皇帝的狂喜和厚賞，如同冰水澆頭，讓首輔周延儒到了刺骨的寒意和巨大的威脅。
武英殿大學士！雖然只是個榮譽頭銜，但意義非凡！這意味著王承淵在法理上已經擁有了參與最高決策的資格，其政治地位已然凌駕於幾乎所有地方督之上，甚至威脅到了他這首輔的地位！
更可怕的是那如日中天的聲和深不可測的軍事實力。此次“海奇襲”，雖然朝廷宣傳為“王師神威”，但周延儒過渠道瞭解到更多細節：那支奇兵裝備之良、行之迅猛、執行力之強，遠超他的想象。這本不是一支普通的明軍，這是一頭被王小偉牢牢握在手中的、足以撕碎任何敵人的猛！
“此子不除，必國患！”周延儒在私的書房，對著自己的心腹黨羽，咬牙切齒地說道，臉上再無朝堂上的溫文爾雅，只剩下鷙和忌憚，“如今陛下被他矇蔽，賞賜無度，長此以往，這大明天下，怕是隻知道山東王督師，不知有朝廷，不知有陛下了！”
他的心腹們紛紛附和：
“相爺所言極是！王承淵狼子野心，如今尾大不掉，恐非國家之福！”
“其人在山東，儼然國中之國，吏治、軍務、財賦皆出自其門，朝廷政令幾不能行！”
“此次雖有小功，然其跋扈之態日顯，竟敢擅啟邊釁，海用兵，若引得虜酋全力報復，豈非禍國殃民？”
“必須設法削其權柄，奪其兵權！”周延儒眼中寒閃爍，“然其如今聖眷正濃，不可強攻，只可智取。”
一場針對王小偉的謀，開始在暗中鑼鼓地策劃。
周延儒的策略大致分為幾步：
其一，輿論造勢。暗中指使使言，在上書頌揚王小偉功勞的同時， subtly 地夾雜一些“提醒”：如“功高震主，古來難免”、“兵權過重，非人臣之福”、“山東之事，朝廷亦需知曉”等言論，潛移默化地提醒皇帝和朝臣警惕藩鎮之禍。
其二，摻沙子。以“協助練兵”、“學習先進技藝”、“協調糧餉”為名，奏請朝廷向山東派遣員、監軍、甚至部分京營將領，試圖滲進王小偉的系，進行分權和監視。
其三，調虎離山。尋找或製造機會，以“升遷”、“閣參贊機務”、“巡視邊防”等名義，試圖將王小偉調離山東老巢，使其離基。
其四，經濟制約。雖然山東如今財力大半自給，但仍在名義上接朝廷部分餉銀和資。周延儒打算在戶部層面上，以各種理由拖延、剋扣、或審計山東的賬目，試圖從經濟上製造麻煩。
其五，拉攏分化。秘接山東軍政系中的非核心人員，許以高厚祿，試圖從部瓦解王小偉的勢力。
這些計策險而毒辣，旨在不聲地削弱、限制王小偉，最終達到將其掌控或徹底剷除的目的。
周延儒看著心腹們領命而去，臉上出一冷笑。王承淵啊王承淵，任憑你軍功赫赫，終究不過是一介武夫。這朝堂之上的波譎雲詭，殺人不見的手段，你還差得遠呢！
然而，周延儒低估了王小偉對朝堂鬥爭的警惕，也低估了山東系部的凝聚力和軍司無孔不的偵查能力。他自認為秘的舉，其實早已落在了“影”的眼中。
一場圍繞權力與猜忌的暗戰，已然悄然開幕。
