當最後一件靛藍襯衫妥帖地歸位於按系排列的杆,當最後一個收納盒被嚴合地推回層板之下,艾雅琳關上帽間明亮的燈,輕輕帶上門,彷彿將一整片剛剛梳理完畢的、井然有序的“織雲圖”封存進一個靜謐的方盒。背靠著的木門板,長長地、徹底地舒了一口氣。
手臂和腰背傳來清晰但不算強烈的酸脹,那是持續專注勞作後發出的誠實訊號。然而,神卻異常昂揚,一種混合著就、掌控和視覺愉悅的輕盈緒,正抵消著軀的疲憊。目所及,臥室裡午後正好,塵埃落定,一切都歸置得井井有條,包括自己的心。
(心暗語:大工程告一段落!這臺機發出了‘燃料即將耗盡,請求甜補給’的警報。嗯,是時候啟‘下午茶點’這個經典修復程式了。犒勞一下辛勤勞的雙手,也一下被秩序之填滿卻仍留一空虛的胃袋。)
“團團,”對著不知何時又溜回窗臺墊子上、沐浴在金暈裡的球說,“媽媽的力條見底了,需要急補充‘愉悅值’。猜猜今天下午的‘能源包’是什麼?”
團團甩了甩尾尖,連頭都懶得回,顯然對人類的“能源包”興趣有限,除非裡面包含貓條或小魚乾。
艾雅琳笑著走向浴室,快速洗去手上可能沾染的纖塵和整理品時留下的極淡氣味。溫熱的水流沖刷過指,也帶走了最後一勞的痕跡。看著鏡中面紅潤、眼神清亮的自己,忽然覺得,這樣一個秩序重整後的午後,值得一場比平常更用心、也更有趣味的茶點儀式。
(心暗語:茶點……吃什麼呢?單純的餅乾蛋糕好像有點平淡,配不上今天這份‘煥然一新’的心。最近腦子裡的東西有點‘中西合璧’,茶點是不是也可以來點‘界合作’?)
這個念頭讓眼睛一亮。想起冰箱裡還有昨天買的一盒新鮮藍莓,小巧深紫,裹著一層淡淡的白霜,酸甜可口。也記得冷凍室裡似乎有母親之前烤好凍起來的、小巧的皮底。中式點心雖不擅長製作,但或許可以做個簡化版的、帶著中式意趣的“藍莓糕”?再搭配一兩塊現的、造型可的西式水果塔?飲品嘛,紅茶太尋常,花茶太化,不如試試用陳皮煮一點蘋果水,溫熱清甜,潤燥生津。
(心暗語:好,就這麼定了!主題:中西合併的茶點小宴。目標:滿足味蕾,取悅眼睛,呼應心。行綱領:利用現有材料,發揮有限廚藝,創造無限味……或者至是‘有趣的嘗試’。)
到一種悉的、準備開始某個小小“創作專案”的興,這與整理櫥的秩序不同,更偏向即興與調和。下便於勞的舊運服,換上了一更符合“茶點時”氛圍的居家服:一件淺杏的羊絨混紡開衫,裡面是米白的棉質T恤,下是淺灰的闊針織,舒適,溫。頭髮依舊鬆鬆挽著,但重新梳理過,顯得隨意而不凌。
步廚房,午後正慷慨地灑滿整個中島臺和半邊流理臺,將白大理石臺面照得明亮溫暖,幾乎有些耀眼。先拉開冰箱,如同檢閱自己的食材部隊。
主角亮相: 那盒藍莓果然在,顆顆飽滿。一小袋糯米(是做酒釀圓子剩下的),一罐桂花,幾顆冰糖。配角待命: 冷凍室找到了幾個迷你皮底(蛋撻皮的那種)。冷藏室有淡油,草莓,獼猴桃,還有一隻漂亮的橙子。友客串: 蘋果,幹陳皮,一小包堅果混合包(裡面有杏仁、腰果、蔓越莓幹)。
(心暗語:材料齊備,陣容強大。現在,艾雅琳導演的‘午後茶點劇場’即將開演,第一幕:中式意趣‘藍莓糕’。)
將藍莓倒玻璃碗中,用清水輕輕漂洗,瀝乾。取出一半左右,用勺子背稍稍碎,讓部分水滲出,但保留一些完整的顆粒。在一個小碗裡,倒適量糯米,加量溫水,用筷子攪拌絮狀,再用手一個、不粘手的麵糰。這個過程需要一點手,水要慢慢加。
