第二天一大早，車子再次啟程。
陸沉洲注意到顧清如眼底淡淡的青黑，什麼也沒問。
只是輕聲說道：“路還遠，你在後排靠著休息一會兒吧。”
顧清如點點頭，車子行駛平穩後，就在後座躺下了。
或許是連日疲憊終於找到出口，竟很快沉夢鄉，這一覺安穩而深沉，沒有驚擾，也沒有噩夢。
直到車外傳來幾聲短促的喇叭聲，才猛然驚醒，睡眼惺忪地坐起來，向窗外，眼前的景已經不是蒼茫的戈壁，而是烏市的房子和街道。
車子已經駛了烏市。
怔了片刻，目好奇地掃過四周。
上一次來烏市，還是去年七月，坐著知青專列從滬市抵達邊疆的時候。
那時他們一行人暫住在中學禮堂，後來便被卡車直接送往各自的連隊，本來不及細看這座城市。
顧清如著眼前的街道，糲中著蒼茫，是典型的西北風格。土黃的牆面斑駁，低矮的屋簷，偶爾有腳踏車叮鈴穿過，行人裹著厚實的棉匆匆而過。
在荒蕪的連隊和營部待久了，這樣略帶市井氣息的街景，竟讓生出幾分久違的親切。
正打量著，車子緩緩停在了一家國營飯店門口。
白牆灰瓦，門楣上”人民食堂”四個紅字已經有些褪。
陸沉洲回頭對顧清如輕聲說：“到了，趕了一路，咱們先去吃點熱乎的。到兵團司令部還要一會。”
飯店不大，幾張木桌得發亮，牆上掛著選單：手擀麵、白菜燉羊、土豆炒青椒、鹹菜炒末……
價格寫著“三五到一塊多不等”， 牆上還著還著“為人民服務”的標語。
小戰士也跳下車，神抖擻地跟在陸沉洲後去視窗打飯。
顧清如手去掏飯票和糧票，卻被陸沉洲輕輕按住：“不用，我來。”
默默收回手，在角落尋了個位置坐下。
不多時，兩人端著托盤走回。
三碗剛出鍋的手擀麵擺在桌上，熱氣騰騰。
麵條實勁道，湯頭清亮卻香氣濃郁。每碗麵上都蓋著一大勺熱騰騰的白菜燉羊。羊與金黃燉的白菜層層疊疊，油星在湯麵微微盪開，勾得人食慾頓起。
“還有醃蘿蔔和鹹菜，配著吃更香。”小戰士笑著把兩小碟鹹菜推到中間。
顧清如看著眼前這頓熱氣騰騰的麵條，也是食慾大開。
拿起筷子，挑起一綹麵條送口中，吹了吹，送口中。筋道的面裹著鹹香的湯下嚨，胃裡頓時暖了起來。又夾了一塊羊，輕輕咬下，羊的羶味和香味在口中化開。
這才意識到自己從昨天清晨出發以來，除了那些乾的大麥餅，幾乎沒有正經吃過東西。
連日奔波的疲憊，彷彿隨著這一口熱湯緩緩融化。
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