安湄問他有沒有得罪過什麼人，錢萬貫想了半天，說他年輕的時候借過一個人的銀子，後來那個人死了，他就沒還。安湄問那個人什麼，錢萬貫說周德厚。
安湄愣住了。周德厚。問錢萬貫周德厚是什麼人，錢萬貫說是個商人，做綢緞生意的，借給他一萬兩銀子，後來周德厚死了，他就不用還了。安湄問周德厚是怎麼死的，錢萬貫說病死的。安湄問你怎麼知道，錢萬貫說他聽說的。
十二月初七，周全查到周德厚當年是被一個姓錢的商人害死的，那個商人借了他的銀子不還，還僱人把他打了一頓，周德厚傷重不治，死了。安湄問那個姓錢的商人是不是錢萬貫，周全說是。安湄站在那裡，半天沒說話。錢萬貫害死了周德厚，周德厚的兒子賙濟被那個人利用，去報復黑心商人，而那個人又了錢萬貫的銀子。
十二月初八，安湄去牢裡找賙濟，問他認不認識一個左手缺指頭的人，賙濟說認識，就是那個告訴他黑心商人名單的人。安湄問他知不知道那個人什麼，賙濟說不知道。安湄問他那個人跟你爹什麼關係，賙濟愣了一下，說不知道。安湄說那個人在替你爹報仇，你爹是被錢萬貫害死的，賙濟的臉白了。
十二月初九，周全在周德厚的老家查到一件事。周德厚有一個弟弟，周德義，當年周德厚死後，周德義就失蹤了。安湄問周德義長什麼樣，周全說四十來歲，瘦，左手小指一截，右手腕有刀疤。
安湄站在那裡，腦子裡那些碎片終於拼到了一起。那個左手缺指頭的人，是周德厚的弟弟，賙濟的叔叔。他替哥哥報仇，利用侄子去報復黑心商人，又了仇人的銀子。
十二月初十，京城下了冬以來第一場大雪。安湄站在廊下，看著院子裡那棵石榴樹的枝丫被雪彎了腰，白芷從灶房出來，手裡端著一碗熱騰騰的紅棗湯，塞到手裡，說喝了暖暖子。
周全頂著一腦袋雪跑進來，說宮裡出事了。安湄問他什麼事。周全說昨晚有人潛皇宮，了太后梳妝檯上的一隻翡翠鐲子，現場留下一個紙條，寫著“借去一用，三日奉還”。安湄愣了一下，問太后有沒有傷，周全說沒有，就是鐲子丟了。安湄問宮裡守衛森嚴，怎麼讓人進去了，周全說那人是從花園後面的圍牆翻進去的，牆頭上有一個腳印，很小，像是人的。
安湄進宮去看現場。太后住在慈寧宮，院子裡種著幾棵松樹，雪已經掃乾淨了。安湄走進太后的寢殿，太后正靠在榻上，臉不大好看。安湄行了禮，太后擺擺手，說一隻鐲子罷了，不值什麼，但這個人能翻進皇宮，就能翻進任何地方。安湄說臣一定把鐲子找回來。
安湄在太后寢殿裡轉了一圈。梳妝檯在窗邊，臺上擺著幾樣首飾，中間空了一個位置，就是放鐲子的地方。窗戶關著，沒有撬過的痕跡，門也是關著的，門口有太監守著。安湄問太監昨夜裡有沒有聽見靜，太監說沒有，一夜安靜。安湄又問院子裡巡邏的侍衛，侍衛說沒看見人。
安湄出了慈寧宮，去了花園。圍牆高兩丈，牆頭上有一個淺淺的腳印，很小，確實是人的。安湄讓人把腳印拓下來，又看了看牆外，是一片空地，再往外是一條巷子。安湄問周全，巷子那頭是哪兒，周全說通往東大街。
安湄下了牆，站在巷子裡。雪已經停了，地上積了厚厚一層，腳印被新雪蓋住了，什麼都看不見。安湄沿著巷子走到東大街，街上人來人往，賣什麼的都有。站在街口，看著那些熙熙攘攘的人群。
十二月十一，安湄在巷子口等了一天，什麼也沒等到。晚上，周全從宮裡來，說那隻鐲子被人送回來了，放在慈寧宮門口的臺階上，用一個錦盒裝著，盒子裡還有一張紙條，寫著“如期奉還，多謝”。安湄接過紙條，字跡工整，筆鋒有力，像是男人寫的，但留的腳印是人的，這麼做，像是在示威。
十二月十二，周全查到那個錦盒是城東一家“寶芳齋”的首飾鋪子賣的。安湄去了寶芳齋，掌櫃的是個五十來歲的婦人，姓周，胖，臉上著厚厚的。安湄問這個錦盒是誰買的，周掌櫃翻了翻賬本，說三天前有個年輕人來買的，花了五兩銀子。安湄問那個人長什麼樣，周掌櫃說二十出頭，瘦，穿著一件青的斗篷，戴著面紗，看不清臉。安湄問還有沒有別的特徵，周掌櫃想了想，說右手腕上有一顆紅痣，很小，遞銀子的時候看見的。
十二月十三，安湄讓人在城裡滿了告示，尋找一個右手腕有紅痣的年輕人。告示出去半天，就有人來報信，說在城西的一個茶樓裡見過這樣的人。安湄趕到茶樓，那個人正坐在角落裡喝茶，看見安湄，站起來想跑，周全攔住了。
安湄在對面坐下，問什麼。人低下頭，說柳兒。安湄問姓什麼，柳兒說不姓什麼，是孤兒。安湄問為什麼要太后的鐲子，柳兒說沒有，是有人讓放的。安湄愣住了。柳兒說三天前，有一個人找到，給一百兩銀子，讓去太后寢殿把鐲子拿出來，再放回去。安湄問那個人是誰，柳兒說不知道，是個男的，四十來歲，瘦，戴著斗笠，看不清臉。安湄問那個人有什麼特徵，柳兒說他右手腕上有一道疤，左手小指了一截。
安湄站在那裡，腦子裡那弦又繃了。又是他。問柳兒那個人在哪兒，柳兒說不知道，給了銀子就走了。
安湄想著，那個人讓柳兒太后的鐲子，又還回去，是為了為了試探皇宮的守衛。他想進宮，可他想進宮做什麼？目的又是什麼？
