建安元年六月初一（西元196年），長安城萬人空巷。渭水南岸新築的馳道上，玄赤的旌旗如林蔽日，甲冑的寒連一片移的鋼鐵之牆。徵西中郎將高順率隴西凱旋之師，踏著整齊劃一、撼大地的步伐，穿過剛剛落的明門，進長安新城。經歷了隴西高原風沙與火淬鍊的陷陣營、中壘營、虎賁營、靖武營等戰兵銳，以及張繡的鐵騎營、樊稠的屯騎營鐵騎，雖甲冑染塵，刃口微卷，然肅殺之氣凝若實質，目堅毅如鐵。長安百姓夾道相迎，歡呼“萬勝”之聲直衝雲霄，淹沒了初夏的蟬鳴。
大軍並未城擾民，而是徑直奔向龍首原東麓。那裡，一座嶄新的、莊嚴肅穆的巨大建築群落已然落——長安忠烈祠。青石壘砌的高大祠牆，飛簷斗拱的巍峨主殿，在夏日的下散發著沉靜而神聖的輝。殿前廣場，九座巨大的青銅香爐青煙嫋嫋。主殿門楣之上，“忠烈祠”三個鎏金大字，在下熠熠生輝。
王康親率長安文武百，肅立於祠前高階之上。他著玄端禮服，未佩兵刃，神肅穆。當高順、張遼等西征將校，引領著軍容嚴整的凱旋之師在廣場上列森嚴方陣時，整個天地彷彿都安靜下來，唯有風吹旌旗的獵獵之聲。
禮曹掾孫乾手持祭文，立於主殿階前，朗聲宣告祭祀開始。渾厚的鐘聲九響，迴盪在龍首原上空。王康緩步上前，從典韋手中接過第一束點燃的巨香，面向忠烈祠主殿深深三揖，然後將香中央最大的香爐之中。香菸繚繞，直上青冥。
隨後，高順代表西征將士、陳宮代表文臣吏屬、長安耆老代表黎民百姓，依次上前敬香。每一柱香爐中，都伴隨著一聲悠長的號角。
孫乾展開手中那捲以金織就、墨跡沉凝的祭文，聲音洪亮而悲愴，穿了整個廣場，也穿了時：
“維建安元年，歲次丙申，六月朔日。驃騎將軍、都督並司雍涼諸軍事王康，謹以三牲清醴，昭告於皇天后土，幷州司隸雍涼諸郡為國捐軀之忠勇將士英靈之前：
“自和四年陳留鄉野，吾等起於微末，持戈矛以衛桑梓！歷兗豫剿匪，冀州討逆，河套戰，定襄平羌，西涼寇，隴西犁庭……大小百餘戰，染山河！”
他的聲音陡然拔高，帶著金石般的穿力：
“陳留聚義，濮城下斬黃巾！鉅野澤畔火焚賊寨，易水灘頭半渡殲敵！朔方新城沃荒原，五原塞外陣斬赫連！雲中雪夜破休屠，西河龍門定乾坤！定襄山道摧敵鋒，上郡秋原掃羌塵！隴西金沙灘鐵騎破陣，狄道斷龍峪強弩誅逆！洮水為之赤，隴山為之傾！”
孫乾的聲音轉為沉痛，如泣如訴：
“忠魂渺渺，歸去來兮！爾等有名者，鐫於靈牌，永食！無名者，亦聚英魄，共饗馨香！自陳留王家村始，至隴西狄道終，凡因王事而戰歿之幷州健兒、司隸銳士、雍涼新卒——無論出漢胡，無論籍貫南北，無論有名無名——爾等之忠勇，山河為證！爾等之功業，日月同輝！”
“今！隴西砥定，西陲廓清！高將軍率爾等袍澤，凱旋而歸！吾等立此忠烈祠於龍首之，俯瞰長安，永鎮國魂！使千秋萬代，知今日之太平，乃爾等以鑄就！”
“魂兮歸來，此烝嘗！伏惟尚饗！”
“伏惟尚饗——！”王康率先躬，對著忠烈祠主殿那麻麻、一眼不到盡頭的靈牌位深深一揖。後，高順、陳宮、程昱、賈詡等文武百，數萬凱旋將士，以及廣場外圍觀的無數長安百姓，齊刷刷躬下拜。山呼海嘯般的聲浪匯聚同一個詞，在龍首原上空久久迴盪：
“伏惟尚饗——！”
祭祀已畢，肅殺悲壯之氣未散。王康並未回府，而是移駕至忠烈祠偏殿。殿早已肅立著兵曹掾趙儼（字伯然）與戶曹掾崔琰（字季珪），兩人手中皆捧著厚厚的冊簿。
“兵曹，講。”王康的聲音恢復了平日的沉靜。
趙儼肅然展開兵籍總冊，聲音清晰有力：“稟主公！西征大軍班師休整，各營損耗亟待補充。兵曹已會同五軍都督府，擬定條陳如下：”
“一、軍戰兵二十八營、騎兵十二營，此役隴西之戰，陣亡、重傷難歸伍者，計六千七百五十三人。著各營即日從輔兵營中，擇優選拔勇銳健卒補！輔兵營缺額，由各郡縣保甲中，擇家清白、魄強健之良家子募補。限一月，各營齊裝滿員！”
“二、鎮軍整備：原鎮軍七萬（戰兵十營五萬，騎兵四營二萬），初平四年擴編至九萬（增戰兵三營一萬五千，騎兵一營五千）。今歲新置隴西洮西營（宜統五千）、天水渭源營（楊秋統五千），合新增戰兵一萬。故現今鎮軍總計十萬之眾！”
趙儼的手指劃過冊簿明細：
“騎兵五營：合二萬五千騎。分駐幷州雁門、雲中，司隸三輔要隘，隴西狄道、天水冀縣。”
“戰兵十五營：合七萬五千眾。分駐十七郡邊關重鎮及新附之地。其中，幷州朔方、五原、定襄、西河、上郡各一營；司隸河東、河、京兆、馮翊、扶風各一營；雍州隴西（洮西營）、天水（渭源營）各一營；武都、陳倉、潼關、武關各一營。”
“三、隴西、天水屯田軍及各縣縣兵，皆已按額編練完畢，分駐郡縣，戍守屯墾。各營、各部甲冑械，軍監正加補造換裝，秋前可齊備！”
王康微微頷首。十萬鎮軍，輔以二十餘萬屯田軍、縣兵，構了扞衛十七郡遼闊疆土的磐石基。他目轉向崔琰：“戶曹。”
崔琰展開手中那本墨跡猶新的戶籍總冊，聲音沉穩而洪亮：“稟主公！建安元年六月，核驗十七郡在冊編戶齊民，總計五百六十八萬口其中（漢民四百六十五萬口，歸化胡民一百零三萬口）。！”這個數字，標誌著王康治下人口在戰頻仍的北方實現了逆勢增長。
“新增者，主要來自隴西、天水二郡編戶。”崔琰詳細稟報，“經戶曹吏員三月釐定，隴西郡十一縣，得漢民八萬口，歸化羌氐編戶四萬口，共十二萬口！天水郡十三縣，得漢民九萬口，歸化羌氐編戶四萬口，共十三萬口！二郡總計二十五萬口，皆已授田立戶，編保甲！”
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