建安十五年八月廿三（西元210年10月），未央宮前殿的冰鑑早已撤去，秋將蟠龍金柱的影子拉得斜長。王康端坐座，階下陳宮、程昱、賈詡、法正四位心腹謀士肅立，空氣凝滯得如同暴風雨前的死寂。地上那捲來自許昌的染帛書，無聲地昭示著四國合流、六十五萬戰兵境的滔天巨浪。
“袁本初、曹孟德，終是學乖了。”陳宮的聲音打破了沉默，帶著冷冽的悉，“興平二年四路攻我，分兵叩關，徒耗兵力於壺關、雁門、潼關天險之下，慘敗而歸。此番，他們是要畢其功於一役！”他手指重重向輿圖上那深荊襄的南盆地，“四國摒棄前嫌，以舉國之力，專攻我南一點！袁紹、曹合流許昌，擁兵近四十萬，是為鐵砧！孫策水陸並進，破我湖水寨，控扼漢水，斷我南援，是為鐵鉗！劉備出樊城，沿漢水北岸直腹心，是為鑿刃！三者合力，志在將我南懸刃，連撬斷！再乘勢北進，裂我山河！”
程昱介面，嘶啞的聲音如同夜梟：“更毒者，在於糧秣！趙國、吳國、楚國，皆將糧草輜重輸於魏國，由曹統一調配供給！此乃效仿我晉國‘漕運歸一’之策，免其各自轉運損耗，亦使我難以斷其糧道！六十五萬戰兵，百萬民夫輔兵，日耗糧秣何止萬石？曹許都、鄴城之積，加之三州輸送，確能支撐一時！此乃以傾國之力，我一隅！”
賈詡捋著稀疏的鬍鬚，眼中幽閃爍：“然其致命之傷，亦在於此！四國各懷鬼胎，軍令豈能如一？袁紹剛愎，曹多疑，孫策桀驁，劉備寄人籬下。合兵易，合力難！糧秣雖聚於魏，分配排程，必生齟齬。此百萬之眾，聚則勢大，然臃腫遲緩，若斷其一指，或可撼全！”
法正年輕的面龐上燃燒著銳氣：“主公！南雖危，亦是我聚殲群醜之絕地！懸刃之地，何嘗不能化為斷頭之臺？四國主力盡出，其河北、淮南、荊南腹地必然空虛！此戰關鍵，在於一個字——‘快’！以快打慢，以銳破其首腦！挫其鋒銳於南城下，則百萬之眾，不過土瓦狗！”
王康的目如鷹隼般掃過輿圖，從許昌袁曹大營，到漢水孫策樓船，再到樊城劉備旌旗，最後牢牢釘在南宛城之上。四位謀士的分析，剝繭，將敵人的滔天兇焰與致命弱點赤地展現在眼前。他霍然起，玄袞服無風自，一凜冽的殺氣瀰漫開來：
“好一個‘懸刃之地，亦是破敵之場’！孝直（法正）此言，深得吾心！”他聲音不高，卻字字如金鐵鳴，穿殿宇，“傳孤鈞令！”
一道道染著硃砂、加蓋晉國公大印的軍令，如同離弦之箭，從未央宮飛向帝國的四面八方：
“鎮南將軍徐晃！”王康目如電，刺向南方，“命爾坐鎮宛城，統領南所有兵馬——武、揚武等十營軍五萬銳，宛城、新野等十營鎮軍五萬勁旅，呂宜屯田軍三萬三千！依託新築城防、淯水航道、馳道塢堡，層層抵抗，節節阻擊！不許浪戰，務求遲滯敵軍鋒芒，消耗其銳氣糧秣！縱使戰至一兵一卒，也要將孫劉釘死在漢水北岸，將袁曹主力拖在南盆地！為中樞集結大軍，贏得時間！敢有畏敵怯戰、擅離職守者，立斬！”
這道命令，意味著徐晃將以十三萬餘兵力，獨抗四國聯軍第一波最兇猛的衝擊，用在南築起一道遲滯死亡的堤壩。
接著，一道道徵調勤王鐵騎的軍令，飛向帝國遙遠的邊疆：
“河西走廊平西將軍王栓：著即親率關輕騎營、玉門步卒營，步騎銳一萬，星夜東進！敦煌防務，移郡尉索潁！”
“隴右揚武將軍李敢：著即親率隴西輕騎營、陳倉步卒營，步騎一萬，火速北上！狄道防務，予副將！”
