中平四年（西元187年）五月初九，城西，朔方軍大營。
初夏的驕炙烤著渭北塬地，空氣中瀰漫著塵土與汗水的味道。中軍大帳，氣氛凝重。巨大的陳倉周邊山川地勢圖鋪展於地，王康、程昱、陳宮、趙雲、張合、高順、于、徐晃、王固、典韋等朔方核心將領謀士環立四周，目皆聚焦於帳門。斥候的報，將決定這場西征首戰的鋒芒指向何方。
帳簾猛地掀開，一濃烈的汗味與塵土氣息撲面而來。王栓如同一道融影的疾風，閃。他悍的臉上佈滿汗漬和塵土，乾裂，眼中卻燃燒著極度與疲憊織的芒。上的輕甲沾滿草屑泥點，揹負的強弓弩機尚帶著野外水的溼氣。
“稟將軍！末將幸不辱命！”王栓單膝跪地，聲音嘶啞卻清晰如刀鋒劃過皮革，“陳倉叛軍虛實，已探明七分！請將軍過目！”他雙手奉上一卷用油布仔細包裹的厚厚絹圖，以及一疊寫滿蠅頭小楷的簡牘。
親衛接過，在王康示意下迅速攤開絹圖。一幅標註細得令人咋舌的陳倉地區軍事地形圖展現眼前！山川走向、河流渡口、道路橋樑、村莊廢墟，無不清晰。更令人心驚的是，叛軍各營壘、哨卡、兵力分佈、將領旗號、甚至糧草囤積點，都用不同的硃砂、墨筆細緻標註！
“好！詳盡如觀掌紋！”程昱忍不住讚道。諸將亦圍攏過來，目灼灼。
王栓直起，指著地圖，語速快而準，如同在復刻腦海中的影像：
“一、賊酋盤踞：”
“偽帥王國，坐鎮陳倉故城（今寶東）！擁中軍銳約三萬，多為裹挾之漢地民及部分羌胡，據殘破城垣，深高壘，營盤連綿，旌旗甚眾，然甲冑不齊，士氣不高，倚仗者唯城垣地利！”
“韓遂狡狐，駐於陳倉西北三十里之‘野狐嶺’！擁本部銳步騎約三萬！依山立寨，營壘錯落，控扼隴山道口（西通涼州之要道），多設鹿砦陷坑！此部多為積年悍匪，剽悍敢戰，乃賊中勁旅！”
“馬騰悍虎，駐於陳倉西南二十里之‘渭源灘’！擁本部西涼騎及依附羌胡，約兩萬騎！背靠渭水支流，地勢開闊，利於騎兵馳突！其營戒備森嚴，遊騎四出，剽掠為生！”
“另，依附之零散羌胡部落，約兩萬眾，分駐陳倉東、北外圍山塬，以為屏障警戒，營寨散，戰力參差。”
“二、要害節點：”
“糧道命脈！”王栓手指重重在陳倉城西四十里一名為“黑風峪”的狹窄穀道，“此乃隴山道東出之咽！韓遂自涼州後方掠得之糧秣、牲畜、財貨，十之七八經此峪轉運至陳倉大營！峪口狹窄，兩側山崖陡峭，韓遂於峪口築一土堡，駐兵約兩千把守！峪道路崎嶇，大隊難行，轉運多靠馱馬、役夫！”
“水源！”手指移向環繞陳倉的幾條河流及支流，“陳倉城及王國大營，主要依賴‘金陵河’（今千河）及城中水井。韓遂野狐嶺大營，取水自‘磻溪河’。馬騰渭源灘大營，取水自渭水支流。然今歲關西雨，諸河水淺，尤其金陵河下游，已近斷流！城中水井，恐不敷數萬之眾！”
“三、賊兵態：”
“王國城中，日夜督促加固城防，徵發民夫，顯是懼戰，憑堅城耗我！”
“韓遂頻頻遣小銳，出野狐嶺，或襲擾皇甫將軍糧道，或劫掠左近殘存村落，行蹤飄忽，似在試探我軍虛實，更似在…練兵！”
“馬騰最為囂張！其遊騎已東掠至郿縣、武功一帶（距不足百里），燒殺搶掠，氣焰滔天！其主力似有向東移，威脅、長安之意圖！”
“羌胡各部，散漫無紀，多劫掠自，與韓、馬部亦時有。”
“四、山川地勢：”
王栓手指劃過地圖上連綿的隴山餘脈與渭水河谷：“陳倉之地，南依秦嶺，北靠隴山餘脈，渭水中穿，地勢險要，易守難攻。尤其韓遂所據野狐嶺，山勢陡峭，林深路狹，仰攻極為不利。馬騰渭源灘雖地勢開闊，然其背水列陣，騎兵機限，若斷其歸路與水源，可甕中之鱉！唯王國所據陳倉故城，雖城垣尚存，然年久失修，多坍塌，且城中糧水不濟，實為賊之肋！”
報如流水般道出，鉅細靡。帳一片寂靜，唯有諸將重的呼吸與地圖上被王栓手指點過的、象徵敵軍要害的硃砂標記，散發著無形的力。
“王栓，辛苦了！下去好生歇息，隨時待命！”王康沉聲道。王栓肅然行禮，影再次融帳外的中。
王康目如電，掃過地圖上那三個醒目的叛軍大營標記，最終定格在“黑風峪”和日漸乾涸的“金陵河”上。他緩緩開口，聲音帶著金鐵之音：“諸君，賊勢已明！蛇有七寸，其一在糧，其二在水！韓遂狡詐，扼守糧道命門；王國庸懦，困守孤城待斃；馬騰悍勇，卻似驕兵冒進！此乃天賜破敵之機！”
“將軍之意？”高順目灼灼。
