建安六年臘月初七（西元202年1月），長安城籠罩在一片肅穆的雪幕之下。朱雀大街兩側，積雪已被無數雙軍靴踏堅實的冰泥，黑沉沉的重甲步騎如鋼鐵洪流，沿著寬闊的道沉默東進。矛戟如林，在灰白的天穹下反著冰冷的金屬澤。未央宮前殿丹墀之上，大將軍王康一玄戎裝，外罩墨大氅，正對肅立階前的宿衛將軍王禰作最後的代。
“…長安城防，宮戍衛，孤盡託付於汝！宿衛四營兩萬銳士，乃三輔子弟華，皆配鐵札重甲，乃長安鐵壁！城十二門、宮諸闕、武庫太倉、中樞署，不容有失！若有宵小趁大軍東出之際作，無論何人，立斬不赦！府庫錢糧、百家眷安危，亦繫於爾！子嚴，此千斤重擔，汝可能擔之？”王康的聲音不高，卻字字千鈞，敲在冰寒的空氣裡。
王禰單膝跪地，年輕的臉上是超越年齡的凝重與決絕，甲葉鏗鏘：“末將王禰立軍令狀！長安在，末將在！長安若失，末將必先死於城垣之上！城防諸務，已與程祭酒（程昱）、杜法曹（杜襲）反覆核驗，萬無一失！請大將軍放心東征，戮力破賊！”他是王康族弟，深知此役關乎整個西北霸業的存續，脈裡的責任與忠誠灼燒著他。
王康深深看了他一眼，正待揮手令其退下。忽見宮門甬道盡頭，一個略顯單薄卻異常拔的影，在一戎裝的趙雨陪伴下，踏著積雪疾步而來。那年不過十二三歲年紀，卻已披掛上一略作改小的良鐵札甲，甲葉在行走間發出清脆的撞聲。他行至階前，無視兩側肅立的甲士，徑直單膝跪倒於冰冷堅的雪地上，仰起頭，目灼灼地向丹墀之上的父親：
“父帥！兒臣王湛，請隨軍東征！”
年的聲音帶著變聲期的沙啞，卻有著不容置疑的堅定。寒風捲起雪沫，撲打在他尚顯稚卻已稜角初現的臉頰上，凍得微紅，卻掩不住那雙酷似王康的眼眸中燃燒的火焰。
趙雨隨其後，並未阻攔，只是靜靜地站在兒子側後方，英氣的眉宇間織著擔憂與驕傲。一勁裝，腰懸佩劍，顯然已默許了兒子的決定。
階下肅立的徵南將軍趙雲見狀，踏前一步，抱拳沉聲道：“大將軍！大公子雖年，然志氣可嘉！崇文館習經史韜略，講武堂練弓馬騎，未曾懈怠！今隨軍歷練，觀戰陣，明兵兇，乃主必經之路！末將願以命擔保，護大公子於中軍周全！”作為王湛的親舅，又是軍中宿將，趙雲的話分量極重。
王康的目在兒子倔強的臉龐、妻子沉默的支援、將懇切的擔保上緩緩掃過。暖閣考校時的沉穩應對，宴會上面對江東使者魯肅的不卑不…一幕幕在眼前閃過。他心中湧起一難以言喻的暖流與欣。世之中，雛鷹終須離巢，搏擊風雨！
他緩緩步下丹墀，踏著積雪走到王湛面前。高大的影幾乎將年籠罩。王康沒有立刻說話，只是出帶著鐵甲護腕的手，用力按在兒子冰冷的肩甲上，著那甲冑下尚顯單薄的肩膀傳遞出的力量與決心。
“好！”良久，王康終於開口，聲音低沉而有力，“不愧是我王康之子！此去弘農，刀兵兇險，非兒戲之地！爾既請命，便需牢記：軍中無父子，唯有上下尊卑，軍法如山！爾為帳前一小卒，隨中軍行，無令不得擅離！觀戰陣，習韜略，明生死，方不負此行！”
“兒臣謹記父帥教誨！必嚴守軍令，不負王湛之名！”王湛眼中瞬間發出璀璨的彩，聲音因激而微微發。
王康點了點頭，目轉向典韋：“典韋！”
“末將在！”
“取孤備用那杆丈八馬槊來！”