“安西都護王固：著即親率疏勒輕騎營、焉耆輕騎營，鐵騎一萬，拋卻輜重，一人三馬，穿越戈壁，馳援長安！安西軍務，暫長史劉劭！”
“北庭都護王澤：著即親率鷹娑輕騎營、類輕騎營，鐵騎一萬，輕裝簡從，取道雲中，全速南下！北庭軍務，都護府長史胡昭！”
“河套懷遠將軍田豫：著即親率山輕騎營、雲中步卒營、朔方步卒營，步騎一萬五千，速渡黃河，經上郡馳援！五原、定襄防務，予部將戴陵、宜！”
“漢中安南將軍龐德：著即親率沔重騎營、西鄉輕騎營，鐵騎一萬，出子午谷，直奔長安！漢中軍務，太守李嚴、鎮守副將王尚！”
“武關昭義將軍王憲：著即親率武關輕騎營、商縣步卒營，步騎一萬，棄守武關，北上匯合！武關防務，留裨將徐和！”
“潼關建義將軍王續：潼關輕騎營五千騎，即刻拔營，由裨將姜敘統領，赴長安聽用！潼關步卒，嚴守關隘！”
十道軍令，如同十道雷霆！徵調之兵，含輕騎重騎營十營計五萬騎，步卒營五營計二萬五千銳士，合計步騎七萬五千！皆為鎮守帝國四極、百戰淬鍊的邊防勁旅！王康深知，要破四國百萬之眾，唯有以快制慢，以帝國最鋒利的邊疆鐵騎，組一柄無堅不摧的鋒矢！
河西玉門關。黃沙漫卷的烽燧下，王栓接到軍令，古銅的臉上無悲無喜，只將令簡重重一握，對後肅立的關騎營校尉尉遲圭、玉門營校尉張猛低吼：“主公召！點兵！明日日出，蹄鋒向東！”關外無垠的沙海，將見證這支鐵流東歸的煙塵。
安西烏壘城。年輕的都護王固展開染著風塵的軍令，眼中迸發出灼熱的芒。他猛地一拳砸在案上，對侍立的疏勒騎營校尉郭昕、焉耆騎營校尉白準下令：“速備健馬！一人三騎！拋卻所有罈罈罐罐！五日之，我要看到兒郎們上戰馬！目標——長安！”天山南北的風，將為這支萬里赴援的鐵騎讓路。
北庭定遠城。王澤接到兄長的軍令，著冰冷的銅管，深吸了一口伊麗河畔清冷的空氣，對鷹娑騎營校尉孫驍、類騎營校尉周沉聲道：“父命如山！挑最好的馬，最悍的卒！此去長安，不破敵虜，誓不還鄉！”草原的雄鷹，將第一次飛向中原的火戰場。
河套山下。田豫凝視軍令，老持重的臉上皺紋更深。他默默將令簡遞給後的山騎營校尉董越、雲中營校尉孫輕、朔方營校尉楊秋，只吐出一個字：“走。”敕勒川的牧歌，將送別這支沉默而堅實的北疆鐵壁。
一道道煙塵在帝國的邊疆沖天而起！河西的沙塵，安西的雪塵，北庭的草塵，河套的黃土塵，漢中的谷塵……裹挾著七萬五千把飲的刀鋒，向著長安，向著南，滾滾匯聚！馬蹄踏碎山河，傳遞著帝國心臟最迫的召喚！
與此同時，長安城這座龐大的戰爭機，也開足了最後的馬力：
“兵曹趙儼！即日起，整編長安所有軍！”王康的聲音響徹兵曹衙署，“除鎮守南徐晃部五萬軍外，長安尚有軍戰兵營二十六營、騎兵營十六營，合計二十一萬銳！羽林軍鐵騎一萬、虎衛營重騎五千、鐵林營陌刀重步五千，親軍兩萬！宿衛軍武驤、騰驤、雲驤三營一萬五千銳！輔兵營五萬，留兩萬協守長安，餘三萬隨軍轉運！著即清點兵甲，配發械，整肅軍紀！一月之，孤要看到一支刀鋒雪亮、陣列森嚴的雄師！”
“工曹馬鈞！軍監所有庫存，陌刀、重甲、床弩、箭矢，盡數配發各部！徵調長安及三輔所有鐵木匠戶，晝夜趕工，務必保障大軍開拔前，每人有甲，每弩有矢！”
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