八月十六，安湄收到了一封信。信是宋時雨從路上寄來的，說他已經過了黃河，再走半個月就能到海南。信的最後，他寫了一句話——“安國夫人，你放心，我不會殺鄭子恆。我只問他一句話，問完了就走。”
八月十八，李泓的第二封信到了。信上說，宋文遠已經被抓了，審了兩天，他招了。他跟梁文博沒有直接來往，但他跟趙鶴秋有師生之誼，趙鶴秋被之前，託他做一件事——把一封信送到淵國去，給一個孫慕遠的人。宋文遠不知道信裡寫的是什麼，他以為只是普通的問候信，就答應了。信還沒送出去，人就被抓了。
安湄看到這裡，心裡一沉。趙鶴秋給孫慕遠寫信，孫慕遠是梁文博安在淵國的細，趙鶴秋跟他有聯絡，這說明趙鶴秋知道的比預想的多。
把信繼續往下看。李泓說，那封信他看了，信上只有幾句話——“孫先生，梁公已去，自保重。鶴秋年邁，不能相顧，惟願孫先生早日歸國，勿在異鄉蹉跎。”
這封信表面上是問候，但實際上是在告訴孫慕遠，梁文博已經倒了，你在淵國待著不安全，趕回來。趙鶴秋在被的況下，還能想辦法往外送信，說明他在外面還有人。
安湄把信放下，心裡有些不安。梁文博死了，趙鶴秋被了，沈仲和殺了頭，鄭子恆流放了，宋時雨回了西北，韓豹走了，孫德勝回淵國了。案子看起來了結了，但趙鶴秋在外面還有人，這個人是誰，在哪兒，要幹什麼，不知道。
八月二十一，安湄在想趙鶴秋的事，這個人被了還能往外送信，說明看守他的人不靠譜。李泓派去的人應該是可靠的，但趙鶴秋在朝中幾十年，認識的人多，說不定哪個看守就是他以前的學生或者門生的親戚。這種事防不勝防。
八月二十三，到了京城。安湄沒有去客棧，直接去了李泓府上。
安湄坐下來，問宋文遠的案子審得怎麼樣了。李泓說宋文遠已經定了罪，革職，發配到雲南去了。他送信的事是趙鶴秋指使的，趙鶴秋自己也認了。
安湄說趙鶴秋在外面還有人，你查了嗎。李泓說查了，沒查到。趙鶴秋被之後，只跟宋文遠有過一次接，其他的人都沒有。但是宋文遠代，趙鶴秋在給他那封信的時候，說了一句話——“如果這封信送不出去，你就去找我的老僕人趙忠，他知道該怎麼做。”
安湄說趙忠在哪兒。李泓說在趙府，已經被控制起來了。但他什麼都沒說，問他什麼都說不知道。
李泓帶著安湄去了關押趙忠的地方。趙忠被關在順天府的一間小牢房裡，七十多歲的人了，頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣。安湄走進去，在他對面坐下來，說趙忠，趙鶴秋讓你做什麼？
趙忠抬起頭看了一眼，說不知道。安湄說趙鶴秋跟宋文遠說，如果信送不出去，你就去找我的老僕人趙忠，他知道該怎麼做。這句話是你家老爺親口說的，宋文遠已經招了。你現在說不知道，騙誰呢？
安湄說你跟了趙鶴秋一輩子，他不把你當下人，把你當兄弟。你現在替他扛著，他領你的嗎。他七十多了，活不了幾年了，你就是替他扛到死，他也多活不了幾天。你替他扛著，你自己也得搭進去。你想想清楚。
趙忠沉默了很久，眼眶紅了，說不是他不說，是他不敢說。那個人太厲害了，他說了，他全家都得死。
趙忠說姓陳，陳永昌，是趙鶴秋的學生，在山東做知府。趙鶴秋讓他做的事很簡單——在山東當地招募一些壯丁，訓練私兵，以備不時之需。趙鶴秋說，梁文博雖然倒了，但他的路子還在，只要有人有錢，隨時可以東山再起。
安湄的心沉了下去。趙鶴秋在外面還有私兵，在山東。陳永昌，山東知府，正四品的，手裡有權有兵。梁文博雖然倒了，但趙鶴秋這把傘還在，雖然破了，但還能遮雨。
八月二十四，安湄把陳永昌的事告訴了李泓。
李泓聽完之後在書房裡來回走了好幾趟，說一個知府，正四品，在山東招募壯丁訓練私兵，這要是鬧起來，比梁文博在翠屏山的事還大。翠屏山離京城近，但人，只有三百多。山東地廣人多，陳永昌要是真拉起隊伍來，三五千人都不止。
安湄說現在還不能確定陳永昌到底訓練了多人，趙忠只知道他在招募壯丁，數目不清楚。得派人去查，讓韓世傑去，這個人辦事利索，上次追沈仲和雖然沒追到，但那是因為沈仲和太狡猾，不是韓世傑的問題。
李泓當天就讓韓世傑帶了十個人，裝商人，去了那裡。
八月二十五，安湄去看了趙鶴秋。
趙鶴秋被在自家宅子裡，門口站著兩個侍衛，院子裡冷冷清清的。安湄進去的時候，趙鶴秋正坐在堂屋裡發呆，面前的桌上放著一杯茶，早就涼了。
安湄在他對面坐下來，說陳永昌的事你知道吧？你在山東養私兵，想幹什麼？
趙鶴秋說不想幹什麼，只是想留一條後路。梁文博在的時候，他以為三殿下不是皇帝的親生兒子，以為三殿下登基之後他就是從龍之臣。後來他知道自己被騙了，但他已經在梁文博的船上待得太久了，下不來了。他怕梁文博倒了之後，皇帝會清算他，所以讓陳永昌在山東準備一些人手，萬一皇帝要殺他，他還能跑。
安湄說跑到哪兒去？趙鶴秋說跑到山東去，跑到陳永昌那裡去。陳永昌是他的學生，不會不管他。
安湄說你跑得了嗎？趙鶴秋苦笑了一下，說跑不了，他知道跑不了。但他總得做點什麼，不能坐著等死。
安湄說你讓陳永昌把那些人解散了，自己上京請罪，也許還能保住一條命。
