燎原號駛離死寂星域，朝著星海深緩緩航行。艦的維修工作仍在繼續，星核能量驅的引擎發出平穩的轟鳴，如同沉睡巨的呼吸。艦橋，林澈、趙烈以及幾名核心科學家圍在控制檯前，目鎖定著那兩名願意戴罪立功的前神族暗棋，空氣中瀰漫著凝重的氣息。
“始祖墓的線索，是什麼？”林澈率先開口，聲音低沉而嚴肅。他能到解鏈金鑰在掌心微微發燙，彷彿也在呼應著“始祖墓”這三個字——那是遠古人族文明的源所在，或許藏著徹底解開基因鎖、甚至超越遠古人族的終極秘。
其中一名名李默的暗棋嚥了口唾沫，眼神中仍殘留著恐懼：“是……是一張星圖碎片。神族在百年前發掘了一遠古人族的戰場蹟，從一戰神骸的儲裝置中找到了它。星圖上只標註了一片模糊的星域，以及‘歸墟星海’四個字。”
“歸墟星海？”趙烈眉頭鎖，調出聯邦與自由陣線的所有星域檔案，“我們的星圖裡本沒有這個地方，難道是已經消失的遠古星域？”
另一名暗棋張遠補充道：“神族的占星師推測，歸墟星海可能藏在時空流的夾中，需要特殊的‘星軌金鑰’才能定位。而星軌金鑰，據說分了三塊，分別由遠古人族的三大分支保管，其中一塊……可能就在我們剛剛逃離的火種秘地。”
林澈心中一，立刻想起在秘地核心控制檯下方，曾看到過一個與星圖碎片紋路相似的凹槽。“我知道在哪裡了。”他轉對趙烈道，“立刻讓船員返回秘地，找到控制檯下方的凹槽，取出裡面的金屬圓盤——那應該就是星軌金鑰的其中一塊。”
就在這時，負責解析遠古產的科學家突然驚呼：“林先生！趙艦長！你們快來看！這份基因最佳化圖譜的最後一頁，藏著一段形銘文！”
眾人立刻圍了過去，只見科學家將星核能量注資料板，原本空白的頁面上，漸漸浮現出金的遠古文字。林澈凝視著銘文，的解鏈金鑰自共鳴，將文字轉化為可理解的資訊：“始祖歸墟，葬於星核之源；三鑰合一，方見歸途；虛空之蝕，始於鎖芯；唯有本源，可破萬法。”
“星核之源……難道歸墟星海的核心是一顆恆星的星核？”趙烈推測道。林澈卻搖了搖頭，指尖劃過“虛空之蝕，始於鎖芯”八個字，眼神凝重：“這句話的意思，或許是基因鎖的源，與虛空異族有關。神族用虛空技製造基因鎖，而始祖墓中，藏著破解這種技的‘本源力量’。”
沒過多久，前往秘地的船員傳來訊息，功取回了金屬圓盤。那是一塊直徑約半米的圓盤，表面刻著複雜的星軌紋路，與李默描述的星圖碎片完全契合。林澈將圓盤放在控制檯中央，又將解鏈金鑰近，兩道金芒織在一起，圓盤上的紋路瞬間亮起，投出一幅立星圖。
星圖上，一條蜿蜒的金軌跡從當前星域出發，穿過數片危險的時空流，最終指向一片被黑迷霧籠罩的區域——那裡標註著“歸墟星海”。而在軌跡沿途，還標註著兩個小紅點，顯然是另外兩塊星軌金鑰的所在地。
“另外兩塊金鑰，分別在‘妖靈星域’和‘機械母星’附近。”李默看著星圖，聲音抖，“神族的計劃是先集齊三塊金鑰，再聯合虛空異族，一舉攻佔始祖墓，奪取裡面的‘人族本源火種’。”
“機械母星是機械族的老巢，妖靈星域則是妖族的地盤，都是龍潭虎。”趙烈臉凝重，“我們現在兵力不足，戰艦也未完全修復，想要從萬族手中奪取金鑰，難度極大。”
林澈卻眼神堅定，指著星圖上的歸墟星海：“再難也要去。始祖墓裡的本源火種，是我們徹底擺神族控制、對抗虛空異族的唯一希。而且，我們並非孤軍戰。”他想起那些被萬族迫的低等種族，“矽基族、巖族一直遭神族與機械族的欺凌，我們可以聯合他們，共同對抗萬族。”
就在這時，雷達螢幕上突然出現一道微弱的能量訊號，是從碎星港方向傳來的，加等級極高。通訊員解碼後，臉一變：“艦長！是矽基族的急通訊！他們說機械族突然對他們的母星發起猛攻，還提到了‘星軌金鑰’，請求我們立刻支援！”
林澈和趙烈對視一眼，都從對方眼中看到了迫。“機械族肯定是得到了神族的命令，提前手奪取金鑰了！”趙烈沉聲道，“我們必須立刻趕去支援，否則不僅得不到金鑰，矽基族也會被滅族！”
林澈點了點頭，立刻下令：“調整航向，全速前往矽基族母星！通知所有船員，做好戰鬥準備！這一次，我們不僅要奪取金鑰，還要讓機械族知道，人類不再是任人宰割的附庸！”
燎原號猛地調轉方向，引擎全力運轉，化作一道藍流，朝著矽基族母星疾馳而去。星圖上的金軌跡，此刻彷彿變了一條征途。林澈站在舷窗前，著窗外深邃的星海，心中清楚，這場關於金鑰的爭奪，只是前往始祖墓的序幕。而在那歸墟星海的深，更可怕的危險與更震撼的秘，正在等待著他們。
