林小星攥著源種的掌心沁出冷汗，影主那道帶著殘忍笑意的意識波還在腦海中迴盪。他快步穿過中樞的迴廊，星石燈散發的冷映在他繃的側臉上，每一步都比平時急促幾分——必須趕在影主完混沌傀儡前抵達亡靈古堡，絕不能讓阿木的意識被徹底吞噬。
“小星，你要去哪？”後突然傳來林淵的聲音，青銅齒懸浮在他肩頭，金流隨著他的腳步輕輕晃。林小星腳步一頓，回時正好對上林淵帶著疑的目，“我們約定三天後出發，現在離準備時間還有兩天，你怎麼突然收拾行李？”
林小星深吸一口氣，將源種遞到林淵面前——此刻源種表面的混沌印記正閃爍著微弱的黑芒，像是在呼應某種遠方的惡意。“影主剛才過源種傳遞了意識，他在亡靈古堡用阿木的意識做了混沌傀儡。”他聲音得很低，指尖因為用力而微微泛白，“我不能等，再晚一步，阿木的意識可能就再也回不來了。”
林淵的瞳孔驟然收，青銅齒的轉速瞬間加快，金流在他掌心凝一道細弱的空間線。“我跟你一起去！”他立刻說道，“亡靈古堡的空間磁場比風暴之眼更紊，沒有我的青銅齒穩定空間，你連古堡大門都進不去。而且……”他頓了頓，目落在林小星後背尚未完全癒合的傷口上，“你剛被影主襲，起源脈的力量還沒完全恢復，兩個人總比一個人穩妥。”
林小星還想拒絕，卻被林淵抬手打斷。“我知道你想保護我們，但守護從來不是一個人的事。”林淵的聲音很堅定，青銅齒突然發出一陣清脆的嗡鳴，一道空間座標浮現在空氣中——正是亡靈古堡的大致方位，“我已經用青銅齒鎖定了古堡的空間節點，現在出發，最多兩個時辰就能到。阿木是我們的夥伴，我不能看著你獨自去冒險。”
看著林淵眼中不容拒絕的芒，林小星終究點了點頭。兩人沒有驚中樞的其他孩子，只在阿木的房間留下一張字條，簡單說明事由後，便快步走向傳送陣。當林小星將源種按在傳送陣的凹槽中時，雙芒與青銅齒的金流織在一起，形一道穩定的空間通道，幽藍的紋順著通道壁緩緩流，像是通往深淵的指引。
“抓好我的手，亡靈古堡的空間流會干擾知。”林淵握住林小星的手腕，青銅齒在兩人頭頂展開一道半圓形的盾。隨著傳送陣的芒暴漲，兩人的影瞬間被吞噬，只留下傳送陣凹槽中源種殘留的一縷金痕，在冷空氣中慢慢消散。
傳送的眩暈還未褪去，一腐朽的氣息就猛地鑽鼻腔。林小星睜開眼時，發現自己正站在一片荒蕪的平原上，天空是暗沉的灰紫，地面鋪滿了破碎的白骨，風捲著沙礫掠過，發出如同亡靈低語般的“嗚嗚”聲。遠矗立著一座巨大的古堡，黑的石牆爬滿乾枯的藤蔓，尖頂直灰紫的雲層，每一扇窗戶都漆黑如墨，像是蟄伏著無數窺視的眼睛。
“那就是亡靈古堡。”林淵的聲音帶著一凝重，青銅齒在他掌心旋轉，金流掃過四周，“這裡的空間磁場果然紊，我的齒只能勉強維持空間穩定，而且……”他突然停住話頭，指向古堡前方的空地——那裡竟整齊排列著數十混沌傀儡，它們的由黑霧氣凝聚而，口卻嵌著一顆跳的灰晶，晶中約能看到悉的廓：有織網衛士的影，還有中樞裡幾個孩子的模樣。
林小星的心臟猛地一沉，源種在掌心劇烈震，雙芒自湧出，卻被林淵手按住。“別衝！”林淵低聲音，金流在兩人周凝一道屏障，“這些傀儡的晶裡有活人的意識波，影主故意把它們放在這裡，就是想引你出手——只要你破壞晶，裡面的意識就會徹底消散。”
林小星咬牙關，看著那嵌著織網衛士意識的傀儡緩緩抬起頭，灰晶中閃過一微弱的掙扎，像是在向他傳遞求救的訊號。他攥源種，指甲幾乎嵌進掌心，起源脈的金芒在他眉心若若現，卻被他強行制下去——他不能中影主的圈套，更不能親手毀掉夥伴的意識。
“我們繞去古堡後門。”林淵控青銅齒，在地面開啟一道細長的空間裂，“古堡正門的傀儡只是餌，影主肯定把阿木的混沌傀儡藏在古堡深的祭壇裡。據文獻記載，亡靈古堡的祭壇是用遠古亡靈的骸骨搭建的，那裡的混沌能量最濃郁，適合煉製意識傀儡。”
兩人順著空間裂潛地下，裂中瀰漫著溼的泥土氣息，偶爾能聽到上方傳來傀儡行走的“沙沙”聲。林淵的青銅齒不斷釋放金流，將兩人的氣息完全掩蓋，直到裂延至古堡的地基下，他才緩緩開啟一道出口。
