建安十五年元月十五（西元210年2月），長安未央宮前殿。巨大的蟠龍金柱在初春的晨中投下森嚴的影，玄黑鑲金的“晉”字大纛垂於王康座之後，無聲宣示著晉國公府的赫赫權威。王康高踞主位，玄十二章紋袞服襯得面容愈發深沉。階下，九曹掾屬、五監主、五院祭酒、五軍都督、封疆大吏依序肅立，殿宇瀰漫著冰鑑寒氣也不住的凝重。
“啟稟主公！”戶曹掾崔琰（字季珪）手持玉笏，聲音清朗，率先打破沉寂，將一份厚達尺餘的《建安十四年天下戶籍總核魚鱗冊》恭敬呈上，“建安十四年終，我朝疆域：雍州九郡、幷州九郡、涼州六郡、安西都護府、北庭都護府、漢中郡、南郡（漢水北三十三縣），全域在籍丁口總計一千三百五十六萬七千八百三十一口！”
這數字如同巨石投深潭，階下響起一片抑的吸氣聲。王康眼中一閃：“詳述！”
“喏！”崔琰展開冊頁，聲音沉穩有力：
“雍州九郡，四百七十一萬三千口：京兆尹一百二十三萬口，左馮翊六十一萬口，右扶風九十二萬口，朔方郡四十六萬五千口，上郡三十六萬口，安定郡二十四萬口，北地郡十八萬口，天水郡二十二萬口，武都郡二十三萬口。”
“幷州九郡，四百一十二萬口：太原郡五十三萬口，上黨郡三十六萬口，雁門郡二十九萬口，五原郡三十八萬口，雲中郡三十二萬五千口，定襄郡二十四萬五千口，西河郡三十七萬口，河東郡五十六萬口，河郡八十萬口。”
“涼州六郡，一百七十六萬口：隴西郡二十四萬口，金城郡二十四萬口，武威郡二十八萬口，張掖郡二十七萬口，酒泉郡二十八萬口，敦煌郡三十五萬口。”
“安西都護府，六十三萬口：漢民二十八萬口，歸化胡十六萬口，未改籍胡民十九萬口。”
“北庭都護府，六十四萬口：漢民十三萬口，新歸化胡二十萬口，未改籍胡部三十一萬口。”
“漢中郡（建安十四年六月新置），五十五萬口。”
“南郡（建安十四年九月新置，僅漢北三十三縣），三十七萬二千八百三十一口。”
崔琰合上冊頁，聲音帶著一不易察覺的憂慮：“全域年增丁口一百三十四萬七千餘。然患有二：其一，南、漢中初定，流民尚未盡附，戶清查艱難；其二，北庭新歸化胡部二十萬口，安置草場、授田耕牛所耗甚巨，歲恐難輸糧賦。”
王康微微頷首，目轉向金曹掾徐嶽（字公河）。徐嶽深吸一口氣，捧著沉重的《建安十四年金曹歲歲出總冊》出列，臉上是掩飾不住的凝重：
“稟主公！建安十四年，金曹總錢二十八億七千萬！”
“其中：路關稅及互市分，十億一千萬；鹽鐵專營，四億二千萬；攤丁畝之徵，九億八千萬；農桑正賦（三十稅一），二億一千萬；市稅、邸店、罰沒、礦利（貪汗山銅礦、伊麗河石炭），二億五千萬。”
“然歲出浩繁！”徐嶽聲音陡然沉重，“總出錢三十一億九千萬！歲虧三億二千萬！”
“其大宗：軍械營造（含陌刀、神臂弩、三弓床弩、霹靂車）耗三億五千萬；三軍將士餉俸、功賞、卹耗六億八千萬；吏俸祿耗一億；工程水利（疏勒渠、定遠城、馳道、丹水—淯水漕運）耗三億；新政教化（慈坊、塾）耗一億二千萬；育嬰恩賞耗一億八千萬；文聘漢江水營造船募兵耗一億五千萬；南新郡吏俸祿、驛站、城防修補、流民安置耗四千萬…餘者耗四億一千萬。府庫存錢，已由建安十三年終之十八億九千萬，降至十五億七千萬！”
巨大的虧空數字讓殿落針可聞。徐嶽抬頭，眼中帶著：“主公！今歲南軍鎮新，水營續建，各耗用只增不減！若開源無策，至建安十五年終，府庫存錢恐跌破十億大關！此乃傾覆之危！”
王康面沉靜，目掃向倉曹掾周平（字公衡）。周平捧著簡冊的手微微發：
“稟主公！建安十四年終，倉、各郡義倉及社倉實儲糧秣總計一千八百三十萬石！”
“然建安十五年之危，更甚金曹！”周平聲音帶著絕的迫，“僅南一地！徐晃將軍五萬軍月耗二十萬石；新募五萬鎮軍、三萬三千屯田軍，歲耗逾百萬石；呂宜屯田，縱竭力開荒，今明兩年難見大，南本地糧秣遠不足支，需千里轉運！歲耗已在六十萬石以上！文將軍水營兩萬人馬糧餉，歲支二十萬石！加之三軍將士、吏俸祿、育嬰恩賞、常平糴糧…各歲支預算已逾三千四百萬石！然建安十四年秋收新粟麥僅三千零七十萬石！收支相抵，再算倉儲損耗…建安十五年終，存糧恐不足千萬石！此乃…此乃懸刃之刃啊！”最後一句，已是聲帶哽咽。糧食是帝國的命脈，南如同一個無底，正在瘋狂吞噬著關中的積蓄。
