建安九年正月，長安城銀裝素裹。大將軍府後園暖閣，炭盆燒得正旺，驅散了窗欞外的凜冽寒意。王康難得卸下甲冑，只著一件玄常服，斜倚在榻上。長子王湛已十五歲，正襟危坐，執筆謄抄著《孫子兵法》；三子王汴與長王清這對龍胎剛滿十一歲，伏在案几上對弈，黑白棋子敲落枰間，清脆有聲；次子王澤抱著剛滿週歲的妹王汾，小心翼翼地逗弄。公孫離與呂雯兩位妾室含笑坐在一旁，手中針線穿梭，製著孩的新。融融暖意，燻得人昏昏睡。
唯有一人，眉宇間凝著化不開的愁緒。趙雨坐在靠窗的位置，手中雖也拿著針線，目卻頻頻飄向西北鉛灰的天空。針尖幾次險些刺破指尖，卻渾然未覺。
“阿姊，”王康放下茶盞，聲音溫和，“可是惦念子龍了？”
趙雨指尖一，強笑道：“主公明鑑。子龍遠征西域，算來已整一年又三月。萬里黃沙，音訊斷絕…妾這心裡，總是不踏實。”聲音漸低，帶著難以掩飾的憂懼。西域，那是比涼州更遙不可及的絕域，傳說中妖魔橫行、沙暴噬人的地方。兄長再是勇武，能抵得過天地之威、人心之詭麼？
暖閣的歡聲笑語靜了一瞬。王澤懂事地將妹妹抱得更些，王湛也擱下筆，向母親。王康起，走到趙雨側，寬厚的手掌輕輕按在微涼的肩頭：“子龍持重，仲達多謀。孤既敢遣他們西去，便有把握。安心，捷報…當在不遠。”他話音未落，暖閣外便傳來急促而沉穩的腳步聲，伴著程昱特有的低沉嗓音：“主公，西域八百里加急軍報！”
“快呈！”王康霍然轉，眼中暴漲。暖閣所有人，連同懵懂的孩，都不由自主屏住了呼吸。趙雨更是猛地站起，手中針線落在地。
程昱大步踏，風塵僕僕，眉宇間卻帶著罕見的振。他雙手捧上一卷用火漆封緘、沾滿塵沙的厚厚皮筒，聲音因激而略顯沙啞：“徵西將軍趙雲、軍師中郎將司馬懿聯名奏報！自建安八年八月出玉門，歷時一載零四月，大小百餘戰，連破鄯善、車師前部、車師後部、焉耆、茲、姑墨、莎車、疏勒八國！斬首三萬七千級，俘其王公貴族百餘人！收編西域諸國降卒四萬一千眾！繳獲黃金、玉石、駿馬、駱駝無算！今西域南、北兩道三十六國，懾我軍威，多已遣使請降，願臣服納貢！司馬軍師已勒令其國，各遣質子長安為質，約期今歲夏秋之際抵京！趙將軍奏請主公，速遣幹吏能臣，組建西域都護府，以固西陲萬世之基！”
“好！好！好！”王康連贊三聲，一把抓過皮筒，指節因用力而微微發白。他迅速拆開火漆，展開裡面詳盡的軍報輿圖。墨跡勾勒的西域山川城郭之上，代表西北軍的黑箭頭如利劍般貫穿南北兩道，一個個被硃砂圈出的國名旁標註著破降字樣。軍報末尾，是趙雲力紙背的請命與司馬懿縝周詳的治理方略。
暖閣靜得落針可聞，只有炭火偶爾噼啪作響。趙雨早已淚流滿面，卻是喜極而泣，雙手合十，喃喃道：“蒼天庇佑…兄長無恙…兄長立下不世之功了！”王湛、王汴等孩子也小臉漲紅，眼中滿是崇敬。
王康深吸一口氣，下中翻湧的激盪豪，目如電掃過程昱：“仲德，即刻傳令！”
“諾！”程昱肅然躬。
“其一：擢鎮西將軍王固，為西域都護府大都護，總攬西域諸軍政！命其接河西玉門、關防務，火速返長安述職！孤要親授方略！”王康聲音斬釘截鐵。王固乃他陳留起家的族弟，忠誠勇毅，久鎮西陲，通曉羌胡邊，更是敦煌戰的老將，由他坐鎮西域，再合適不過。
“其二：河西防務，關乎西域命脈，不容有失！擢飛騎營校尉王栓為平西將軍，接掌河西武威、張掖、酒泉、敦煌四郡諸軍事！玉門、關兩營鎮軍由其節制！務必給孤守穩這條路咽！”王栓亦是陳留王氏子弟，飛騎營以騎絕、機力強著稱，由其鎮守河西走廊，足堪重任。
“其三：王栓既升遷，其原統飛騎營不可一日無主。著飛騎營軍司馬王宣，晉校尉，接掌飛騎營！”王宣乃王康族侄，年方二十六，在講武堂與邊郡磨礪多年，忠誠勇悍。