出口上方是古堡的地窖，空氣中混雜著鐵鏽與腐爛的味道，堆放著無數破碎的陶罐，陶罐裡約能看到蜷的骨骼。林小星剛爬出裂，就聽到地窖深傳來一陣微弱的“咔噠”聲，像是鎖鏈拖的聲音。他與林淵對視一眼，小心翼翼地朝著聲音來源走去。
地窖盡頭是一扇生鏽的鐵門，門中滲出黑的霧氣，霧氣裡纏繞著細小的意識碎片——正是阿木的氣息！林小星的心臟瞬間提到了嗓子眼，源種的雙芒不控制地暴漲，卻被林淵及時用青銅齒制。“再等等。”林淵的聲音得極低，金流順著門探，“裡面有兩道混沌能量波，一道是阿木傀儡的，另一道……比影主之前的能量更強，像是他的分。”
林小星屏住呼吸，過門看向裡面。地窖中央的石臺上，阿木的混沌傀儡正被黑鎖鏈綁在上面，的是半明的黑霧氣，口的灰晶比其他傀儡的更大，裡面清晰地映出阿木閉雙眼的模樣，晶表面纏繞著麻麻的黑紋路，每一道紋路都在吸收周圍的混沌能量。而石臺旁，一道穿著黑斗篷的影正站在那裡，斗篷下出的手握著一骨杖，骨杖頂端的黑寶石不斷向阿木的傀儡輸送能量。
“差不多了，只要再吸收兩個時辰的混沌能量，這傀儡就能完全聽從我的命令。”黑斗篷人的聲音帶著與影主相同的冰冷，骨杖頂端的寶石突然亮起，一道黑流鑽進阿木傀儡的晶中，“到時候，讓你親手殺死林小星，一定很有趣。”
晶中的阿木突然劇烈掙扎起來，灰的芒在晶中閃爍，像是在反抗黑流的侵蝕。可隨著更多的混沌能量湧，的掙扎越來越微弱，晶表面的黑紋路也越來越集，幾乎要將灰芒完全覆蓋。
“不能再等了！”林小星猛地推開鐵門，源種在掌心化作一把雙長劍，朝著黑斗篷人刺去。黑斗篷人顯然早有準備，骨杖一揮，一道黑屏障擋在前，雙長劍刺在屏障上，發出刺耳的“滋滋”聲，黑霧氣順著劍刃不斷蔓延，試圖纏繞林小星的手臂。
“來得正好。”黑斗篷人掀開兜帽，出一張與影主一模一樣的臉，只是這張臉的瞳孔是純黑的，沒有毫澤，“我還擔心你不敢來呢，起源守護者。”他骨杖一挑，綁著阿木傀儡的鎖鏈突然收，黑流順著鎖鏈鑽進傀儡，“看看這是誰？只要我催混沌能量，就會立刻對你發起攻擊——你敢對手嗎？”
阿木的傀儡猛地睜開眼睛，原本清澈的眼眸此刻充滿了黑霧氣，掙鎖鏈的束縛，朝著林小星撲來，掌心凝聚出一道黑刃。林小星下意識地舉劍格擋，可當劍刃即將到阿木傀儡的瞬間，他卻突然收力——晶中阿木的意識還在掙扎，他能到那道悉的氣息，那是曾經在中樞幫他修復源種的溫暖，是在火山地帶為他擔憂的急切，他怎麼能對下手？
就是這一瞬間的猶豫，黑刃著林小星的肩膀劃過，留下一道深可見骨的傷口。黑霧氣順著傷口鑽進他的，與之前殘留的混沌能量糾纏在一起，朝著他的心臟快速蔓延。
“小星！”林淵立刻控青銅齒，金流化作一道鎖鏈，纏住阿木傀儡的腳踝，將拉向一旁。可阿木傀儡的力量遠超普通傀儡，反手抓住金鎖鏈，黑霧氣順著鎖鏈快速侵蝕，金流竟開始逐漸黯淡。
“沒用的。”影主分冷笑一聲，骨杖頂端的寶石發出強烈的黑芒，“這傀儡融合了阿木的初始之心能量，你們的攻擊對本無效。除非……”他故意停頓，目落在林小星口，“你用起源脈的力量毀掉的意識晶，可那樣一來，阿木就再也醒不過來了。”
林小星捂著肩膀的傷口，起源脈的金芒在傷口閃爍，卻只能勉強制混沌能量的蔓延。他看著被黑霧氣包裹的阿木，晶中那道微弱的灰芒還在閃爍——那是阿木最後的意識，是還在堅持的證明。
“阿木，醒醒！”林小星朝著傀儡大喊，源種突然發出一道溫和的雙芒，朝著阿木的晶飛去。芒落在晶上，黑紋路竟出現了一鬆，灰芒瞬間亮了幾分。阿木的傀儡作一頓，眼中的黑霧氣也淡了些許，像是在回應他的呼喚。
“找死！”影主分見狀，骨杖猛地砸向地面，一道黑衝擊波朝著林小星襲來。林淵立刻擋在他前，青銅齒展開一道空間屏障，可衝擊波的力量遠超預期，屏障瞬間碎裂，金流四散飛濺，林淵被震得倒飛出去，重重撞在石牆上，口中噴出一口鮮。
“林淵哥哥！”林小星驚呼一聲，想要上前卻被阿木傀儡再次攔住。這一次，阿木傀儡的攻擊更狠，黑刃直他的眉心——顯然影主分加大了對的控力度。林小星只能不斷後退，雙長劍在前劃出一道道痕，卻始終不敢對阿木傀儡下狠手。
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