“錦衛近日截獲信，山東、河南等地計程車紳正暗中串聯，指責陛下‘違背祖制、殘殺士紳’，甚至有傳言說，他們在謀聯合抵制新政，不排除採取極端手段的可能。”
“極端手段？”
朱由校挑眉，語氣平淡，卻帶著一冷意。
“是想效仿王泰，煽民變？還是…… 想對朕手？”
熊廷弼心頭一，躬道。
“回陛下，兩種可能都有。”
“據報顯示，已有士紳暗中聯絡江湖勢力，似有僱傭死士之意。”
“陛下推行新政，及了他們的本利益，這些人狗急跳牆，什麼事都做得出來。”
魏忠賢在一旁聽得心驚跳，連忙道。
“皇爺，此事非同小可！”
“奴婢這就加派錦衛，加強行宮戒備，再傳令各地廠衛，嚴監控可疑人員！”
“戒備是必須的，但不必驚慌。”
朱由校神平靜。
“改革從來都不是一帆風順的，越是及核心利益，阻力就越大，風險也就越高。”
“朕既然敢推行新政，就早已做好了面對一切風險的準備。”
他站起，走到殿外的廊下，著夜空中的明月，沉聲道。
“大明積弊已久，士紳壟斷土地，盤剝百姓，國庫空虛，軍備廢弛。”
“若不推行新政，不打破這種腐朽的格局，用不了多久，大明就會重蹈前朝覆轍，江山易主，百姓流離失所。”
“朕為大明天子，豈能坐視不管？”
“朕推行新政，發展實業，普及民智，打擊士紳，看似是與整個士紳階層為敵，實則是在為大明續命，為百姓謀活路！”
“這些士紳，只知一己私利，不顧國家安危，他們的抵抗，不過是在為自己的腐朽統治做最後的掙扎。”
“朕要做的，就是碾碎這種掙扎，哪怕付出再大的代價！”
熊廷弼站在朱由校後，聽著這番擲地有聲的話語，心中熱澎湃，躬道。
“陛下心懷天下，以江山社稷為重，臣佩服！”
“臣願率大軍鎮守天津，嚴防範任何異，為新政推行保駕護航！”
“有你這句話，朕便放心了。”
朱由校轉過，拍了拍熊廷弼的肩膀。
“你不僅要鎮守天津，還要切關注東北後金的向。”
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