(心暗語:糯米真是個神奇的東西,加水就變得如此韌。手有點像玩橡皮泥,但這個是能吃的‘高階橡皮泥’。希我的‘手作糕點’不會變‘手作石頭’。)
將麵糰分幾個小劑子,每個圓後扁,包一勺碎的藍莓和兩三顆完整藍莓,像包湯圓一樣小心收口,再輕輕按小圓餅狀。平底鍋刷上極薄的一層油,開小火,將這些小餅放,慢慢煎烙。很快,糯米餅表面變得微微明,邊緣泛起金黃,藍莓的水熱後微微滲出,將部分餅皮染上浪漫的紫紅,混合著糯米煎烤後特有的焦香和藍莓的果酸氣,在廚房裡瀰漫開來。
(心暗語:出來了!紫紅與米白織,還好看。香氣也對路,是溫暖的、帶著果味的米香。敗在此一‘翻’……)
小心地用鍋鏟翻面,另一面也烙出人的金黃斑點。出鍋,趁熱刷上一層薄薄的桂花。深琥珀的瞬間滲微燙的、中帶著焦脆的餅皮,亮晶晶的,更添一份香甜和澤。桂花的幽香與藍莓的酸甜、糯米的焦香融合,構一種複雜而和諧的香氣。
(心暗語:第一幕,殺青!看起來……居然有點像那麼回事?桂花藍莓糕(自命名),完!味道待定,但值和香氣已經通過了初步稽核。)
第二幕:西式簡約水果塔。 這個就簡單多了。將迷你皮底放烤箱,按說明稍微烤一下,使其更加脆。同時,將淡油加一點點糖打發至出現清晰紋路。烤好的皮底放涼,一圈打發的淡油。然後將草莓、獼猴桃、橙子切小巧緻的水果丁,錯落有致地裝飾在油上,最後在中心點綴一顆完整的藍莓或撒上幾粒堅果碎。
(心暗語:西點嘛,重在擺盤和彩的愉悅。紅、綠、橙、紫、白……放在一起,像一個小型的、可食用的彩靜畫。技含量不高,但視覺效果滿分。嗯,符合‘茶點劇場’的觀賞要求。)
第三幕:特調飲品——陳皮蘋果暖飲。 一隻蘋果洗淨,帶皮切薄片。小鍋中放蘋果片、兩三片陳皮、一小塊冰糖,加足量清水。大火煮開後轉小火,慢慢熬煮約二十分鐘。看蘋果片變得明,湯染上淡淡的金黃,散發出蘋果的香甜和陳皮特有的甘醇辛香,混合一種溫暖怡人、非常治癒的氣味。
(心暗語:熱飲是冬天下午茶的靈魂。蘋果的甜潤,陳皮的理氣,熱乎乎的喝下去,從嚨暖到胃裡,最適合緩解剛才整理櫥的微乏和可能即將攝甜點帶來的膩。中西合併,飲品也得跟上節奏。)
點心與飲品準備停當,接下來是至關重要的“舞臺佈置”。沒有選擇正式的餐桌,而是將陣地設在了客廳靠窗的休閒區。那裡有一張低矮的原木茶几,鋪著米白的編織桌墊,旁邊是兩張舒適的布藝單人沙發和幾個蓬鬆的靠墊。
先清理了茶几表面,然後開始有條不紊地擺放。從櫥櫃裡取出一套素白的骨瓷盤碟(圓形和橢圓形的搭配),和兩隻同系的寬口茶杯。將金燦燦的“藍莓糕”和白底彩妝的“水果塔”分別擺放在不同的盤子裡,錯開位置。陳皮蘋果水過濾掉果渣,倒一個明的玻璃小壺,可以看到裡面澄澈的金黃湯和約沉浮的蘋果片。將玻璃壺和茶杯放在一起。
(心暗語:餐是食的裳。素白的瓷最能襯托食本的彩,不會喧賓奪主。明玻璃壺則展示了飲品的質,增加視覺的層次。)
又從零食筐裡抓了一小把混合堅果,撒在一個小碟子裡,作為鹹味補充。最後,從上午整理時特意留下的一小瓶乾燥滿天星裡,出一小枝,輕輕斜放在玻璃壺旁邊。
(心暗語:點睛之筆。一點自然的元素,立刻讓整個茶案生起來,有了呼吸。和花的原理一樣,即是多。)
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