他不再頻繁提及安若歡，也不再執著於“新政”的速度與力度。他似乎在尋找著什麼，一種不同於以往、能讓他重新站穩的基。
這種變化，細微卻執拗，過花月樓秘的渠道，斷斷續續地傳回淵國，擺在安若歡的案頭。
安若歡看著這些報，眉頭微蹙。陸其琛的“安靜”和“好學”，並未讓他到安心，反而生出一種更深的警惕。一頭傷的猛並不可怕，可怕的是一頭開始思考、試圖改變狩獵方式的猛。
“相爺，陸其琛這是唱的哪一齣？莫非真的洗心革面了？”封凜疑道。
安若歡緩緩搖頭：“洗心革面談何容易。但他確實在試圖……尋找一條新的路。一條或許能真正與我對弈，甚至……超越我的路。”
他目落在報中關於陸其琛查閱農書、水利圖的記錄上，眼神微凝：“其琛其人，聰明絕頂，只是以往心思都用在了權謀與人鬥之上。若他能將這份心智，真正用於民生國計……那才會是一個真正可怕的對手。”
因為那樣的陸其琛，將不再僅僅是一個破壞者，而可能為一個建設者。一個同樣擁有強大執行力，卻可能走上不同道路的競爭者。
這對天下是福是禍，尚未可知。但對安若歡個人和淵國而言，挑戰無疑更大了。
就在這時，一份來自晟國邊境的加急軍報打破了平靜。並非戰事，而是一場數十年不遇的特大蝗災，正從晟國北部旱區席捲而下，遮天蔽日，所過之，禾稼盡毀，眼看就要波及邊境數個剛剛恢復生機的州縣，甚至可能蔓延至淵國境！
訊息傳來，兩國邊境剛剛緩和的氣氛瞬間又繃起來！災民流離失所，若置不當，極易演變流民暴，甚至引發邊境衝突！
晟國朝堂之上，頓時一團。舊貴族們互相推諉，強調國庫空虛；主和派員憂心忡忡，卻拿不出有效對策；主戰派則蠢蠢，甚至有人暗中提議“禍水東引”，驅趕災民向淵國邊境移！
龍椅上的李瑾則臉鐵青，目掃過爭執不休的群臣，最後落在了班列中一直沉默的陸其琛上。
“攝政王。”李瑾則開口，聲音聽不出緒，“你久在邊境，知況，對此災有何對策？”
所有人的目瞬間聚焦到陸其琛上。有期待，有審視，更有幸災樂禍。
陸其琛緩緩出列，他的傷似乎好了些，但形依舊清瘦。他抬起眼，目平靜地迎向李瑾則，說出的話卻讓滿朝文武愕然。
“陛下，蝗災雖厲，卻並非無法可治。當務之急，非爭吵推諉，亦非盤算如何嫁禍於人。”他的聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中，“應立即立救災總督辦，由陛下親領，統籌全域。臣願請命，親赴災區，督導滅蝗賑災事宜。”
朝堂上一片寂靜。親赴災區？那可是苦寒又危險之地！而且滅蝗賑災是件苦差事，辦好了未必有多大功勞，辦不好卻要承擔全部罪責！陸其琛這是瘋了？還是又想借機攬權？
李瑾則眼中也閃過一訝異，他深深地看著陸其琛：“攝政王傷勢未愈，災區艱苦，恐有不妥。”
“臣之傷已無大礙。”陸其琛語氣堅決，“況救災如救火，豈能因個人小恙而誤大事？臣在邊境數年，深知民生多艱。此次蝗災，若置不當，萬千百姓凍而死，恐傷國本，搖社稷！臣請陛下准奏！”
他這番話，擲地有聲，全然不同於以往那種充滿算計和攻擊的風格，反而帶著一種沉甸甸的、近乎樸素的責任。
李瑾則凝視他片刻，終於緩緩點頭：“准奏。即命攝政王陸其琛為欽差大臣，全權負責北境蝗災賑濟事宜，各地府須全力配合，若有怠慢，嚴懲不貸！”
“臣，領旨！”陸其琛躬，眼神銳利而堅定。
退朝後，賈詡之焦急地追上陸其琛：“王爺！您為何要主攬下這燙手山芋？此事棘手無比，辦好了是應該，辦不好便是萬劫不復！更何況舊黨定然會從中作梗！您這是……”
陸其琛停下腳步，向宮城外灰濛濛的天空，聲音異常平靜：“賈先生，你說……何為政績？是扳倒多政敵？還是掌控多權力？”
賈詡之一愣。
陸其琛自問自答，語氣帶著一嘲弄，卻又有一新的東西在萌芽：“或許，讓百姓能吃飽飯，活下去，才是最大的政績，也是最的權力基。”
他不再理會目瞪口呆的賈詡之，大步向宮外走去，背影竟有幾分決絕和……輕鬆。
幾乎是同時，淵國這邊也收到了蝗災預警。
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