“其四：趙雲、司馬懿所收四萬一千降卒，著王固抵西域後，即行汰弱留強，選悍勇者三萬人整編為鎮軍！分設六營，歸西域都護府直轄！”王康略一沉，“兵曹需速擬營號及校尉人選報孤！記住，此六營校尉，當以年輕幹練、通曉邊務、有講武堂履歷者為先！”
程昱運筆如飛，口中複述無誤。
“其五：剩餘一萬三千降卒，編為西域屯田軍！著李孚為西域屯田軍校尉，總領其事！”李孚乃趙郡寒士，建安六年冬由賈詡舉薦大將軍府門下督，佐理番院置歸化文書，於庶務，為人勤勉。“屯田軍分駐車師前王庭、車師后王庭、渠犁、臺、伊吾廬、柳中、茲、姑墨、莎車、焉耆、烏壘、絕、且末、鄯善凡十三要地，每設屯田都尉一員，領一部千人，專司戍墾，穩固據點！糧種農，由倉曹統籌，隨王固大軍西運！”
“其六：命和洽為西域都護府長史，佐王固理民政、通商旅、諸胡！”和洽乃汝南名士，文采斐然，建安六年冬大將軍幕府為錄事，佐法曹掾杜襲參詳律令，心思縝，正是治理新附之地的良才。
“其七：傳諭趙雲、司馬懿！西域初定，百廢待興，諸國雖表面臣服，然其心難測。命趙雲暫留西域，統本部軍及新編鎮軍，震懾四方宵小！待王固至烏壘，各部屯田軍據點穩固，諸國質子抵京，局勢大定後，方可班師回朝！此期間，凡有反覆作者，”王康的聲音陡然轉寒，帶著金鐵之音，“準其臨機專斷，犁庭掃，不必請命！”
“臣程昱，領大將軍令！”程昱躬應諾，墨跡未乾的軍令迅速被等候在外的書記謄抄數份，由軍司八百里快騎分送四方。
暖閣重新恢復了暖意，卻多了幾分不同尋常的激昂。王康走到趙雨面前，將那份沾著西域風沙的捷報輕輕放在手中：“阿姊，子龍不僅無恙，更立下拓土萬里、勒石西極的不世之功！此乃天佑我西北，亦是你趙氏滿門忠烈所積之福！”
趙雨捧著軍報，指尖拂過趙雲二字，淚珠滾落，卻綻開如釋重負又無比驕傲的笑容：“妾…替兄長，謝主公信重！”深深一福。王康親手將扶起，目掃過暖閣中神振的家人與部屬，朗聲道：“西域定鼎，路再通！此乃天賜良機，鑄我西北萬世之基！傳膳！今日當賀！”
未央宮深，象徵西域的疆域版圖被硃筆重重勾勒，與雍涼幷州連一片更為遼闊雄渾的赤。長安城的雪，似乎也因這來自萬里之外的捷報，變得不再那麼寒冷。
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建安九年三月，長安城春寒料峭。鎮西將軍王固風塵僕僕，自敦煌日夜兼程，趕回帝都述職。未央宮宣室殿，炭火驅散了殿宇深闊帶來的清冷。王固一征塵未洗的戎裝，甲葉上猶帶塞外風沙的痕跡，他單膝跪地，聲音洪亮：“臣王固，奉詔回京述職！參見主公！”
王康自座起，親手將他扶起：“叔堅辛苦！河西數年，敦煌戰，玉門揚威，西域之路，賴卿扼守，功莫大焉！”他目灼灼，直主題，“今擢卿為西域都護府大都護，非為酬功，實乃託付西陲萬里疆土之重！此去烏壘，當如何措置，卿可有方略？”
王固中熱激盪，沉聲道：“臣謹遵主公‘威服並用，固本清源’之訓！其要有三：”
“其一，立威！西域諸胡，畏威而不懷德。趙將軍大軍雖暫駐，然久必班師。臣至烏壘，當借趙將軍餘威，行雷霆手段！選歸附之胡酋豪帥子弟，充任質子近衛，名為恩寵，實為羈縻。仿照理番院《歸化律》《胡漢通婚令》，強推質子與漢軍將校、屯田吏卒聯姻，脈相融，其心自附！凡有奉違、煽作之酋長，立誅其族，以首級傳示諸國！務使‘漢律’二字，烙印其心！”
”。可。策之安久治長乃此。威立首誅，姻聯縻羈“：首頷康王
