西元184年和七年五月廿三，豫州汝南郡吳房大營，辰時三刻。
一騎背赤翎的快馬卷著煙塵，直撲轅門。騎士嘶啞的吼聲撕破了清晨練的號子：“六百里加急！天子詔書！武校尉王康接旨——！”
中軍大帳，王康霍然起。案頭汝南戰報的墨跡尚未乾，程昱、陳宮、典韋、高順、于等文武心腹已肅然分列兩側。帳簾猛地掀起，風塵僕僕的信使撲，高舉一卷明黃帛書：“武校尉王康，跪接聖旨！”
帳齊刷刷單膝地。王康垂首，聲音沉凝：“臣，王康接旨！”
“制曰：武校尉王康，忠勇國，提虎賁之銳，盪滌妖氛。旬月之間，摧破豫南巨寇劉闢、何儀、龔都，降服彭、何曼，廓清汝南，功勳彪炳！朕心嘉！特晉王康為武中郎將，假節，賜旌旗、虎符、儀仗全副！所俘賊酋何曼、彭，著該中郎將便宜置！所部休整畢，即赴潁川郡，歸左中郎將皇甫嵩節制，共討潁川餘孽！欽此！”
“臣，王康領旨謝恩！吾皇萬歲！”王康雙手高舉，接過那沉甸甸的詔書與一方冰冷堅的青銅虎符。帳諸將雖竭力維持肅穆，然眼中激盪的火焰與微微起伏的膛，已道盡澎湃心。中郎將！假節！這是真正邁了統兵大將的門檻！
信使又捧出一卷公文：“此乃尚書檯移文，細述封賞及潁川軍。”
程昱上前接過，迅速展開，低聲補充：“主公，朝廷特賜玄赤武旌旗十二面、赤旄大纛一杆、鼓吹儀仗三十六人。另，潁川波才部勢大，皇甫嵩將軍與右中郎將朱儁合兵於長社，然賊眾我寡，相持不下，勢頗急，催我軍速援。”
王康指節叩在冰涼的虎符紋路上，目掃過帳下每一張或激、或沉毅、或的臉龐。他聲音陡然拔高，帶著金鐵鳴般的決斷，在偌大的軍帳中轟然迴盪：
“皇命已至，妖氛未靖！朝廷授我虎符旌節，託以潁川重任，此乃將士用命、戰汝南換來之榮勳！然榮勳非為誇耀，實乃催徵之鼓！潁川波才，擁眾十數萬，皇甫、朱二將軍困守長社，危如累卵！我武營，豈能坐視？”
他一步踏至帥案之前，目如電：“傳我將令！自即日起，全軍依新制，即刻整軍擴編！一月為期，務求胎換骨，以鐵軍之姿，北上破賊！”
“高順聽令！”
“末將在！”高順踏前一步，甲葉鏗鏘，如同磐石。
“著你左部，擴編為‘陷陣營’！編制五部，戰兵四部，強弩一部，滿額五千人！擢你為陷陣校尉，統領全營！趙桓、李敢擢為軍司馬，各領一部戰兵！趙平擢為軍司馬，領強弩部！”王康語速極快，不容置疑，“一月之，兵員、戰械、陣型、號令，務必嚴整如鐵！‘陷陣’之名，當者披靡，勿負此號！”
“諾！高順領命！陷陣營在，鋒鏑所指，萬軍辟易！”高順抱拳，聲如金鐵。
“于聽令！”
“末將在！”于沉穩如山。
“著你右部，擴編為‘中壘營’！編制五部，戰兵四部，弓弩手一部，滿額五千人！擢你為中壘校尉！王勇、王猛擢為軍司馬，各領一部戰兵！高橫擢為軍司馬，領弓弩部！中壘之責，守如山嶽，攻如雷霆！一月軍，可能做到？”
“諾！于領命！中壘營，必為主公手中最堅之盾，最利之矛！”于眼中。
“王固聽令！”
“末將在！”王固早已按捺不住，聲若洪鐘。
“著你虎賁曲，擴編為‘虎賁營’！編制五部，戰兵四部，強弩一部，滿額五千人！擢你為虎賁校尉！”王康目轉向帳角，“何曼！”
被兩名甲士看押、神頹唐的何曼猛地抬頭，愕然向王康。
“念你歸降，灈水河谷未作困之鬥，免部屬屠戮，尚存仁念。今暫赦汝罪，戴罪立功！擢為虎賁營軍司馬，領一部戰兵！你好自為之，以戰功洗刷前愆！”王康的聲音帶著不容抗拒的威嚴。何曼渾劇震，眼中死灰復燃，猛地單膝跪地，嘶聲道：“罪將何曼，謝中郎將不殺之恩！必效死力！”
王康頷首，目掃過典韋後那兩張年輕卻已初崢嶸的臉：“廖化、周倉！”
“末將在！”兩人出列，抱拳應諾，聲音帶著抑不住的激。尤其是周倉，膛劇烈起伏。
“廖化擢為虎賁營軍司馬，領強弩部！周倉擢為軍司馬，領一部戰兵！爾等年英銳，忠勇可嘉，虎賁營，便是爾等建功立業之地！”
“諾！謝主公（中郎將）！”兩人齊聲應道，聲震屋瓦。周倉更是激得黝黑臉膛泛紅。
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