂痛楚便猛地傳來，讓他形一陣搖晃，幾乎再次栽倒。
那灰子反應極快，一步踏前，出穩健的手臂，及時扶住了影梟搖搖墜的。的作乾脆利落，顯示出極佳的手和冷靜的判斷。同時，的目再次投向李逸，低聲詢問道：“他況如何？能否行？”
“傷及本……元氣大損，”影梟的聲音沙啞得如同破鑼，每說一個字都異常艱難，“但……似乎在自行恢復。”他無法描述李逸上那種玄妙的變化，只能給出一個模糊的判斷。
灰子聞言，眼中訝更濃，但並未多問。迅速從懷中取出一個準備好的小包裹，裡面是兩套打著補丁、散發著淡淡黴味和汗漬的布服，以及幾個小巧的瓷瓶，顯然是應急的傷藥。“儘快換上，偽裝昨夜火災中逃出來的難民。傷勢稍作理，我們必須立刻離開。”的語氣帶著不容置疑的果斷，“跟我走，撤離路線和安全屋都已安排妥當。”
就在這時，李逸一直閉的雙眼，緩緩睜開。
那雙眸之中，不再是之前一片死寂的灰敗與絕，而是多了一種難以言喻的東西。那是一種歷經了徹底毀滅、又從毀滅的灰燼中掙扎著重新凝聚意識後的深邃與冰冷。如同萬載不化的玄冰，又如同在深淵中凝視了太久，將所有的波瀾都沉澱到了最深。他沒有說話，甚至沒有去看那灰子，只是默默地、作依舊有些遲緩地，手接過了那套布服。他換的作很慢，每一個細微的展都似乎牽扯著未愈的創傷，但他做得很認真，很平靜。這份異乎尋常的沉靜，與他外表的狼狽和虛弱形了強烈的反差，讓一旁冷靜觀察的灰子，心中不由自主地升起一凜然之意。這個年輕人，似乎和報中描述的，有些不一樣了。
三人不再耽擱，藉著黎明前最後也是最黑暗的短暫時刻作為掩護，在灰子準而悉的引領下，如同三道模糊的鬼影，悄無聲息地穿行在滿是瓦礫、焦木和未熄煙塵的街巷廢墟之中。他們靈活地利用斷牆、歪斜的屋架作為掩，險之又險地避開了一隊隊手持火把、刀劍出鞘、凶神惡煞般進行搜捕的趙王府私兵和巡防營士兵。最終，在穿過一條堆滿垃圾、散發著惡臭的狹窄死衚衕後，灰子在一被倒塌的棚架半掩著的、毫不起眼的石板前停下，蹲下，用力將石板挪開一道僅容一人過的隙，出了下方漆黑一片、散發著冷溼氣息的——地下水道口。
