沒有隆重的朝會，沒有繁瑣的儀式。李餘然在宮中設下家宴，僅有安湄、韓霆等寥寥數人在座。
席間，陸其琛鄭重地將北境兵符，還到了李餘然手中。
“北境軍務，已由韓霆，臣……可以放心了。”他語氣平靜，如同完了一件最重要的使命。
李餘然雙手接過兵符，著那沉甸甸的重量，鄭重道：“王爺之功，天地可表。此後，便在京中榮養，讓朕……略盡孝心。”
權力的接，在這一刻，以一種最平和、最溫的方式，徹底完。
夜深，陸其琛居於李餘然特意為他安排的、鄰皇宮的寧靜府邸。 他屏退眾人，獨自坐在院中，著滿天星斗。卸下所有重擔，他到前所未有的輕鬆，也到一……虛無。
安湄悄然來到他邊，為他披上一件外袍。
“王爺，可還習慣？”輕聲問。
陸其琛沒有回頭，良久，才緩緩道：“習慣？或許吧。只是這雙手，握了半輩子劍，突然空了，有些不自在。”
安湄在他旁坐下，看著星空，聲道：“王爺握劍，是為了守護。如今，陛下已能執劍守護這江山，王爺……該學會，守護自己的安寧了。”
府邸軒敞，卻著一初建的清冷。陸其琛屏退侍從，獨自在演武場練劍。劍風凌厲，形矯健，毫不見病態疲態。他收劍而立，氣息平穩，著皇城方向，目深邃。
“王爺，陛下賜下的補藥……”老僕上前。
“擱著吧。”陸其琛淡淡道，“本王無病。”
他所謂的“舊傷復發”、“力不濟”，更多是一種政治姿態，一種主遞出的臺階，意在告訴李餘然，他自願且有能力在此時急流勇退，徹底消除權力雙核的最後一影子。他要的，是一個完全由李餘然主導、毫無患的新朝。
皇宮，南書房。
李餘然挲著那枚象徵著北境絕對軍權的兵符，心複雜。他深知陸其琛年富力強，此舉的犧牲與誠意有多大。這不僅是權，更是一種毫無保留的託付與信任。
“王爺……用心良苦。”他低聲自語。這份誼，比任何功勳都更重。他必須做得更好，才能不辜負這份託付。
然而，樹靜而風不止。陸其琛的驟然退，讓許多潛藏的矛盾失去了最大的震懾，開始浮出水面。
首先發難的，竟是看似已塵埃落定的“勳貴限祿及子弟考核”政策。 以幾位老牌國公為首的勳貴集團，聯名上奏，以“祖宗之法不可輕廢”、“寒了勳臣之心”為由，要求重新審議，甚至暗示恢復部分世襲特權。他們敢於此時發聲，正是看準了陸其琛這位最強的推行者已不在其位。
朝堂之上，爭論再起。部分依附勳貴的員也隨聲附和。
李餘然端坐龍椅，面沉靜。他沒有像以往那樣尋求妥協或由“評估司”評議，而是直接看向新任樞使韓霆：
“韓卿，你久在邊關，深知將士用命所需。依你之見，國庫歲，是優先保障邊軍糧餉、更新軍械，還是用來供養一群無所事事、徒耗國帑的蠹蟲？”
他的話，冰冷而銳利，直接將問題提升到了關乎國防安全的高度。
韓霆出列，聲音鏗鏘：“陛下，北境將士，枕戈待旦，浴沙場，所求不過飽暖與良械。若後方蠹蟲橫行，耗空國庫，致使邊軍缺餉械，則軍心必散，國門危矣！臣以為，限祿考核，非但不能廢，更需嚴格執行，淘汰無能，激勵有為！”
這位由皇帝和陸其琛共同培養、戰功赫赫的新銳統帥，態度鮮明，毫無轉圜餘地。他的表態，代表了軍方的最新意志，其分量遠超文的口水之爭。
勳貴們臉難看，卻不敢再強辯。他們意識到，陸其琛雖退，但他留下的軍方系，依舊堅定地站在皇帝後。
一波未平，一波又起。
關於東南水師擴建與海外探索的議案，也遭到了前所未有的阻力。 這次不僅是保守的文，連部分在陸有巨大利益的商貿世家也加反對行列，認為耗資巨大，風險難測，不如將資源用於開拓西北陸上商路。
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