中平二年（西元一百八十五年）十一月廿三，朔風捲著細碎的雪粒，打在興慶城新築的城堞上，發出沙沙的聲響。持續月餘的朔方滌盪之戰，終隨塞外徹底封凍而落下帷幕。度遼將軍府正堂炭火熊熊，驅不散將士甲冑上帶回的凜冽寒氣。三路主將高順、于、趙雲，及麾下王固、徐晃、張合、張遼、王續、王憲諸將，風塵僕僕，甲葉上猶帶乾涸的紫黑痕與霜雪，肅立堂中，靜候著最後軍報的彙總。空氣中瀰漫著鐵鏽、皮革、汗水和一不易察覺的疲憊與織的氣息。
王康端坐虎皮帥椅，目沉靜，掃過每一張飽經風霜卻銳氣未減的面孔：“諸君遠征辛苦。朔野千里，賴諸君鋒鏑滌盪，今當塵埃落定，盡陳所得。”
高順率先出列，聲音冷如鐵，字字清晰：“末將高順，統左路軍，掃朔方、修都二縣。破屠各、盧水胡及休屠殘部大小二十一帳，陣斬頑抗頭目並悍匪計三百七十五級。俘獲丁壯七千八百餘口，婦孺老弱一萬一千二百餘口。解救被擄漢民九百七十戶，計四千餘口。繳獲戰馬良駒兩千匹，駑馬馱畜八百匹，牛兩千三百頭，羊五萬六千餘隻，駱駝一百峰。另得金銀皿、皮貨若干，已輜重營庫。”
隨其後，于沉穩如山，聲調不高卻字字千鈞：“末將於，統右路軍，河西三封、窳渾、沃野、臨河四縣。破盧水胡、屠各及休屠殘部大小三十七帳，招降三部八百餘帳。陣斬頑酋四百二十級。俘獲丁壯一萬零五百餘口，婦孺老弱一萬八千六百餘口。解救被擄漢民一千三百戶，計五千六百餘口，並尋回流散漢民孤五百餘口。繳獲戰馬兩千五百匹，駑馬千匹，牛三千二百頭，羊八萬一千餘隻。接管鹽池兩，獲存鹽三千石。金銀細、氈帳車輛無算，已悉數押回。”
趙雲銀甲雖染征塵，英氣依舊迫人，抱拳朗聲道：“末將趙雲，領中路軍策應左右，並定呼道縣。破零星馬匪及小部七，陣斬一百八十級。俘獲丁壯八百餘口，婦孺兩千餘口。解救漢民三百戶，一千二百餘口。繳獲戰馬五百匹，牛八百頭，羊三萬只。往來策應高、於二位將軍所部凡五次，護得繳獲人口、牲畜安然歸城，未有重大折損。”
堂一片寂靜，唯有炭火裂的噼啪聲。三路大軍掃月餘，朔方十縣之境，自黃河東岸至河西荒漠，自山南麓至屠申澤畔，盤踞多年的胡部勢力被連拔起，或滅或降或遠遁。繳獲之，人口之眾，遠超預期！新解救的漢民與數萬俘獲的胡口，如同巨大的水，即將湧這座初生的城池。
王康起，步至懸掛的巨大朔方輿圖前。圖上山川城池的標記已被炭筆重新勾勒，九座廢棄或半廢棄的縣城名——朔方、修都、呼道、廣牧、渠搜、三封、窳渾、沃野、臨河，清晰在目。他的手指重重劃過這些名字，聲音斬釘截鐵，不容置疑：
“朔方十縣，唯我興慶獨存，豈是長久之計？胡虜可趁之隙，皆因城垣頹圮，漢威不彰！傳令！”
堂下諸將及文佐神一振。
“著匠作營營正張礪總攬，輜重營營正王禰協理，苦役營校尉彭督工！”王康的目掃過被點名的三人，“即日起，徵發苦役營全部丁壯——連同此番新俘獲之丁壯，計七萬三千餘口——並輜重營全部役夫，配以匠作營所有工匠！重修朔方、修都、呼道、廣牧、渠搜、三封、窳渾、沃野、臨河九縣城池！”
他手指輿圖，條分縷析：
