窪地的影在與魔法的織下劇烈翻騰。
“聖啊，庇護我等！”虎子怒吼著，戰錘砸向地面，聖潔的衝擊波短暫驅散了小範圍的黑暗，一隻試圖匿形撲向牧師的暗影撕裂者被迫顯形，作微微一滯。
“幹得漂亮，虎子哥！”蘇的聲音帶著急促的息，一連串熾熱的火球幾乎是著虎子的肩甲轟擊在那隻怪上，得它發出尖銳的嘶鳴，再次融影。“這些鬼東西太溜了！”
戰鬥變得極其艱難。這些由暗蝕直接催化出的英怪絕不戰，一擊無論是否得手，立刻藉助複雜的地形和濃郁的影后退，如同鬼魅般尋找下一次機會。它們的匿能力遠超普通潛行單位，隊伍裡斥候的普通反手段效果甚微。
“牧師持續驅散黑暗buff！有範圍控的別省！系和範圍控制有效！”李墨塵冷靜的聲音過團隊頻道響起，他手中的典籍散發出和的暈，一個群驅散及時解除了前排戰士上疊加的【暗影侵蝕】效果，讓他們的作恢復了許利落。
林朔再次拉開長弓，能量在指尖匯聚淡金的箭矢。他微微閉上眼睛，不再完全依賴視覺——那0.3秒的延遲在這種瞬息萬變的戰鬥中太過致命。他將一部分知附著在那枚微微悸的晶核上，努力去捕捉周圍環境中那不和諧的、扭曲的暗影波。
來了！左側三點鐘方向，一崖壁的影深，一極其晦的漣漪盪開！
幾乎在那漣漪產生的瞬間，林朔的箭已然離弦——並非向漣漪中心，而是預判地向其即將撲出的路徑前方！
【震盪擊】！
能量箭矢提前零點幾秒炸開，範圍的能量衝擊恰好將剛剛顯形撲出的暗影撕裂者震得一個趔趄，匿狀態被強行打斷！
“就是現在！集火！”
無需多言，蘇醞釀好的炎以及其他遠端職業的攻擊瞬間將其淹沒。這種依靠林朔危險預判和團隊瞬間響應的打法，雖然不能次次準，卻極大限制了暗影撕裂者最可怕的匿襲能力。
聯軍逐漸穩住陣型，鐵二團和北風哨衛的英玩家們展現出應有的素質，聖騎士的芒護盾、法師的冰霜新星和奧……一道道剋制黑暗的芒此起彼伏，一步步將這些致命的暗影獵手退、清除。
當最後一隻暗影撕裂者發出一聲不甘的尖銳嘶鳴，化作一灘流淌的影消散後，窪地終於暫時恢復了平靜，只留下瀰漫的焦糊味和淡淡的暗蝕腐敗氣息。所有人都鬆了一口氣，不玩家直接坐在地上息，治療職業上亮起集的綠，忙著刷和驅散殘留的負面狀態。
隊伍減員了十幾人，大多是第一波襲的犧牲品。氣氛有些凝重。
“打掃戰場，快速休整。”指揮的聲音帶著難以掩飾的疲憊，“前路只會更艱難……我們必須儘快在那斷崖上建立穩固的立足點。”他指向西側那陡峭的、佈滿幽深窟和扭曲棧道的斷崖。
林朔走到一隻暗影撕裂者消散的地方，蹲下。那裡殘留著一小片特別深邃的影，彷彿連線都要被吸進去。他的晶核再次傳來那微弱的、難以言喻的共鳴般的悸，這覺與之前接那塊超高強度暗蝕結晶時頗為相似，卻又有某些本的不同。他沒有聲張，只是默默記下這種覺。
斥候小隊率先行，如同靈巧的山羊般攀上陡峭的坡道，他們的影在嶙峋的怪石間若若現。片刻後，團隊頻道傳來安全的訊號。
“系法師和聖騎士先上！佔據高位，用你們的法照亮每一個可疑的影角落！確保登陸區域絕對乾淨！”命令下達。
以星輝之誓的幾名聖騎士為核心，一個小型的明方陣開始向斷崖上推進。【聖】、【奉獻之地】、【照明】……和卻堅定的芒驅散了盤踞在斷崖西側平臺上的頑固黑暗，將幾個幽深的窟口照得亮。偶爾有零星的、潛伏的黑暗生在芒下顯形，立刻被嚴陣以待的遠端集火秒殺。
過程比預想的順利，或許是下方的慘烈戰鬥清理了大部分防力量。聯軍很快在西側斷崖建立起一個穩固的橋頭堡，並佈置了簡單的防工事和照明設施。站在這裡向下去，方才激戰的窪地盡收眼底，而向去，則是一條通往山脈更深、瀰漫著更濃郁不祥氣息的崎嶇路徑。
“原地休整十分鐘。補給隊分發藥劑和卷軸。接下來，我們將向核心區域推進。”指揮的聲音過擴音法傳遍整個橋頭堡，“我們的目標是淨化第一個核心能量節點。據報，那裡必有重兵把守。”
虎子扛著他那面巨大的塔盾，站在平臺邊緣，警惕地注視著下方看似平靜的窪地。蘇走到他邊，遞過去一瓶魔法泉水：“虎子哥，剛才謝了。”
“嘿，客氣啥。”虎子接過水壺灌了一大口，抹了抹，“這幫黑乎乎的玩意兒真邪門，打起來憋屈得很。”
林朔和李墨塵則站在稍靠的位置，著通向深的路徑。墨塵的指尖劃過空氣中稀薄的暗蝕氣息，眉頭微蹙：“這裡的汙染濃度和特……與我們在副本中經歷的截然不同。更原始，更……惡意。”
林朔點了點頭，他的指尖無意識地挲著弓。那種施法時的細微延遲在高下似乎減輕了些，取而代之的是一種對能量流更敏銳的直覺，彷彿在被適應這種異常的環境。“覺像是在接近一個巨大的……傷口。”他輕聲道，想起了某些關於被汙染的古老存在的記載。
休整時間很快過去。聯軍再次開拔，以橋頭堡為起點，沿著險峻的棧道和天然形的岩石通道，向著山脈腹地、那散發著最濃郁黑暗波的核心區域，謹慎而又堅定地推進。每個人的臉上都混合著疲憊、警惕和一決然——他們都知道，真正的考驗，才剛剛開始。
