西元184年，東漢和七年，九月廿六至十月廿五，豫州汝南郡，吳房大營。
秋日的暖灑滿汝水河畔，武軍大營卻無半分閒適。持續兩月的豫南剿匪雖已凱旋，然休整並非偃旗息鼓，而是更高效地礪兵秣馬，消化戰果，補充損耗，為即將到來的更大風暴積蓄力量。中軍帥帳，王康與程昱、陳宮、高順、于、王固、呂岱、張礪等核心文武齊聚，氣氛肅殺而忙碌。
“中郎將，諸位，”輜重營營正王禰手持清單，聲音洪亮地彙報著最新庫資及各部需求，“新繳獲六百匹可充戰馬良駒已悉數撥付驍騎營王續、王憲。匠作營張營正，牛皮、鐵料供應充足，然人力雖增，補齊各部戰損及擴編後之甲冑兵刃缺口，尤以皮札甲、三稜矛頭、橫刀為亟，仍需時日……”
張礪鬚髮花白，臉上帶著煙熏火燎的痕跡，嘶啞著嗓子介面：“稟中郎將！小老兒已令匠坊三班作，爐火晝夜不息！然皮甲浸油、鉚接、乾自有工序，鐵鍛打、淬火、開刃亦需火候！按現有人力力，一月之，可產皮札甲六百副、三稜矛頭六百枚、橫刀六百把、箭簇三萬支、鐵札甲三十副！必優先供給陷陣、中壘、虎賁三營戰兵，及驍騎、虎衛之損耗補充！然使全軍萬人皆覆新甲、執利刃，非兩月之功不可！”
王康微微頷首，目掃過諸將：“甲冑兵刃乃士卒命所繫，急不得。張營正盡力即可，務必保質地，勿貪快而失其堅銳！各部主，新補兵員可先用繳獲漢軍制式或稍堪用之賊械，練不可懈怠！”
“諾！”高順、于、王固等人肅然應命。
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正議間，帳外親衛高聲稟報：“稟中郎將！程昱先生所薦之豫南降將六人，已至帳外候見！”
“傳！”王康神一振。
帳簾掀開，六名年輕卻氣質迥異的將領在程昱引領下魚貫而。雖皆著洗得發白的舊戰袍，神或沉靜、或桀驁、或忐忑，但眉宇間那歷經戰陣的銳氣與生機卻難以掩飾。
程昱上前一步，捻鬚道：“中郎將，此六人皆乃豫南黃巾餘部中，審時度勢，率眾歸順之頭目。經下與陳參軍嚴加甄別，確無大惡，且懷勇力，知賊，可為臂助。”
他指向當先二人：
“徐和，字文向，年二十。原為龔都麾下別部帥，善用疑兵，於設伏，尤擅山地游擊。龔都授首後，其率本部千餘眾據險自守，高司馬（高順）圍山旬日，其部傷亡甚微，反以滾木礌石傷我士卒數十。後見大勢已去，又中郎將‘只誅首惡，脅從免死’之令，遂自縛請降。其部皆言，徐和雖為賊，然約束部屬，有劫掠平民之舉。”
徐和麵容悍，眼神靈，上前一步，抱拳躬：“罪將徐和，願為中郎將效犬馬之勞！但求一雪前恥，戴罪立功！”
“孫德，字守義，年二十一。原為劉闢舊部，後隨殘部流竄陳國。此人雖年，然沉穩有度，尤擅築壘守。於司馬（于）攻其盤踞之土堡，堡牆雖陋，然刁斗森嚴，壕錯，我軍強攻數次未果，傷亡近百。後於司馬遣使招，陳明利害，孫德念中郎將仁德，開堡歸降。其部屬皆稱其下公正，堡婦孺未侵擾。”
孫德材敦實，面容樸實，眼神堅毅，亦抱拳躬：“罪將孫德，蒙中郎將不殺之恩，願憑此，守土安民！”
王康目掃過二人，微微頷首。高順、于在側，亦微微點頭，顯然對其能力有所認可。
程昱又指向其後二人：
“吳霸，字子威，年十七。原為彭舊部一寨主之子，天生神力，勇悍絕倫！於司馬部將攻其寨，吳霸持一柄開山巨斧，獨守寨門，連斬我軍七名悍卒，其勇堪比周倉！後寨破，其父戰死，吳霸重傷被擒，寧死不屈。於司馬惜其勇，親為裹傷，曉以大義。此子於司馬恩義，又聞中郎將待降卒以誠，遂降。其耿直，重然諾。”
吳霸材已異常魁梧，雖只十七，卻如半截鐵塔，面龐稜角分明，帶著年人的倔強與一悲愴。他甕聲甕氣地抱拳：“俺吳霸，服了於司馬！也服中郎將！這條命，賣與將軍了！”
“孫輕，字子捷，年十八。原為流竄汝、陳界之小馬匪頭目。此人手矯健異常，來去如風，尤擅騎、襲擾。王校尉（王固）率虎賁營清剿時，其率數十騎，神出鬼沒，數次襲擾我軍糧隊側翼，傷我軍士十餘人，王校尉親率驍騎追剿百里，方將其圍困於河灣。其見突圍無，又見我軍陣列森嚴，非烏合之眾可比，遂棄械歸降。其部皆輕剽之卒。”
孫輕形瘦削悍，眼神銳利如鷹，帶著一野難馴的氣息。他抱拳的作略顯隨意，聲音清亮：“孫輕拜見中郎將！願為將軍前驅，刺探敵，追亡逐北！”
最後二人：
“王當，字子任，年十七。原為盤踞沛國山林之悍匪‘坐山虎’趙彪義子。趙彪頑抗被於司馬陣斬，王當率殘部數百人退絕壁山，死戰不降。我軍以火攻煙燻，傷亡慘重。王當被數創，猶自搏殺，連斃我軍三名隊率！後力竭被擒，亦破口大罵。於司馬以其年剛烈，勇悍可嘉，未加誅戮，親解其縛，賜食療傷。王當其義，涕泣歸降，誓報此恩。”
王當面容尚帶稚氣，卻有一道猙獰刀疤橫貫左頰，眼神兇狠如傷的狼，此刻卻帶著一複雜。他重重抱拳，聲音嘶啞：“罪將王當，謝於司馬、謝中郎將活命之恩！此此命，任憑驅使！必斬敵酋以報！”
“杜長，字文遠，年十八。原為龔都麾下哨探頭目，心思縝，機警狡黠，尤擅潛伏、滲、散佈流言。高司馬圍山時，其數次率幹小隊，趁夜潛出，襲殺我軍斥候、破壞水源，製造恐慌，我軍斥候隊率王栓曾言‘此子如泥鰍，毒如蛇蠍’。龔都授首後，其本率心腹潛逃，被徐和設計捕，獻於高司馬帳前。高司馬以其才可用，允其戴罪立功。”
杜長形不高，面容普通，丟人堆便難再尋，唯有一雙眼睛滴溜溜轉，著與年齡不符的明與鷙。他恭謹地深施一禮：“罪將杜長，願為中郎將耳目爪牙，刺探軍，無孔不！”
王康目如電，緩緩掃過這六張年輕卻已刻滿戰火風霜的臉龐。世之中，草莽亦多龍蛇。此六人，或勇悍、或沉穩、或機變、或狡黠，皆非庸碌之輩。若能收其心，用其長，便是武軍鋒鏑之銳！
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