安湄從窗戶鑽出去，外面是一片樹林，黑漆漆的，什麼都看不見。
周全從寨門口跑過來，說來人退走了，他們死了三個，傷了五個，來人死了兩個，其餘的跑了。安湄說周文淵被劫走了。
沈逸之過來，看見空的客房，一拳砸在牆上，牆皮掉了一塊，出發黃的土坯。他咬著牙，說之前信誓旦旦地說他的寨子比牢房安全，結果人還是被劫走了。安湄說不是你的寨子不安全，是他們的人太多。
陸其琛從黑暗中走出來，說他已經讓人去追了，應該追得上。沈逸之說追上了又怎樣，對方都是亡命之徒，你打得過嗎。
陸其琛說不試試怎麼知道？沈逸之看了他一眼，沒再說什麼。
六月初一，周全回來了，說追了一夜，沒追上，對方騎著快馬，往北邊跑了，跑得飛快，他們的人追到天亮，連影子都沒看見。安湄說往北邊跑，北邊是京城的方向。陸其琛說趙德昌的人把周文淵劫走了，肯定會帶他去見趙德昌。安湄說趙德昌在哪兒。陸其琛說在京城，他藏在城外的某個地方，在哪兒，他還沒查到。
六月初二，安湄收到李泓的信。信上說趙德昌已經回了京城，躲在城北的一宅子裡，那是一廢棄的莊園，之前是一個王爺的產業，後來王爺犯了事，家產被抄，莊園就荒廢了，一直沒人住。李泓已經派人在莊園周圍暗中監視，等他手，就收網。安湄把信遞給陸其琛，陸其琛看了一眼，說趙德昌回京城了，周文淵應該也被帶到那兒去了。安湄說去京城。
六月，安若歡和白芷也要回去。安湄站在院門口，看著白芷和安若歡上了馬車。白芷掀開簾子，說你們辦完事早點回來。安湄說好。馬車緩緩啟，車碾過青石板路，發出軲轆軲轆的聲音。
馬車拐進了巷子口，不見了。沈芸初把手放下來，眼眶還紅著，問安湄什麼時候走。安湄說現在。沈芸初愣了一下，說現在？安湄說現在，再晚就來不及了。沈芸初不知道說的“來不及”是什麼意思，也不問了，轉跑回屋去收拾包袱。周全已經把馬備好了，三匹馬拴在門口的石墩上，正在吃草料。
安湄翻上馬，陸其琛跟在後。沈芸初抱著包袱跑出來，也上了馬。三匹馬，三個人，一條路，京城的方向。
六月初三，京城的城牆在晨霧中出一截青灰的廓，沈芸初騎在小馬背上，仰著頭看了半天，說原來京城長這樣。安湄沒接話，策馬走在前頭。
進城的時候，守城的兵卒攔住了他們，要查驗份。周全把腰牌遞過去，兵卒看了一眼，連忙讓開，態度恭敬了不。沈芸初第一次進京城，眼睛不夠用了，看什麼都新鮮，賣糖葫蘆的、吹糖人的，恨不得停下來一個個看過去。安湄說先辦正事，辦完了再看。沈芸初癟了癟，但還是乖乖地跟上了。
李泓在府邸裡等著他們。安湄進去的時候，他正站在一幅輿圖前，輿圖上畫著京城的全貌，麻麻地標註著每一條街道、每一座府邸。他看見安湄，也不寒暄，直接指著輿圖上的一，說趙德昌藏在這裡，城北的廢園，他派人在周圍盯了好幾天了，確認趙德昌就在裡面，但他不敢手，因為園子裡有周文淵，他怕趙德昌狗急跳牆，把周文淵殺了。安湄說那就圍而不攻，斷了他們的糧食和水，他們出來。李泓說圍了三天了，他們還沒出來，裡面肯定有存糧和水源。
安湄說要進去看看。李泓說不行，裡面太危險。安湄說不去裡面，就在外面看看地形。李泓猶豫了一下，說讓去，但得讓陸其琛跟著。
廢園在城北的一片荒地裡，周圍長滿了齊腰高的野草，風一吹，草葉沙沙作響，像無數條蛇在草叢中游。安湄趴在一土坡後面，用遠鏡看著廢園的圍牆。圍牆很高，足有兩丈，牆頭上長著枯草，有些地方的磚已經落了，出裡面的土坯。
園子裡靜悄悄的，沒有一聲響，但圍牆的影裡偶爾會閃過一個人影，說明裡面確實有人。安湄把遠鏡放下，對陸其琛說園子裡的人不多，但都是銳，攻的話，損失會很大。
安湄回到李泓那兒，換了一裳，之後一個人去了廢園。走到圍牆外面，站在那扇閉的黑漆木門前，敲了三下。過了一會兒，門開了一條，出一張滿是橫的臉。那人上下打量了一眼，問找誰。安湄說找趙德昌。
那人的臉變了，說你找錯人了。安湄說沒找錯，有封信要給他。那人猶豫了一下，把門開大了一些，讓進去。安湄走進去，院子裡站著七八個人，都穿著短打，腰間別著刀，眼神兇狠地盯著。安湄沒看他們，徑直走到正廳門口，停下了腳步。
門開了，一箇中年男人從裡面走出來，安湄從袖子裡掏出一封信，遞給他，說三殿下讓他轉的。趙德昌接過信，拆開看了一遍，臉就變了。他把信摺好，塞進袖子裡，說三殿下什麼意思。安湄說他什麼意思信上寫得很清楚，只是個送信的，不知道信的容。
趙德昌盯著看了半天，說你膽子不小，不怕周文淵被殺麼。安湄說他殺了他，手裡就沒人質了。趙德昌笑了，說你不是人質，你是個不知天高地厚的丫頭。安湄說不試試怎麼知道天高地厚。
趙德昌把摺扇收起來，讓回去告訴三殿下，他考慮考慮。安湄說好，轉就走。出了廢園，才長長地撥出一口氣，後背的裳已經被冷汗浸了。
回到三殿下的府邸，李泓問信送了嗎。安湄說送了。李泓說你覺得他會降嗎。安湄說不會，但他會考慮，只要他考慮，就給咱們爭取到了時間。
