秦無方說凌雲閣的事理完了，周道全被廢了武功，逐出了師門，古籍找回來了，太虛真經的事也徹底了結了。他說他這次來，是想請安湄去凌雲閣做客，安湄說等有空再說。
十二月十六，安湄和陸其琛啟程回寨子。馬蹄聲響起，兩人騎馬出了城門，沿著道往南去了。秦無方站在城門口，看著他們的背影漸漸遠去，直到看不見了，才轉回了城。冬天的風很大，吹得他的裳獵獵作響，他把摺扇收起來，了領，快步走進了城門。
安湄沒有回頭。知道有人在看，但不想知道是誰。有些事，不知道比知道好。有些人，不見比見了好。勒了勒韁繩，催馬快跑了幾步，陸其琛跟了上來，兩人並肩走在道上，馬蹄聲在空曠的原野上回。天很冷，風很大，但很好，照在上暖洋洋的。
寨子就在前面，在冬日的下，灰撲撲的，但看著親切。
寨子裡的日子又恢復了平靜。孟長安還在客房裡耗著，沈千山也在，兩人誰也不理誰，像兩尊不說話的石像。
安湄在寨子裡待了三天，哪兒也沒去。在想一件事——王德貴說有人出一萬兩銀子買的命，那個人是誰。鬼門的人，還是別的什麼人。得罪過的人不，想死的人也不，但肯出一萬兩銀子的，不多。
讓周全去查，周全去了幾天，回來的時候臉不太好，說查到了，是江南的一個富商，姓白，白如松。安湄愣了一下，說白如松，他不是在研究太虛真經嗎。周全說太虛真經被毀了，他練不了，懷恨在心，就想殺了出氣。
安湄說他出氣出一萬兩銀子，倒是有錢。周全說白如松有的是錢，一萬兩對他來說不算什麼。安湄說那就讓他出，倒要看看他能出多。
十二月十八，安湄收到一封從江南來的信，是白如松寫來的。信上說他已經知道太虛真經被毀了，也知道是毀的，他恨，但殺不是他的本意，他只想讓知道，他白如松不是好惹的。安湄把信撕了，對陸其琛說白如松這個人外強中乾，上厲害，心裡其實怕得要死。陸其琛說他怕什麼。安湄說他怕死，怕找到他頭上去。
十二月十九，寨子裡出了一件不大不小的事。孟長安和沈千山打起來了。起因是沈千山說孟長安是邪魔外道，孟長安說沈千山是老頑固，兩人你一句我一句，越說越氣，最後了手。孟長安的功夫不錯，沈千山也不弱，兩人在院子裡打得難解難分，趙松和柳青站在旁邊看著，不知道該幫誰。安湄從屋裡出來，喊了一聲住手，兩人沒聽見，繼續打。
陸其琛走上前，一刀架住孟長安的劍，一掌推開沈千山，兩人各自退了好幾步，氣吁吁地瞪著對方。沈千山說他不跟邪魔外道為伍。孟長安說他不跟老頑固說話。安湄說那你們就別說話，別打架，各回各屋，誰再手誰就出去。兩人不吭聲了，各自回了屋。
十二月二十，沈千山來找安湄，說他要回凌雲閣了。安湄問他古籍的事怎麼辦。沈千山說古籍已經找回來了，他回去跟師兄差。安湄說孟長安還在寨子裡，你不怕他再去。沈千山說他已經把古籍藏好了，誰都不走。安湄說那就好。沈千山收拾了包袱，騎馬走了。
十二月二十一，安湄收到京城來的信，是三殿下李泓寫的。信上說皇帝的已經大好了，能上朝了，讓不用擔心。信的末尾，他寫道——“安姑娘，那個下毒的人查到了，是宮裡的一個太監，已經被抓了，供出了幕後主使，已經被決了。這件事，總算有個了結。”
安湄嘆口氣，說那些人吶，皇帝一天不死，他們就一天不安心。
十二月二十二，周全從外面回來，說白如松派人來打聽的底細，想知道住在哪兒，邊有多人，功夫怎麼樣。安湄說他還想殺。周全說不是殺，是想手裡的那三樣藥材。安湄說藥材已經燒了，他不到了。
十二月二十三，寨子裡來了一個人。是沈青蘿，安湄問怎麼來了。沈青蘿說師父的仇已經報了，無可去，想來看看。安湄說你師父的仇報了，你的仇也報了，你可以重新開始了。沈青蘿說不知道該怎麼重新開始。安湄說那就先在寨子裡住下，慢慢想。沈青蘿住進了客房，和孟長安做了鄰居。
十二月二十四，安湄讓周全去打聽白如松的下落。周全去了幾天，十二月二十八回來，說白如松在蘇州的宅子裡，哪兒也沒去。安湄說他倒是有耐心。周全說他不是有耐心，他是在等。安湄說還能等什麼，他沒有機會了。
十二月三十，除夕。寨子裡張燈結綵，到是紅彤彤的燈籠。沈芸初在灶房裡幫白芷包餃子，包得歪歪扭扭的，白芷嘆了口氣，說讓燒火去吧。沈芸初癟癟，坐到灶臺邊燒火去了。
除夕夜，寨子裡的人都聚在議事廳裡吃年夜飯。孟長安坐在角落裡，一個人喝酒，不說話。沈青蘿坐在他旁邊，也不說話。兩人就那麼坐著，誰也不理誰。安湄看了他們一眼，沒說什麼。
吃過年夜飯，大家在院子裡放鞭炮。沈芸初捂著耳朵躲在白芷後，說怕。鞭炮放完了，院子裡安靜下來。安湄站在廊下，看著滿地的紅紙屑，陸其琛說新的一年，有什麼打算。安湄說先把寨子裡的事安排好，然後去江南一趟。陸其琛問去江南幹什麼。安湄說去找白如松，跟他把話說清楚。陸其琛說他不會聽的。安湄說說了就行，聽不聽是他的事。
夜深了，大家都散了。安湄回到屋裡，坐在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，把院子照得明晃晃的。風吹過，帶著冬天的寒意，也帶著春天的氣息。新的一年，就這樣來了。