典韋應聲，快步從親衛手中接過一杆通烏沉、槊鋒雪亮的長槊。此槊雖非王康手中那杆隨他起家的黑風槊，卻也是軍監大匠心打製，堅韌鋒銳，只是尺寸略短，分量稍輕，正適合年臂力。
王康接過馬槊，雙手平託，鄭重地遞到王湛面前：“此槊，名‘礪鋒’！今賜予爾！爾持此槊，明心志，礪鋒芒！他日西北疆土，當由爾輩守護！記住，槊鋒所向，即我疆土！槊鋒所指，即敵寇授首之地！持穩了！”
沉重的馬槊手，冰冷的順著掌心直心扉。王湛深吸一口氣，用盡全力氣握住槊杆，指節因用力而發白。他直腰背，昂首，彷彿瞬間被這柄兇賦予了無窮的力量與責任：“謝父帥賜槊！王湛必不負此槊之名！”
“上馬！”王康不再多言，轉大步走向丹墀下親衛牽來的黑風馬。
“大將軍起駕——！”典韋洪鐘般的吼聲穿風雪。
王康翻上馬，黑風馬長嘶一聲，聲震四野。他勒住馬韁，環顧左右：左首，徵西將軍呂布手持方天畫戟，赤兔馬噴吐著灼熱的白氣，這位曾經的飛將雖無實權，然其威名與勇力仍是一面旗幟；右首，徵南將軍趙雲銀甲白袍，龍膽亮銀槍斜指蒼穹，沉穩如山；後，虎衛將軍典韋如鐵塔般矗立，手持雙鐵戟，煞氣騰騰；謀主賈詡則乘一匹青驄馬，裹著厚裘，面沉靜，眼神深邃如古井。
“程仲德（程昱）坐鎮中樞，總攬後方！諸卿，隨孤——東征！”王康馬槊前指，槊鋒直指潼關方向，聲如龍！
“謹遵大將軍令！東征破賊！”山呼海嘯般的應和聲自宮門外、朱雀大街綿延的軍陣中轟然響起，聲浪衝霄，震落宮簷積雪！
轟隆隆…沉重的腳步聲、馬蹄聲、車碾過冰泥的吱嘎聲匯聚一磅礴的洪流。十一萬軍重甲步卒（戰兵二十二營）、四萬銳騎兵（騎兵八營）、三萬輔兵攜帶著四十猙獰的三弓床弩和四十龐大的霹靂車，以及典韋親領的三千披雙層重甲、手持陌刀馬槊的虎衛銳士，如同一深青的鐵流，在漫天風雪中，浩浩湧出長安明門，沿著寬闊的渭水馳道，向著潼關，向著烽煙將起的弘農郡，滾滾東去！雪地上，只留下無數道深深的、筆直東指的轍印。
臘月十五，風雪稍歇。弘農郡治所，弘農城（今河南靈寶東北）。
這座扼守崤函古道西端、背靠秦嶺、南臨黃河的重鎮，此刻城門閉，吊橋高懸。城頭之上，曹軍弘農守將王忠扶垛遠眺，臉鐵青。目力所及，西面通往潼關的道上，煙塵蔽日，旌旗如林，數不清的黑甲軍隊如同黑的水，正緩緩漫過地平線，向著弘農城迫而來！那肅殺的氣勢，即使隔著數里之遙，也讓人心膽俱寒。
“王…王康親征！主力盡出！”王忠的聲音帶著一不易察覺的抖。他邊，副將、校尉們更是面無人。誰也沒想到，在袁曹聯軍四路圍攻的巨大力下，王康非但沒有分兵死守，反而傾其主力，悍然直撲曹勢力範圍的弘農郡！這完全打了他們預想的節奏。
“快！八百里加急！飛報孟津曹司空！王康主力十餘萬已兵臨弘農城下！請司空速發援兵！遲則…遲則弘農危矣！”王忠嘶聲對邊的傳令兵吼道，指甲幾乎摳進了冰冷的城牆磚裡。他深知自己麾下這萬餘郡國兵，絕難抵擋城外那支百戰鐵流的雷霆一擊！唯一的生機，便是固守待援，拖到曹大軍來救！
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