西元181年，和四年夏四月十五
酉時三刻（傍晚六點）。
夕掙扎著墜向西山，將最後幾縷如般的殘塗抹在王家村低矮的夯土牆和茅草屋頂上，也染紅了村口那片臨時構築的、簡陋卻森然的防陣地。空氣中瀰漫著濃烈的焦糊味，那是二十里外十里堡燃燒的餘燼，被山風裹挾著，如同不祥的預兆，縷縷鑽每個人的鼻腔，冰冷骨。
村口主路及幾條小道上，已被李敢帶人用能找到的一切東西堵得嚴嚴實實：沉重的石磨盤、廢棄的破車架、捆帶刺的荊棘、堆疊如山的乾柴垛……形一道道歪歪扭扭卻足以遲滯衝擊的障礙。王續、王憲指揮著年們，將庫房裡一袋袋沉甸甸、剛剛分裝不久的金黃粟米，肩扛手抬，在村口那道不足五尺（約1.15米）高的夯土矮牆後，壘起了一道厚實的“米牆”。麻袋與麻袋之間用削尖的木樁楔隙加固。這將是年們最後的屏障。
幾棵枝椏虯結的老槐樹和祠堂那相對堅固的瓦片屋頂上，趙平和他挑選出的十名弓最好的年，如同蟄伏的鷹隼。他們或蹲或趴，張地除錯著手中剛剛乾上弦的單獵弓（張力約一石至一石二斗）。柘木箭桿前端，新磨的三稜鐵箭簇在殘下閃爍著冰冷銳利的芒。趙平深吸一口氣，強迫自己抖的手指穩定下來，目死死鎖定著村外那條蜿蜒林的土路盡頭。
矮牆後，王禰、王固帶著他們麾下的長矛年，張地檢查著每一杆長矛。矛頭捆紮的牛皮條是否勒？矛尖是否在最後時刻被磨石開出了鋒利的刃口？汗水混合著灰塵，在他們年輕的臉上衝出壑。王固一遍遍用布拭著他那杆沉重的棗木重矛矛尖，眼神兇狠如傷的孤狼。
李敢、王猛等手持新磨環首長刀（刃長二尺四寸，約55釐米）的年，則挨著長矛手，蹲伏在“米牆”之後。冰冷的刀柄被汗水浸，膩膩的。他們大口息著，努力平復狂跳的心臟。這是他們第一次握刀面對真正的敵人，件不是山裡的野，而是和他們一樣、卻手持利刃要奪走他們一切的同類！
王康站在矮牆後一稍高的土堆上，背上的桑柘角弓已取下，一支柘木箭輕輕搭在弦上。他目沉靜如寒潭，越過層層障礙，投向那條被暮和林影吞噬的土路。夕的最後一抹餘暉落在他臉上，一半是熔金般的暖，一半是深不見底的影。左肩那道淺的疤痕，在繃的下微微跳。
來了！
無需斥候回報，那聲音由遠及近，如同滾雷般碾碎了黃昏的寂靜！
呼喝聲、狂笑聲、兵刃拖地的刮聲、沉重的腳步聲、還有人孩子淒厲絕的哭喊聲（顯然是從十里堡擄掠而來）……混雜在一起，形一令人頭皮發麻的喧囂狂，朝著王家村洶湧撲來！
影影綽綽的人影出現在土路盡頭，隨即如同決堤的汙水般漫溢開來！人數果然如王栓所說，黑一片，不下三四十人！他們衫襤褸，沾滿汙和泥垢，蓬頭垢面，眼中燃燒著劫掠後的瘋狂、飢的綠和對下一個目標的貪婪！手中兵五花八門：豁口的柴刀、捲刃的鋤頭、鏽跡斑斑的短劍、幾桿沾著暗紅汙漬的長戟……甚至還有人扛著搶來的鴨和包袱。隊伍毫無陣型可言，鬨鬨地簇擁著幾個看似領頭、手持相對完整環首刀或長戟的兇悍漢子，囂著直撲村口！
“準備——！”王康的聲音不高，卻如同冰冷的鐵線，瞬間繃了矮牆後所有年的神經！
趙平在祠堂屋頂上，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來！他死死盯著那群越來越近、面目猙獰的流寇，手指因過度用力而關節發白。太遠了！超過八十步（約115米）！普通獵弓本夠不著！
“穩住！聽我號令！沒我的箭，誰也不準！”王康的聲音再次傳來，帶著一種奇異的安力量。他緩緩拉開了那張沉重的三石強弓！堅韌的牛筋弓弦發出令人牙酸的吱嘎聲，沉重的弓臂被拉了近乎滿月的弧度！銳利的箭簇，穩穩地對準了衝在最前面、一個揮舞著長戟、材格外魁梧、臉上帶著刀疤的頭目！
六十步（約86米）！
五十步（約72米）！
流寇的狂囂已清晰可聞，猙獰的面孔在暮中扭曲！
就是現在！
嘣——！
弓弦炸響！如同悶雷！
嗖——！
箭矢化作一道眼難辨的灰影，帶著淒厲的破空尖嘯，瞬間撕裂了黃昏的空氣，準無比地貫了那刀疤頭目因狂吼而大張的！
噗嗤！
箭簇頸而出！帶著一蓬雨和碎裂的牙齒！
那魁梧的軀如同被無形的巨錘擊中，猛地向後一仰，手中長戟手飛出，隨即沉重地砸倒在地，四肢劇烈搐了幾下，便徹底不了！
“殺——！”王康的厲吼如同點燃炸藥的引信！
“放箭——！”趙平在屋頂上，用盡全力氣嘶吼！
！嗡！嗡！嗡
！群人寇流的）米85約（步十四至近衝向般雨驟同如，怒憤與懼恐的蓄積們年著帶矢箭的黑片一！響震時同弓獵張餘十，上樹槐老和頂屋堂祠
！——啊！噗！噗！噗
！滯一之為頭勢鋒衝的寇流讓間瞬，傷裂撕的怖恐簇箭鐵稜三！滾翻嚎慘睛眼著捂人有，臂手了穿釘被人有，膛了穿被人有！地在倒栽般子麥的倒割被同如寇流個八七的面前最在衝！發間瞬嚎慘的厲淒、響悶的矢箭
”！伏埋有“
”！軍是！軍“
”！了箭放！的媽“
！）米34約（步十三足不已，牆矮離距！口村向衝續繼地切一顧不，的伴同著踩著嚎，兵的爛破著舞揮，睛眼著紅們他！狂瘋加更得激刺婪貪和腥被人的下剩，下趕驅斥呵的目頭徒命亡個幾在，後混的暫短但。囂狂了代取喊的恐驚！大間瞬伍隊寇流
！針神海定同如聲吼的康王”！——起！矛長“
！——啦嘩
！充神眼，咬關牙，前最立長伍等憲王、續王、固王、禰王！寇流的來衝向指地麻麻，寒的亡死著爍閃中暮在尖矛的磨新！起抬然驟，林森鐵鋼的出長生間瞬同如矛長杆十二，後牆矮