”！土我為永域西則，紮民漢！邑城之建新及點據田屯實充，域西邊實戶萬民漢徙州涼自，准允公主請，三！洲綠為壁戈變，渠支、井兒坎修廣點據田屯於，水雪山天測勘，行西臣隨，匠之利水通遣速曹工命，二；旅商利亦，需軍供既，駝駱、馬戰養畜，持主員派監牧由，場牧營型大設，草水地四廬吾伊、臺、犁渠、師車於，制舊套河仿，一：請臣。足不嫌猶，衝要三十駐分軍田屯千三萬一之孚李。基足立乃田屯！本固，二其“
”！遣調爾聽員幹力得遣牧張監牧，設之場牧！發出軍隨，幹選遴自親鈞馬曹工，作匠利水！行即後收糧秋今，接對爾與琰崔掾曹戶著，事之民徙“，豫猶不毫康王”！準“
”！強備軍則足貨財，附心人則通路商！脈命貨錢域西控掌，幣劣錢雜國諸逐驅，’寶通西安‘鑄，監分泉寶設壘烏於，範錢母’寶通元晉‘下賜公主請更。材藥、皮、石玉、馬良域西購收力大，出流械軍、鐵、鹽控嚴。掌執員派曹金由，’監市互西安‘設，地三勒疏、茲、壘烏於：請臣。源財庫府是亦，脈命域西乃路！商通，三其“
”！嶽徐！’脈命貨錢控掌‘個一好“：盛大中眼康王
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”！為施手放可堅叔，策之域西養域西乃此。樞中輸三，資軍充以府護都歸七，利之市互“，固王向看又康王”！域西通暢’寶通西安‘使必務，轄直曹金爾由，監分泉寶壘烏！行西護都王隨，斤萬十銅及範錢母’寶通元晉‘攜，人三吏幹之法錢、賈商曉通選遴爾著即“
。宇殿震聲，拳抱固王”！托所負不，極西鼎定，力之肱竭必！重信公主謝，臣“
：歷履與字名的輕年個六過掃目，開展康王。冊名份一上呈時適昱程”。此在錄名尉校軍鎮營六擬所曹兵“
。侯軍營門玉原，業畢班丙堂武講，支旁氏張族豪煌敦，年081年生，峻張：尉校營門玉
。侯軍營關原，業畢班丙堂武講，酋羌化歸為父，人郡威武，年081年生，虔李：尉校營關
。侯軍營道狄原，業畢班丁堂武講，人道狄西隴，年181年生，演麴：尉校營茲
。騎善勇驍，業畢班丙堂武講，子之人頭部遲尉奴匈化歸方朔，年971年生，圭遲尉：尉校營騎師車
。率隊營騎山原，業畢班丁堂武講，胡水盧化歸郡地北，年081年生，準白：尉校營騎耆焉
。侯軍營騎門雁原，業畢班丁堂武講，支遠氏郭原太，年181年生，昕郭：尉校營騎勒疏
”。胡諸服懾可足，樞中鎮坐護都王以輔，營騎機支三與營兵戰隘要三掌分其由“，道充補儼趙”。法戰軍我知，訓堂武講在更，胡曉通，塞邊歷久，強力富年，白清底皆，人六此“
”！外之里萬於威軍北西我揚，命用誠等爾。制節護都王歸即，尉校六此。好甚“：頁冊上合康王
。焰火熱熾的業立功建著燒燃中眼，諾應聲齊領將輕年名六的命候下階”！命效死誓！令軍將大遵謹等將末“
。結集始開已也伍隊頭先的民徙州涼，遠更。銳騎漢千五的軍鎮域西充補選點曹兵及以，隊車的銅、範錢載滿與員幹稅商的曹金，伍隊作匠利水的出派鈞馬，吏文等孚李、劭劉是，後其。上之馬大頭高於坐端，袍紫甲金固王護都大府護都域西任新。去而迤逶西向，拔開安長自伍隊的大龐支一。芽新綻初柳煙橋灞，後日數
”？子落何如當又，局棋下天這，節時那，公主…鋒軍營八增新，大民徙州涼，來東滾滾路循貨財域西待。機之息此得贏等我為恰，戰休年三之紹袁與。日時需皆，堵安民徙、糧錢費所然。定可基域西，去此護都王“：道聲低，側立靜昱程。塵煙天漫融伍隊的圖宏進西業霸北西著載承支那送目，臺高宮央未立獨康王
”。了他得不由便“，風春峭料斷斬音聲有唯，其罩籠影的宮央未，立而手負他”…麼約之戰休這，火淬鏑鋒，倉盈秣糧待！域西穿磨劍利，西河穩踞虎猛的孤夠足…年三。劍利是的礪，虎猛是的養孤然？是不嘗何孤？息生養休初本袁“：度弧的峻冷一起勾角，山關的約方東過掠目的康王
。矛槍寒森的穹蒼向指數無同如，片一皚皚，日著映頂雪的山連祁