“九城不必盡如興慶之雄，然基址務必加固，城牆依地勢重修，最低需達一丈五尺！設甕城、馬面、角樓，掘深壕！所需條石、青磚、三合土，就近取用，或由興慶匠作營統一燒製調撥！優先重修朔方（郡治舊所）、沃野（扼河西要衝）、臨河（控黃河北渡）三城，務求堅固！其餘六城，亦需立起屏障，使流民可依，斥候可據，胡馬難越！工期迫，開春凍土消融前，九城基址城牆必須完工！張礪，可能辦到？”
老匠人張礪鬚髮皆白，聞言眼中，出列抱拳，聲音洪亮如錘擊砧鐵：“將軍放心！七萬三千苦役，便是七萬三千頭拉磨的健牛！老夫豁出這把骨頭，親自督造各要害！凍土雖，人心更堅！開春之日，若九座新城不能初規模，老朽提頭來見！”王禰、彭亦隨其後，肅然領命，深知此任關乎整個朔方防系的筋骨。
正議間，堂外親衛高聲稟報：“參軍陳宮求見！”
“進！”
陳宮一青文士袍，肩頭猶帶未化的雪屑，快步而，臉上帶著一抑不住的振，向王康及諸將略一拱手，便道：“將軍，諸公！喜訊！招賢館落未及半月，黃金臺之名初播，已有賢才不畏風雪，跋涉而至！”
堂眾人目瞬間匯聚。程昱捻鬚，眼中出期待。王康神一振：“哦？來者何人？速速道來！”
陳宮語速略快，顯是心激：“今日館中先後抵達兩位。其一，乃幽州漁人田豫，田國讓。此人雖年僅弱冠（二十歲），然談吐不凡，尤邊務胡！自言曾遊歷幽並，知烏桓、鮮卑部族，對羌胡習、山川地理，如數家珍！觀其應對，沉穩有謀，絕非空談之輩！”
田豫！王康心中一。此人年名，確為鎮守北疆的良才胚子！他不聲：“其二呢？”
“其二，”陳宮續道，“乃京兆杜陵人杜畿，杜伯侯。年方十九，然氣度凝練，於算、刑名、錢糧勾稽！自言為避三輔兵災，輾轉北上，聞將軍招賢納士，唯才是舉，故特來相投。屬下觀其於案牘錢穀之事，條理分明，心思縝，實為理民治政之幹才！”
杜畿！王康心中再贊。此子歷史上便是以治郡安民、善於理財著稱！招賢令初發，便得此一文一武兩位極潛力的年英才，實乃天助！
堂上氣氛為之一新。連高順、于等宿將眼中也閃過訝異與期許。朔方百廢待興，正缺這等通曉實務的年輕俊傑。
王康面上卻未過多喜，只微微頷首：“田豫、杜畿…本將記下了。公臺，好生安置於館中，待之以禮，供其食宿筆墨，令其可安心閱覽我朔方政令、戶籍、輿圖。職任命，待本將細察其能，與諸公商議後再定。招賢館大門常開，凡有才之士來投，無論多寡，皆速報我知！”
“屬下明白！”陳宮肅然領命。
王康目再次投向堂下諸將與張礪等人：“三軍凱旋，繳獲盈，此乃將士用命之功！然繳獲終有盡時，基在於長治！九城重建，乃鎖鑰朔野之筋骨！招賢納士，乃充盈府庫之脈！此二事，關乎我興慶乃至整個朔方八郡存續興衰！諸君，各安其職，各盡其責！”
他聲音陡然轉厲，如金鐵鳴：“張礪、王禰、彭！七萬三千苦役付爾等手中！九城城牆，便是爾等軍令狀！開春之日，本將要親臨查驗！若有一不堪一觀，軍法無！”
“末將（屬下）必竭盡全力，萬死不辭！”三人轟然應諾，肩頭如負千鈞。
“程昱、陳宮！招賢館乃我朔方未來之！務必使天下才俊知我王康求賢若之心，知我朔方有英雄用武之地！”
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