軍監監正鄭渾（字文公）的彙報則充滿了鐵與火的焦灼：
“稟主公！建安十四年，軍監歲造：鐵札重甲九千七百副（庫存累積至三萬一千七百副）；神臂弩七千張（庫存累積至一萬九千張）；三稜破甲錐矛七萬柄；橫刀十萬柄；破甲重箭五百萬支；霹靂車一百二十；三弓床弩一百五十！”
“然陌刀…”鄭渾面難，“西域烏茲鐵所限，月產僅八百柄，歲造九千六百柄，皆已優先配予虎衛營、羽林軍將及鐵林營銳士，庫存現為零。”
“今歲之困有三：其一，主公鈞命暫停陌刀量產，全力增產三弓床弩、霹靂車及鐵札甲以固南城防、武裝新鎮軍，然鐵、炭、匠作皆達極限，月產床弩、霹靂車至多各增三十，鐵甲月產難逾千副；其二，文將軍水營所需蒙衝、鬥艦，佔大量船材、桐油、帆索及造船匠工；其三，各地上報軍械損耗巨大，尤以弓弩弦、箭鏃、矛尖為甚，補充不及！”
工曹掾馬鈞（字德衡）的困難更為：
“稟主公！工曹歲督大事：引渭幹渠三百里貫通，灌田百萬畝；疏勒水渠河西段九百里通水；定遠城包磚城牆、馬面敵臺完固；敦煌至玉門關馳道拓寬夯實；玉門經烏壘至定遠驛路新築驛站二十二、烽燧三十七。”
“然南之命，實難速！”馬鈞直言不諱，“南八縣新城防、漢水各渡口塢堡、淯水航道疏浚、道驛站重修…所需青磚以億計，條石巨木如山，工匠民夫逾十萬！今關中、幷州大工未歇，工匠徵調已近極限，石炭、鐵件轉運千里，耗費倍增！依主公限期完南工築，非再增錢五千萬、民夫三萬不可！”
：卷圖力武國帝的就繪鮮幅一是則報彙的）然伯字（儼趙掾曹兵
”！人千三萬七十九力兵總軍我，月元年五十安建“
”。萬二營四編新子世州幷；萬五營十編新晃徐南；萬三營六轄所德龐中漢；萬四十二原府護都兩及涼、並、雍：萬四十三軍鎮。安長及州三駐分，）萬八兵騎營六十，萬八十兵戰營六十三（萬六十二軍：兵戰心核“
”。萬兩合，萬一騎鐵軍林羽，千五步重刀陌營林鐵，千五騎重營衛虎：軍親“
”。萬兩營驤四安長：軍衛宿“
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”。萬五合，萬兩）建在，轄統聘文（營水江漢，萬三）轄統寧甘（營水河：軍水“
”。千四萬四十三合，千三萬三宜呂南；千二萬一圃閻中漢；千九萬九十二原州三涼、並、雍：軍田屯“
”。奏所曹金、曹倉如已，糧錢費所缺補、卹。算無傷輕，百九千八傷重，千六亡陣計總。餘百八損折亦，突衝弋巡然，戰大未雖部超馬門雁、部布呂關壺；千兩傷，百九亡陣，戰野津孟部雲趙；千六傷重，百三千四亡陣，野新、城宛堅攻部順高南“，沉微音聲儼趙”，亡傷事戰年四十安建“
。吃場牧庭北致，嬰育濟頭千三畜、頭千五牛耕南撥調，頭千損瘟牛套河然，衍繁畜牲報奏）育子字（牧張掾曹牧。湧洶流暗，對應於疲曹禮，縱合梭穿者使侯諸——境窘邦及祭大祠烈英報奏）佑公字（乾孫掾曹禮。肘見襟捉手人曹法，生滋匪盜、匿強豪，附新南調強，獄刑與行推令律報奏）緒子字（襲杜掾曹法
。發配制廣曹工需，效之良改壤沙南於犁齒鐵耕深陳力則）穗嘉字（禾王主館學農。患為滿人舍堂，人百八千一軍訓奏雲趙督都堂武講。缺稀舊依才幹之外塞悉、語胡曉通然，人百二千才引奏）兼（詡賈酒祭館賢招。難艱行推學漢胡，缺奇資師郡邊然，張擴塾報奏）佚字（縕郭酒祭館文崇。重重患，稅落部徵酋豪闐于西安，端爭起屢分劃場草因落部揭呼、種塞庭北然，戶萬二十四籍改胡化歸，對千三萬四婚通計累，效化歸漢胡報奏）優叔字（王酒祭院番理
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”！坐連，下以正監，誤延有敢，濟協力全監馬、監礦、曹工，匠工、炭石、料鐵需所！達月三期限！副百五千一甲鐵！十五各車靂霹、弩床產月！甲鐵、車靂霹、弩床付盡力匠、鐵則，停既刀陌“，厲轉音聲康王”！渾鄭監軍“
”！見來頭提，不完！工完須必，站驛道、道航水淯、堡塢水漢、防城新縣八，之年一爾限！錢萬千三撥再庫府樞中由費工！萬五夫民徵再河、東河、輔三從即著！急之務當乃，築工南！鈞馬曹工“
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